Я снова сжимаю зубы и выхожу из кабинета.

- Сволочь, свинья, - шиплю себе под нос, бухая записную книжку на стол. Невыносимый человек.

Падаю в кресло и призываю себя к спокойствию. Усмиряю дыхание, нужно собраться, как ни крути, я на работе. Цветы отправляю, представляя, как Аленка будет визжать от восторга, когда их получит. Откидываюсь на спинку кресла потирая лицо. Букет красивый.

Мне Стас никогда цветов не дарил. Один раз, правда, когда мы гуляли в парке, он нарвал тех, что росли под ногами. Они были мелкие и букетик получился микроскопический, с трудом можно было в руке держать. Но я смеялась и была счастлива.

Дверь распахивается, я пытаюсь натянуть на лицо улыбку, хотя учитывая бессонную ночь и подавленное состояние, накатывающее от воспоминаний, вряд ли выгляжу хорошо. Зато Маковецкий улыбается так, что чуть ли не озаряет нашу приемную.

- Что-то вы грустная, Настя, - говорит мне, здороваясь.

- Не выспалась.

- Возлюбленный не давал покоя?

Я качаю головой.

- Нет, просто бессонница.

- Вы ведь не замужем, Настя? - Маковецкий ставит ладони на мой стол, наклоняясь вперед.

Я качаю головой, глядя на него и ожидая продолжения. Ничего не могу поделать с собой, как только заходят разговоры о муже, даже в таком контексте - я сразу напрягаюсь.

- А молодой человек есть?

- Нет, - тяну настороженно. Артем улыбается еще шире.

- Тогда что скажете на предложение как-нибудь поужинать вместе?

Я хлопаю глазами в удивлении. Хлопаю и молчу. И выгляжу, конечно, как идиотка. Артем даже смеется.

- Я понял, что поставил вас в неловкое положение. Пожалуй, пойду пока к Стасу, а вы подумайте о том, что я сказал. Кстати, на всякий случай: я не женат и абсолютно свободен.

Подмигнув, он пару раз стучит в дверь кабинета и тут же за ней скрывается, оставляя меня в растерянности. Это что вообще было? Он меня реально пригласил на ужин? Типа свидание? Или это очередной ход Стаса?

Нет, вряд ли Маковецкий будет играть в подобные игры. Это ему не по статусу, и со Стасом они не настолько близкие товарищи, как я успела понять. И что мне делать? Отказаться, конечно, что еще. Глупость какая… Свидание. Я и Артем Маковецкий.

Что тут вообще думать, мы с ним с разных планет. Да и несмотря на то, что он симпатичный мужчина, я совершенно не готова к отношениям. Я бы предпочла, чтобы мужчин в моей жизни вообще не было. Ну какое-то время точно.

Когда Артем выходит из кабинета, я уже как на иголках. Это в юности я умела отшивать парней, еще до Стаса. Тогда я просто панически боялась с кем-то сближаться. Опять же мысли о сексе пугали, детские страхи вылезали наружу, и мне казалось, что парням нужно от меня только одно. Потому я научилась отказывать твердо и безапелляционно. Это было не так уж сложно, на самом деле. Со всеми, кроме Стаса.

Но с тех пор прошло много лет, и Артем Маковецкий не восемнадцатилетний юноша, а сорокалетний уверенный в себе мужчина.

- Ну что, подумали? - он снова стоит у моего стола, я мучительно давлю улыбку.

- Не думаю, что это хорошая идея, - говорю быстро, пряча взгляд. - Мы с вами слишком разные. И… Станислав Юрич не поддерживает формат служебных романов, а мне очень нужна эта работа. К тому же я… У меня были сложные отношения, и я не уверена, что готова…

- Тише, Настя, тише, - он улыбается мне почти отечески. - Вы уже совсем далеко забрели. Во-первых, один ужин вас ни на что не обязывает. Обещаю не приставать. - Он улыбается шире. - Во-вторых, я на Станислава Юрьевича не работаю, так что имею полное право встречаться даже с его сотрудницами. Если вы так переживаете на эту тему, то зря. Если что, я улажу этот вопрос.

Ой нет, только не это вот.

- И насчет того, что мы разные… Все люди разные, Настя, и тем не менее сходятся и как-то сосуществуют. В общем, я вас торопить не буду, подумайте еще. До встречи.

Он привычно подмигивает, я мямлю “до свидания”, чувствуя, как горят щеки. Вот так и не скажешь, что мне тридцать лет. Веду себя, как глупая малолетка. Но несмотря на правильность слов Артема вряд ли я все равно соглашусь. Лучше держаться подальше от мужчин. Ничего хорошего у меня не получается с ними. А новые проблемы мне ни к чему. С этими бы разобраться.

К лифту в конце рабочего дня мы идем вместе со Стасом, когда я нажимаю кнопку, он говорит:

- Могу тебя подвезти, если хочешь, все равно к вам еду.

Я поворачиваюсь к нему, Стас вздергивает брови: мол, что?

Отворачиваюсь, глубоко вдыхая и выдыхая.

- Я сама доберусь.

- Как знаешь.

Несомненный плюс в том, что он мне это предложил, есть. Когда я захожу домой, по крайней мере, ожидаю увидеть там Стаса. Он и правда пьет чай с самым доброжелательным видом.

Я молча удаляюсь в свою комнату, переодеваюсь. Есть охота, но не уверена, что не ляпну что-нибудь, как в прошлый раз. Через полчаса становится понятно, что Стас никуда не торопится, потому приходится выходить.

Разогреваю ужин в микроволновке, стараясь не смотреть на них. И все равно кошусь. Аленка хихикает, Стас гладит ее голое колено. Слава богу, они не смогут остаться с ночевкой, а то бы он наверняка воспользовался случаем, чтобы дать мне насладиться стонами Алены. О господи, я серьезно сейчас? Я ведь реально так считаю: он это все назло мне? Какие бы причины не выискивала, считаю именно так.

Я должна это прекратить. Поворачиваю голову и ловлю взгляд Стаса на своих голых ногах. На мне короткие шорты и майка, когда он ведет выше и останавливается на груди, чувствую, как внизу живота тяжелеет. Я начинаю чаще дышать, не сразу понимая, что сама себя этим выдаю.

Стас щурится и, усмехнувшись, переводит взгляд на Алену. Забираю тарелку и сбегаю в свою комнату.

Я отвратительна. Я просто отвратительна. Он ведь спит с ней. Ночью они были вместе, и сегодня будут опять. А я возбуждаюсь от его взглядов. Позволяю себе лишнего. Я даже думать не должна о таком…

Вот и не думай, Настя. Он спит с Аленой. А тебе не нужен секс, тебе вообще не нужны никакие отношения. Тем более такие нездоровые.

Они все-таки уезжают, я торчу в комнате, пока не слышу, что Ирина идет в кухню. Ругаю себя и все равно иду туда же.

Подруга с телефоном в руках, что-то пишет, стоя у открытого холодильника. Потом достает кефир, поворачивается, и вздрагивает, увидев меня. Забавно матерится.

- Напугала, - Ира наливает кефир в чашку.

- Смотрю, у Алены со Стасом налаживается? - задаю вопрос, надеясь, что он звучит нейтрально.

Она делает глоток, усмехнувшись.

- Ага. Налаживается. Пытаюсь доказать ей, что он чокнутый, но она не верит.