– А ты и не будешь. Ну, так как?

– Терпеть не могу людей, чьих поступков не понимаю.

– Чего ж тут не понять? Я просто не хочу испытыватьдискомфорт, когда иду с тобой по улице.

– Тебе придется полюбить меня за прекрасную душу, а неза вложенные в меня бабки.

– Полюбить? – засмеялся он. – Меньше всегомне бы хотелось в тебя влюбиться. Это было бы очень глупо.

– Почему? – Этот вопрос неожиданно заинтересовалменя, точнее, то, что Илья ответит.

– Я не романтик. Сомневаюсь, что вообще способенвлюбиться. К тому же влюбиться в тебя может лишь человек, обожающий разгадыватьзагадки. А я этого терпеть не могу.

– Тогда какого черта ты держишь меня в своей квартире?

– Ты права, – вздохнул он. – Налицоотсутствие логики. Ладно, я любопытен.

– И чего во мне такого любопытного?

– Пытаюсь понять, в какой момент ты притворяешься?Когда строишь из себя деревенскую дуру? Или когда деревенская дура напускает насебя таинственность, воображая, что она переодетая принцесса?

– А тебе что больше нравится?

– Собственно, мне все равно.

– Жаль.

– В самом деле? – Он даже остановился и теперь,улыбаясь, смотрел на меня.

– Мне бы очень пригодился друг, – сказала я.

– Я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной.

– Достал ты меня своими разговорами, – тяжковздохнула я. – Тебя что, жена бросила? Трахнулась с твоим лучшим другом? Иты поспешил записать всех баб в негодяйки, которым верить не стоит?

– Я никогда не был женат, – пожал он плечами ипошел себе дальше. Я его догнала.

– Хочешь знать мое мнение: ты просто ходячеенедоразумение, – проворчала я недовольно. – Бродишь ночами по городу,подбираешь на улице девок, а потом убеждаешь их, что ты не романтик.

– Да, как-то неловко получилось, – согласился он. –Критику признаю, хоть и не приветствую. Ты не могла бы идти побыстрее? Мыопаздываем.

Дурацкий разговор выбил меня из колеи, мне бы подумать отом, что я скажу Юле, как объясню свой интерес к Игорю, а вместо этого я думаюоб Илье. Слишком много я о нем размышляю. Вздохнув, я пошла за ним нарасстоянии, не желая оскорблять его эстетические чувства и гадая: онзаконченный псих или только слегка помешался и, в принципе, безобиден?

Ни к какому выводу я не успела прийти, потому что впередипоказалось кафе. За столиками, которые вынесли прямо на тротуар, любовалисьоткрывающимся отсюда видом на старый город человек десять посетителей.

За ближайшим столиком сидела девушка лет двадцати семи и сотсутствующим выражением лица листала меню. Судя по всему, меню ее в настоящиймомент интересовало мало.

– Это Юля, – кивнув на нее, сказал мне Илья.

Девушка повернулась, увидела нас и поднялась навстречу.

– Спасибо, что позвонил, – сказала она, целуяИлью. – Я просто не знаю, что мне делать.

Он пододвинул ей стул, она села, покачала головой ивсхлипнула.

– Успокойся, – погладив ее плечо, произнес Илья.Предоставленная самой себе, я устроилась за столиком. У девушки это вызвалочто-то вроде удивления, я заподозрила, что до той минуты она попросту меня незамечала. – Это Наташа, – сказал Илья таким тоном, как будто это всеобъясняло. Юля поспешно кивнула.

– Игоря нигде нет, – взволнованно сказала она, истало ясно: я напрасно беспокоилась, никаких вопросов задавать не придется. Единственное,о чем Юля способна сейчас говорить, так это об исчезновении Игоря.

– Когда вы виделись в последний раз?

– В день, когда произошло это ужасное убийство. Мыдолжны были встретиться. Договорились, что я приеду к нему в ресторан часов вдевять и мы вместе поужинаем. Но он вдруг позвонил и сказал, что у него важнаявстреча. Обещал перезвонить на следующий день.

– Что за встреча, не объяснил?

– Нет. Хотя обычно он рассказывает о своих делах. Мнепоказалось, что голос у него странный…

– Взволнованный?

– Скорее, отстраненный, как будто ему не терпелосьзакончить разговор. Я подумала, что он куда-то торопится. На следующий день онне позвонил и на звонки не отвечал. Я позвонила в ресторан и узнала об этомубийстве. Ужасно перепугалась. Никто ничего толком объяснить не мог, а назвонки Игорь по-прежнему не отвечал. Я ездила к нему домой, обзвонила всехзнакомых… А сегодня пошла в милицию. Там мне сказали, что в тот вечер, когдапроизошло убийство, с Игорем беседовали, потом он отправился домой. И с тех порего никто не видел.

– Ты думаешь, он мог иметь отношение к убийству?

– Конечно, нет. Но… этот Вяткин, они ведь были знакомы.Что, если Игорь… что, если с ним случилась беда?

– У следствия есть предположение, за что могли убитьВяткина?

– Не знаю. Наверное, есть. Мне ничего не сказали. Меняследователь выслушал и, кажется, решил… Господи, Илья, я боюсь, что сделалаглупость. Теперь они начнут его подозревать.

– С какой стати?

– Вдруг они подумали, что Игорь просто сбежал?

– Для этого должны быть веские причины.

– Господи, какие причины?

– Убивают его знакомого, да еще в ресторане, которыйпринадлежит Игорю…

– Значит, ему грозит опасность? Он должен был мнепозвонить, вот что меня пугает. Он знал, что я места себе не найду, инепременно бы позвонил.

– Давно они были знакомы с Вяткиным?

– Понятия не имею. Я видела их вместе всего пару раз.Этот Вяткин тип малоприятный, и я не заметила между ними особой дружбы. Покрайней мере, Игорь был с ним сдержанно вежлив, так разговаривают с человеком,которого не очень-то хотели бы видеть, но по какой-то причине обязаны терпеть.

– Я видела их в тот вечер в ресторане, – подала яголос. На хорошеньком личике девушки появилось недоумение, а я продолжила: –Они довольно долго разговаривали, потом Вяткин вышел из зала, а вскоре обнаружилиего труп.

– Что вы хотите этим сказать? – нахмурилась она.

– Сообщаю факты, – пожала я плечами. – УИгоря есть родственники? Может, им известно, где он?