Володя набрал шесть цифр, и почтовый ящик открылся. Двадцатьновых писем, почту не проверяли четыре дня. Пять писем от поставщиков,остальные – обычный мусор. Не особенно рассчитывая обнаружить что-нибудьинтересное, мы проверили письма, пришедшие раньше. Одно меня заинтересовало. Посланиебыло весьма лаконичное: «Все нормально. У нее тоже». Без подписи.

– Проверь адрес, – сказала Светлана. Адресат былзарегистрирован как Маэстро.

– Ты разбираешься в этой технике? – спросила яВолодю с сомнением. – Можно узнать хоть что-нибудь об этом Маэстро, изкакого он города, к примеру?

– Попробую, – пожал Володя плечами.

Я просматривала страницу за страницей, надеясь встретить тотже адрес. Вскоре стало ясно, что письма от адресата, зарегистрированного какМаэстро, приходили за последние полгода примерно раз в месяц. Всегда короткие.Обычно Маэстро сообщал, что у него все в порядке. Иногда просто ставил двебуквы ОК, что означало о’кей.

– Проверь исходящие, – попросила я. – ЧтоИгорь этому типу писал.

Сразу обнаружились два письма, посланные с интервалом вмесяц. Игорь тоже словоохотливостью не блистал. «Как дела?» – спрашивал он.

– Это кто-то из его знакомых, – пожал плечамиВолодя. – Раз в месяц Игорь спрашивал, как у него дела, и получал ответ.

– Тебе это не кажется странным? – заметилаСветлана.

– А что тут странного?

– Если это друг или просто знакомый, вполне естественночто-то рассказать о себе, поделиться новостями…

– А если новостей нет? Вот еще письмо от Игоря. «Естьтема».

– И что ему ответил Маэстро?

Сравнив время отправления и время получения письма, мыузнали ответ. «ОК. Все как обычно».

– Что бы это значило? – нахмурился Володя. –Чепуха какая-то.

– Не думаю, – сказала Светлана, глядя наменя. – Скорее, люди проявляли осторожность. Кстати, Маэстро может бытькак мужчиной, так и женщиной.

– Может, – согласилась я, нахально улыбаясь.

– Кто этот таинственный Маэстро? – не унималасьона. – И что их связывает с Игорем?

– Почему же таинственный? – вмешалсяВолодя. – Согласен, послания выглядят немного странно…

– Я бы сказала, очень странно… – настаивалаСветлана.

– Пока мы не переругались, предлагаю занятьсядомом, – внесла я разумное предложение.

– Каким еще домом?

– Тем самым, который купил Игорь.

– Чем тебе интересен этот дом?

– Тем, что он его купил.

Она фыркнула и отвернулась. Володя перешел к своемукомпьютеру и вскоре предложил нам взглянуть на фотографию.

– Вот, на этом сайте все дома нашего города. Ну, илипочти все. Этот, как видите, тоже есть. Фотка старая, здесь участок был еще беззабора. Дом так и называется «ведьмин». И разъяснение есть. Читать вслух?

– Валяй.

– «Ведьмин дом» – одна из достопримечательностейстарого города. Построен в 1875 году купцом Каштановым. После его смерти в 1903году был продан вдове действительного статского советника Севастьяновой ОльгеПрокопьевне. Она увлекалась спиритизмом, в ее доме собирались любители всеготаинственного и необычного, что в то время было не редкостью. По слухам,собиравшиеся не брезговали черной магией. Должно быть, по этой причине соседисчитали хозяйку дома ведьмой».

Далее следовало то, что мы уже знали от старушки,встреченной в переулке. В заключение автор заметки сообщал, что, по словамочевидцев, уже в разрушенном доме видели огни и слышали стоны. Городскимвластям следовало бы давно обратить внимание на бедственное положение здания,которое могло бы занять свое место среди образцов городской архитектурыдевятнадцатого века.

– Это что-нибудь объясняет? – с сомнением глядя наменя, спросила Светлана.

– Мне – нет, а тебе? – Я понимала, что дразнить еене следует, хотя бы потому, что она этого не заслуживала, но не моглаудержаться.

– Игорь купил его с определенной целью, – вмешалсяВолодя, укоризненно глядя на нас. – Возможно, эта цель далека от того, чтонас интересует. Он просто купил дом, потому что у него завелись лишние деньги ипоявилась идея, как этот дом использовать.

– Но пять лет дом простоял без всякого ремонта, –сказала я. – А между тем лишних денег у Игоря не было. Ты видел документы,он взял кредит в банке и выплатил его лишь четыре месяца назад.

– Откуда тебе знать, что он взял кредит именно напокупку этого дома? – нахмурилась Светлана.

– По крайней мере, очень похоже, что это так, –пожала я плечами. – По времени совпадает.

– Скажи прямо, что ты об этом думаешь? – невыдержала Светлана.

– Ничего стоящего в голову не приходит. Игорь хотелполучить «ведьмин дом», а получив, внезапно к нему охладел.

– Он взял деньги в кредит, – вновь заговорилВолодя. – И только недавно его выплатил. У него просто не было средств нареставрацию, и он заморозил проект.

С таким доводом не поспоришь, скорее всего, именно так ибыло. Но мысли о доме почему-то внушали мне беспокойство, неоправданное иоттого еще более настойчивое.

– Что ж, – сказала я, поднимаясь. – Не вижусмысла и дальше обременять вас своим присутствием.

– У кого ты живешь? – спросила Светлана.

– Сняла квартиру, – пожала я плечами.

Они переглянулись.

– У тебя есть деньги?

– Благодаря вам, есть.

– Их не хватит на то, чтобы снимать квартиру в центрегорода.

– Не беспокойтесь об этом.

– Кто ты? – спросила Светлана, в упор глядя наменя. – Откуда ты и что тебе здесь надо?

– Очень много вопросов, – покачала я головой инаправилась к двери, у меня возникло подозрение, что она попробует меняостановить, но Светлана при моем приближении посторонилась, и квартиру яблагополучно покинула.