— С помощью Шаби я на какое-то время сбил твою точку фокусировки. У неосознанных людей подобное бывает довольно редко. Как правило, в самые критические моменты. Например, непосредственно перед смертью.

— Свет в конце тоннеля и всякое такое, да?

Сирдар опять кивнул.

— Сильнейшее эмоциональное потрясение и легкий шок привели тебя в такое состояние. Но так увидеть и ощутить Поток можно лишь единожды. Теперь ты знаешь, каково это. И добиться подобного будет невероятно сложно. Человек привыкает к эмоциям. К тому же, нельзя каждый раз злиться или испытывать чудовищный страх, чтобы обратиться к Потоку. Работа с ним должна быть легкой и естественной. Именно этим мы и занимаемся. Теперь ты понял?

Я кивнул. Хотя сказать откровенно, до полного понимания было ой-как далеко. Но пришло осознание, что Сирдар передо мной не веселый псевдо-коуч, впаривающий курсы личностного роста, а вполне себе умелый эфери. Как он этот Поток на пальце закрутил! Думаю, захоти, создал бы какое-нибудь смертельное заклинание.

— Поздравляю, Шаби, тебе потребовалось меньше всего времени, чтобы увидеть Поток, — похвалил меня Сирдар.

— Не без вашей помощи, — ответил я ему.

— И не без твоих провокаций. Можно сказать, что ты добился своей цели.

Наставник развернулся и пошел по направлению к костру, где медитировали остальные Шаби. В смысле, пытались присоединиться к Потоку. Те самым Сирдар дал понять, что наш разговор закончен.

Из домика высунулась Изольда с довольной виноватым видом на своей милой мордашке. Я же показал ей большой палец и улыбнулся. Забавно, минуту назад готов был убить ее, а сейчас хотел ее обнять. Но как друга. Так быстро мое настроение еще ни разу в жизни не менялось. Видимо, сказывалось влияние Потока.

Я давно заметил, что не нравятся моменты, когда ее любимчик (я, то есть) добиваюсь какого-то успеха. Вместо того, чтобы дать по полной насладиться триумфом, она подкидывает очередное испытание. Так случилось и в этот раз.

Испытание выглядело странно — рослая тень, которая обрела форму и сейчас двигалась быстро и бесшумно, скользя от побережья по направлению ко мне. Не скажу, чтобы у меня была невероятно развита интуиция. Однако сейчас я понял — вот от этого чувака ожидать ничего хорошего не стоит. Обычно от типов, которые быстро сокращают дистанцию без всяких предупреждений и грозных выкриков, стоит убегать.

Бежать смысла не было. По скорости тень напоминала Флэша. Ну, или любого другого супергероя, заточенного на быстроту.

Все, что я успел — создать единую защитную форму, вложив туда и Кольчугу, и Эгиду, и Панцирь, и Баррикаду. Вышло на удивление занятно. Но вместе с тем я не мог не заметить, что все это сработало.

Единственное — я не успел понять, что именно произошло дальше. Колдовала ли тень или попросту влетела в меня на своей сверхзвуковой скорости? Защитная форма рассыпалась на части, а меня отбросило на стену домика Изольды. Воздух наполнился криком девушки. Ну вот, все-таки не такая она и холодная.

Багровый шрам быстро запульсировал, но я уже и так почувствовал под ним нечто горячее, влажное. В момент смертельной опасности дар попытался выплеснуть все потаенные резервы, чтобы спасти своего обладателя. И, собственно говоря, это и произошло. Ведь после столкновение двух сил — моей и тени, я не умер сразу.

Вот только тень будто бы даже не заметила этого легкого дискомфорта. Черная фигура, отдаленно похожая на человека, теперь уже с не такой космической скоростью, подошла ко мне. И тогда я заглянул в лицо своей смерти.

Глава 12

Не хочу накидывать на себя пуха, но я был уникальным Шаби. Сирдар сказал, что я увидел Поток раньше, чем все остальные ученики. Тоже мне, достижение. День вообще-то еще только начался. К примеру, именно сейчас я был первым среди прочих, кто попытался приобщиться к Потоку дважды, всего за несколько минут. К вечеру, глядишь, меня главой местной общины выберут. Если доживу.

Моя точка фокусировки напоминала российскую официально разрешенную оппозицию. То есть, явно не отличалась постоянством. Стоило зазеваться, так она тут же норовила куда-то сбиться.

Хотя именно благодаря поэтому сейчас я вновь разглядывал разноцветные линии-волны. И увиденное мне не нравилось. По одной простой причине. Поток вел себя немного странно по отношению к Тени.

Если раньше, касаясь Сирдара, он изгибался, небольшими завихрениями расходился в стороны, то Тень проходил насквозь. Как острый шампур мягкий кусок маринованного мяса.

Я бы мог предположить, что представшее передо мной создание — призрак. Вот только удар, полученный несколькими секундами раньше был вполне осязаемый. К тому же, Поток, проходя через темную фигуру, менял цвет. То есть, он взаимодействовал с пришельцем. Каким образом — оставалось только догадываться. Но мне это не очень понравилось.

К тому же темное лицо передо мной, точнее то место, которое должно было быть лицом, а сейчас являлось лишь бесформенным пятном, оказалось одновременно далеко и в то же время близко. Точно существовало само по себе.

Чуужак внимательно меня разглядывал… Если абстрагироваться и заглянуть в это «лицо» подальше, можно было увидеть гаснущие звезды, таинственные галактики, бездонный космос. Ну, или это у меня от страха воображение разыгралось.

Единственное, что я знал — умирать сейчас не хочется. Прям очень. Я сосредоточился на лице Тени, ощущая странное желание в груди и непонятное чувство в голове. Почему-то представилось, что сама эта фигура и является сейчас какой-то формой заклинания, а я — той силой, которая может вдохнуть в него дар.

Рука вытянулась сама собой. И Поток, пусть с большой неохотой, стал струиться по ней. Сначала брезгливо огибая конечность, но с каждым новым мгновением неся свои нити-волны все ближе. Появилось странное ощущение сопричастности со Вселенной. Частенько я чувствовал себя брошенным, никому не нужным, одиночкой, что ли. А теперь понял, мое сознание и оболочка — часть чего-то всеобъемлющего, глобального. Глупый Кулик — лишь крохотный элемент великого Ничто, которое вместе с тем было Всем. Тем, чего нельзя объяснить и в полной мере ощутить. Я часть могущественного Потока.

Не знаю, что именно изменилось. Но изменилось точно. Это я понял по возмущению линий-волн вокруг Тени. Существо испытывало негативные эмоции. Нет, не злость. Оно было слишком высокоразвито, ну или просветленно, тут я могу путаться в терминологии, для такой пустяковины. Нечто вроде недовольства, если можно так выразиться. Я сделал что-то, что ему не понравилось. Своей сопричастностью с Потоком внес некий диссонанс в его течение.

Тень отшатнулась на несколько шагов, а после рванула ко мне, с