– Сереженька, милый, что-то случилось? Ты какой-то сам не свой.

– С чего ты взяла? Все нормально.

– Нет, не нормально. Я же чувствую. Вот и приехать просил. Сказал, что очень нужно, а сам ничего не говоришь.

– Ну, просто соскучился. Не виделись давно.

– Позавчера виделись и завтра мог ли бы встретиться без спешки. Ты что-то скрываешь? У тебя неприятности, да? – голос Алины дрогнул.

– Эй, что ты придумала? Плакать собралась, радость моя ненаглядная? Ничего не случилось, правда ничего. Ты мне не веришь?

– Не верю, врешь ты все. А я боюсь за тебя, за дурака несчастного…

– Правда, Аленька? – он улыбнулся совсем как прежде. – Не бойся, ничего такого нет. Просто рядовые заморочки, разберусь сегодня и забудем. Улетим с тобой далеко…

– Что сегодня? – перебила Алина. – С кем ты разберешься? На тебя «наехали», да?

– Ну ты даешь, Алинка! «Наехали»! Да я сам на кого хочешь наеду! Ерунда все, забудь. Просто с ребятами съездим в одно место, поговорить, вот и вся разборка.

Алине стало страшно. Газет она не читала, но результаты этих разборок частенько мелькали в теленовостях. Серега шутил по поводу ее страхов, рассказывал о банке, который собирался открывать вместе с партнерами. Говорил, как все замечательно будет в предстоящей поездке, две недели вдвоем на море, только вдвоем… Алина слушала невнимательно, мелькала мысль о гостях, о муже, но не было сил подняться и уйти. Ей казалось, что пока она рядом, ничего плохого с Серегой не случится.

Наконец приехали его друзья и вместе вышли на улицу. Ребят она знала, но сегодня они были неприветливы и поздоровались с Алиной довольно сухо. Серега подвел ее к машине, поцеловал.

– Давай, Аленька, до завтра.

– Нет, ты позвони мне, когда домой приедешь. Я не буду спать. Обещаешь?

– Алин, завтра… вернусь поздно, ты лучше спать ложись.

– Нет, не лягу. Всю ночь буду сидеть у телефона.

– Ладно, ладно, позвоню, – Серега рассмеялся, – пароль «Вам привет от бабушки», отзыв «Вы ошиблись номером».

– Очень смешно! Попробуй только не позвонить. Он схватил Алину на руки и закружил.

– Прорвемся, не бойся, родная.

– Серый, давай поехали, опаздываем, – раздалось у нее за спиной.

Серега поставил ее на землю и пошел к своей машине. Они уехали. Алина посмотрела на часы. Половина девятого! Господи, ну почему все так неудачно сегодня! Как неудобно перед Ильей…

Алина нажала на газ, ничего, что-нибудь придумаю. Но в голове крутились мысли о Сереге, как он там.

Когда вошла в зал и увидела шумных веселых гостей и слегка укоризненную улыбку Ильи, ее словно осенило.

– Сто тысяч извинений, – она поцеловала мужа, – вынуждена была совершить добрый поступок, помочь ближнему. Посадила женщину с ребенком, жалко стало, холод такой… Думала подвезти, но оказалось, им нужно в больницу. Поехала, но запуталась где-то возле МКАД. Ребенок плакал – в общем, ужас. Но довезла до приемного покоя и еле выбралась назад.

– Ну, слава Богу, а мы уже стали волноваться, – сказал Илья, усаживая ее и наливая вино.

– Предлагаю выпить за мою подругу, – Нора подняла бокал, – добрую самаритянку и лучшее «я» виновника торжества.

Все одобрительно зашумели, чокаясь с Алиной и Ильей. Праздник продолжался.

Улучив момент, Маришка шепнула ей:

– Где ты была? Илья уже места себе не находил. Но ты молодец, Алюня! Тебе бы фантастические романы писать…

Алина улыбнулась. Такой случай был у нее летом по дороге на дачу. Она действительно подвезла женщину с ребенком до больницы. Подвезла и забыла. А вот пригодилось… Эта вечеринка оказалась самой невеселой в ее жизни. Алину лихорадило, она машинально улыбалась, кивала, не понимая, о чем говорят. Ей виделись ужасные картины: люди в черных кожаных куртках, стрельба, кровь на снегу… Почему она не спросила, куда они поехали? Зачем она отпустила его? Вот дура! На до было ехать с ним и сидеть в машине… Она с кем-то танцевала, не слыша музыки, и улыбалась, улыбалась…

В начале двенадцатого вышла в вестибюль позвонить. Вдруг он уже верну лея? Но в трубке только длинные гудки… Алине стало холодно. Холод шел изнутри, руки дрожали, она никак не могла повесить трубку…

К ней подошла Нора.

– Алка, что с тобой? Возьми себя в руки! Ты что, с Сережкой поссорилась?

– Нет. Все хорошо.

– Да какое хорошо! Ты сейчас в истерике забьешься, вон у тебя руки трясутся.

– Не знаю, что делать… Так плохо все, Норочка, так плохо.

– Все, стоп! Надо выпить. Валерьянки нет, придется водки. Пошли в бар.

– Нет, ну зачем? Не хочу я водки.

– Да кто тебя спрашивает? Я как врач говорю. А то весь день рождения Илюшке испортишь. Пошли!

Они зашли в бар, и Нора заставила ее выпить.

– Пей, Алюсик, как лекарство. Сразу полегчает. Действительно, после водки стало тепло.

Наконец этот вечер закончился. Дома Алина сразу на брала Серегин номер. И снова длинные гудки. Илья давно спал, а она сидела у телефона, время от времени набирая номер. Мыслей никаких не было, только усталость и желание все забыть. Серега позвонил около четырех… Алина схватила трубку.

– Привет от бабушки…

– Сереженька, – перебила она, – ну как ты?

– Все нормально. Ты чего не спишь?

– С тобой правда все в порядке?

– Да говорю же, все нормально. Спи.

– Завтра увидимся?

– Сегодня, – засмеялся Серега, – уже сегодня, Аленька. Днем позвоню, часика в три… Ты освободишься?

– Да.

– Ну, спи.

На следующий день Серега ждал ее в «Белграде». Он стоял у окна и оживленно разговаривал со Славой К узиным. Синий крупной вязки жакет накинут на плечи. Левая рука на перевязи в гипсе. Радостное настроение Алины исчезло.

– Привет героям труда и искателям приключений.

– Аленька, – Серега заулыбался, – иди сюда.

– Рад вас видеть, Алина, – вежливо у лыбнулся официант. – Чем угощать?

– Славик, сообрази сам… Алине рыбу. И бутылочку вина, получше. Мы у окошка сядем, – Серега протянул ей здоровую руку.

– А это что? – она кивнула на гипс. – Споткнулся, упал, очнулся – гипс?

– Вот будешь смеяться, родная, но правда упал. Поскользнулся вчера и руку сломал слегка.

– Смешно. Хорошо, что не голову Хотя тебе и голову не жаль. Тебе вообще ничего не жалко… и никого.

– Аль, ну ты что? Расстроилась? Из-за ерунды? Хочешь, верь, хочешь, не верь – просто упал. Но неудачно, признаю…