- Да нам туда ночью и не нужно, - первой нарушила молчание Аделина. – Мы сейчас вызовем хозяина дома и все узнаем.

- Готово, - сказала Сандра, откладывая уголек. – Ада проверь.

- Ага, а ты пока перекуси, до полуночи еще тридцать минут.

***

Вокруг черной схемы Ада красным мелом нарисовала правильную пентаграмму, а потом заключила полученное в белый круг. Сектор, где должна была разместиться Сандра, закрасили белым полностью. На саму ведьму, как в дурацком фильме, натянули белый саван. На голое тело.

За нижнее белье она честно пыталась бороться, но безрезультатно. Вся компания в три голоса смогла ее переубедить. Да, собственно, в инструкции было написано о том же. Сам саван был короткий, выше колена. И девушку это основательно раздражало. Потому что восхищенный взгляд Мура постоянно скользил по ее голым ногам. А еще ей казалось, что эта ритуальная ночнушка просвечивает. Что бесило вдвойне.

Время неумолимо приближалось к полуночи. Ада расставила в углах пентаграммы толстые черные свечи. Мур их поджег. В самый центр рисунка поместили чековую книжку лерта Соланджа. В комнате погасили свет.

Зрители разместились на небольшом отдалении, а сама Сандра, с инструкцией в руках, встала на положенное правилами ритуала место и стала ждать. В принципе, полночный час был совсем не обязателен. Главное, успеть до рассвета. Но всем почему-то хотелось обставить ритуал максимально торжественно.

Часы пробили двенадцать.

И Сандра начала читать нараспев:

Хозяин сего предмета,

Пройди сквозь зиму и лето,

Пронзи и холод, и зной,

И выйди рядом со мной.

Я вечностью повелеваю,

Из бездны тебя призываю!

Ступи в волшебную клеть,

На все вопросы ответь.

Она раз за разом, трижды повторила заклинание и уставилась в центр схемы, туда, где была магическая клетка для духа.

Там было пусто.

- Не понял, - слегка обиженно сказал Мур, - а где покойник? Ада! Где призрак?

- Откуда я знаю, - раздраженно ответила Ретро.

- Может, там что-нибудь нарисовали неправильно? – предположила Рыжик.

- Я три раза перепроверила. Все там правильно. Дело в чем-то другом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- А он точно умер, этот старый лерт? – Эрику его идея очень понравилась.

- Дурак, не говори ерунды, - отмахнулась от него сестра. – И умер и похоронен. Я вот справку из магистрата принесла. А там не идиоты работают. У них лучшие маги-целители. Они мертвого от живого отличить умеют. Тут что-то другое.

- Ну, тогда я не знаю, - ретировался Мур.

- Я знаю, - сказала Сандра, переступая черту круга, - я, кажется, догадалась.

- И что?

- Эрик, ты сможешь вытащить чеки, не нарушив рисунка?

- Легко!

Он умчался на второй этаж и скоро вернулся с каминными щипцами в руках. Склонившись над рисунком, он подцепил ими с полу книжечку и переложил на стол. Рядом водрузил и сами щипцы.

- Спасибо, - Сандра улыбнулась ему.

Она взяла чеки и начала быстро листать. Книжка была новенькой. Лерт не успел использовать ни единого чека.

- Видите? – показала она друзьям целые страницы. – Он ею не пользовался. Формально, она принадлежит ему, а по факту…

- И что теперь делать? – Расстроилась Райна.

- Попробуем с платком.

Сандра вернулась в круг, сложила платок, и аккуратно опустила в центр рисунка.

- Вечность помоги, - суеверно прошептала Ада.

И Фея после этого напутствия снова начала читать заклинание.

***

Едва слова вызова отзвучали в третий раз, как Сандра поняла, что у нее все получилось. По ногам пробежался ледяной ветер. Пламя свечей пыхнуло дымным чадом, взвилось к потолку, потом резко опало, почти потухло и разгорелось вновь. Но теперь это был совсем другой огонь. Над черными свечами плясали мертвенно-синие язычки. И комната наполнилась холодным голубым светом.

От стен, из углов к пентаграмме пополз голубой туман. Он добрался до мелового круга, но пойти сквозь него не смог. Очень скоро он залил оставшуюся комнату по щиколотку. Райна нервно повела плечами, запрыгнула на стул и уселась, поджав под себя ноги. Мур остался стоять на месте, но было видно, что ему тоже не по себе.

Спокойной была только Ада. Она четко сверяла все происходящее с инструкцией, и Сандра поняла, что все идет по плану.

Стало заметно холоднее. В воздухе появился сладковатый удушливый запах. Сандре этот запах был знаком, но она никак не могла сообразить откуда. А потом ее вдруг осенило – морг, позекторская! Вот откуда. Из центра пентаграммы явственно пахло формалином. Девушка прищурилась и с трудом разглядела там едва заметный силуэт.

- Давай, - скомандовала Ретро, до полусмерти перепугав Райну.

- С ума сошла! – зашипела та, но быстро замолкла.

- Лерт Огюст Соландж явись передо мной! – торжественно произнесла Сандра.

И контур обрел плоть.

***

Назвать этого человека старым не поворачивался язык. Лерту Соланджу на момент смерти едва перевалило за пятьдесят. Он недвижимо стоял в центре схемы и выглядел, как живой. Только глаза – белые, пустые, абсолютно мертвые. И они смотрели на ведьму в упор и не мигали.

И Сандре стало страшно так, как не было никогда в жизни. От испуга она шарахнулась назад, пытаясь выйти из круга, но поняла, что это невозможно. За спиной была плотная, прозрачная стена. Тогда она постаралась взять себя в руки и успокоиться.

- Продолжай! – шепотом подстегнула ее Ада.

Девушка опустила глаза в инструкцию и прочитала вслух:

- Лерт Огюст Соландж оживи!

Дух встрепенулся и втянул ноздрями воздух. А потом вдруг сморщился, словно это от нее, от Сандры, нестерпимо воняло формалином.

- Старая кровь? - прошипел он. - Жива, тварь!