– Еще одно состояние? – уточнила Милли, от восторга ее сердце едва не выскакивало из груди.

– Подумай обо всем, что ты можешь сделать полезного с моими деньгами.

– По-моему, такого предложения никто до меня не получал, – признала она.

– Подумай об этом. – Халид посерьезнел. – Ты любовь всей моей жизни, и я хочу делиться с тобой всем, что я имею.

– Я должна поверить, что его величество, могущественный шейх Халифы, любит Милли Диллинджер – перемазанного машинным маслом инженера и прачку?

Халид поцеловал ее в губы.

– Мужчина по имени Халид любит Милли, – сказал он, – и это самое главное.

– Итак, что ты предлагаешь? – спросила она.

Подняв голову, он уставился на нее:

– Брак, конечно.

– Ты серьезно? – выдохнула она.

Поставив Милли на ноги, Халид опустился на колено.

– Выходи за меня, Милли, – произнес он изменившимся тоном, – и будь со мной рядом всегда.

– Как твоя королева? – выпалила Милли, все еще шокированная его предложением.

– Как моя жена, – уточнил Халид. – Ты единственная женщина, имеющая уникальную квалификацию.

– Какая квалификация?

– Ты любишь меня.

– Ну да, – призналась она. – Очень-очень.

– Ты согласна? – Глаза Халида сверкали от любви и радости. – Я могу встать?

– Ты не шутишь? – сказала она.

– Я серьезен, как никогда, – подтвердил он. – Как только я увидел, что молодой английский принц хочет сопровождать тебя на балу, я решил сделать все, чтобы продвинуть новый закон. Никто другой не может стать моей женой. Никто не будет любить тебя так, как я. Я желаю провести остаток своей жизни с тобой. И я хочу, чтобы весь мир знал о том, что я тебя обожаю. – Он обнял лицо Милли руками.

Прошло немало времени, прежде чем они отстранились друг от друга, и Милли напомнила ему о том, что они должны поговорить.

– Об этом ребенке или о другом? – Поддразнивая ее, Халид погладил живот Милли. – Или обо всех наших детях?

– Прекрати, – сказала она, смеясь. – А как же мое образование?

– Я намерен многому тебя научить.

– Я имею в виду учебу в университете, – прошептала она у его губ, когда он лукаво улыбнулся.

– Ты можешь учиться в одном из лучших технических университетов мира.

– В Халифе, – сказала она.

– В точку. Если ты этого хочешь.

– Я этого хочу.

– Хорошо.

– Но где мы будем жить? – спросила она.

Халид пожал плечами и улыбнулся:

– У меня дома по всему миру. Где бы ты хотела жить?

– В передвижном дворце, – тихо ответила Милли, думая о шатре в пустыне.

– Это возможно. Но сначала пусть наш ребенок немного повзрослеет, – предположил Халид. – А пока мы можем время от времени брать отпуск и улетать в пустыню, – быстро прибавил он, увидев ее разочарование.

Смотря в карие, любимые глаза Халида, Милли понимала, что никто и никогда не сравнится с ее сапфировым шейхом. И хотя Халид не все рассказал ей о прошлом, он сделает это в свое время. У них впереди целая жизнь.

– Я так тебя люблю, – сказала она. – Я влюбилась в тебя сразу, когда ты пришел мне на помощь, как мстительный ангел, вошедший в ад на «Сапфире».

– Я никогда в этом не сомневался. – Он потянул ее к кровати. – И я так сильно тебя люблю, что готов доказывать это всю оставшуюся жизнь.

– Ты уже решил, с чего начать? – с надеждой спросила она.

– О, да, – ответил ее соблазнительно опасный сапфировый шейх.

Приезд Милли и Халида в Халифу стал двойным праздником. Перед приземлением частного самолета Милли переоделась из джинсов и топа в летнее платье длиной до колен и соломенную шляпу. Халид надел черно-золотые королевские одежды и головной убор. Они ехали по улочкам, по обеим сторонам которых выстроились люди с флагами, приветствуя своего любимого лидера. Помимо этого праздновалось открытие еще одного богатого месторождения сапфиров в шахтах Халифы. Старейшины сказали, что это добрый знак: Милли принесет удачу Халиду и Халифе.

– Я никогда не была так счастлива, – призналась Милли. – Ты любишь меня, и этого достаточно, – произнесла она, когда Халид поцеловал ее руки. Именно эти слова она говорила, когда он надевал ей на палец сказочно красивое сапфировое помолвочное кольцо. Он настаивал, что сапфир имеет тот же цвет, что и ее глаза. Это был огромный и безупречно чистый, синий камень, окруженный бриллиантами, которые сверкали на солнце.

– Сапфиры важны для многих, – ответил Халид, когда она сказала, что его подарок слишком дорогой. – Некоторым они не приносят ничего, кроме алчности и печали, а другим предвещают счастье. Тебя ждет счастливая жизнь, Милли.

И она поверила ему, зная, что это красивое кольцо ознаменует начало их совместного будущего. Прошлое больше не волновало ее.

– А завтра мы уединимся в пустыне, – произнес он.

– Мы будем совсем одни? – спросила Милли, думая о бескрайних песках.

– Только ты и я, – ответил он.

Он многозначительно смотрел на нее, помогая выбраться из машины. Милли молчала. Перспектива стать женой Халида по-прежнему казалась ей невероятной.

– Я не знаю, как мне удастся этого дождаться, – прошептала она, когда он повернулся, чтобы уйти.

– Я вознагражу тебя за терпение, – сказал он.

«Это будет идеальная свадьба с совершенными гостями и идеальным женихом», – подумала Милли, дрожа от волнения, пока ее подруга Люси помогала ей надевать белое кружевное свадебное платье, а мисс Франсин проверяла, надежно ли закреплена на голове Милли алмазно-сапфировая тиара. Халид выставил только одно условие: на время свадьбы невеста должна вытащить карандаш из своих волос и надеть на голову бесценную тиару.

Они все еще смеялись над его необычным свадебным подарком – огромным набором инструментов. Халид хотел, чтобы Милли знала: она не только королевская невеста, но и инженер, который время от времени может ремонтировать бойлеры. Но на этом подарки Халида не закончились. После приземления Милли в пустыне ее встретил белоснежный пони. Присоединившись к своим подругам в свадебном шатре, она обнаружила, что они воркуют вокруг золотого сундука, усеянного сапфирами. Открыв его, она увидела, что он заполнен самыми невероятными драгоценностями и связкой карандашей. Но самым приятным известием была новость о том, что прачечная мисс Франсин спасена и станет очень успешной франшизой.

Выйдя из шатра, Милли увидела Халида верхом на Бакране.

– Ты не должен меня видеть до церемонии! – воскликнула она.