Крокус прикончил свое пиво и, заказав новую порцию, подсел еще ближе к парапету.

— Черт возьми! — веско высказался он. — А тебе, оказывается, палец в рот не клади.

— Это точно, — кивнула я. — А ты хотел попробовать?

— Боже упаси! — замахал Бекешин руками, и на губах его отобразилась лучезарная улыбка.

Я бросила взгляд на наручные часы и только сейчас позволила себе притронуться к бутылке пива. Сделала маленький глоток и промокнула губы салфеткой.

— Забавное будет представление! — Крокус сунул в рот сигарету. — Верно?

— Надеюсь.

Вызванные мною по мобильнику криминальные группировки города не заставили себя долго ждать. Уже минут через семь после завершения всех телефонных переговоров на площадке перед парадным входом в гостиницу нарисовался Виктор Ломовцев. Естественно, он был не один. На этот раз даже транспортных средств его бригады было в избытке. Из восьми прибывших к месту назначения авто имелось только две девяносто девятых модели «Жигулей», а остальные тачки — сплошь иномарки. Из машин повыскакивали атлетически сложенные ребята в кожаных куртках и длинных плащах с автоматами наперевес. Из черного «Мерседеса», остановившегося позади всех, неспешно выбрался Ферзь. Он осмотрелся по сторонам и сфокусировал взгляд на парадном входе в «Солнце Востока». Вооруженные бандиты застыли, ожидая команды босса.

На секунду я забеспокоилась, а не ошибочны ли мои расчеты? Я планировала, что к моменту приезда Ломовцева и его бригады Кушак уже будет на месте. Естественно, мы с Крокусом не могли видеть его прибытия с крыши противоположного здания, в силу того, что Бурашников нанес визит в гостиницу с черного хода, как я тактично и намекнула ему об этом.

Все разыграли как по нотам. Кушаковская братва, как показали дальнейшие события, уже была в здании. И они, понятное дело, не могли проморгать приезд противоборствующей силы. Окажись на месте событий сам Анатолий, он счел бы правильным сначала вступить с Ферзем в переговоры, а лишь потом, расставив все точки над «i», переходить к радикальным действиям. Его же ребятам, прибывшим в гостиницу без предводителя и имевшим четкие инструкции от самого Бурашникова, такое простое решение не пришло в голову. Напротив, оно оказалось для них слишком сложным, и братва пошла по пути наименьшего сопротивления, то есть без разговоров открыла огонь по неприятелю. Автоматы ребяток Ферзя немедленно ответили контратакой на посыпавшийся из двери и окон гостиницы шквал пуль.

Бекешин завороженно наблюдал за развернувшимся перед его взором действом. Это действительно было похоже на Вторую мировую войну в миниатюре, развернувшуюся на одной из тарасовских улиц. Несколько боевиков Ферзя упали замертво возле своих автомобилей, сраженные пулями противников. Одна из иномарок загорелась. У засевшей в гостинице братвы тоже появились первые потери в лице опрометчиво выскочившей на парадное крыльцо троицы с укороченными автоматами. Бывшие десантники, ныне находившиеся в подчинении криминального авторитета Виктора Ломовцева, не упустили столь прекрасной возможности сведения счетов. Все трое кушаковцев оказались прошитыми автоматными очередями. Секундой спустя грохнул мощнейший взрыв, и загоревшаяся немного ранее «Тойота» разлетелась на куски. Я заметила, как Ферзь проворно отпрыгнул в сторону и остался невредимым.

В отдалении завыли милицейские сирены, взбудораженный ночной город пришел в движение, будто развороченный муравейник.

Даже наши с Крокусом соседи по барной стойке, включая и бармена, забыв обо всем на свете, ринулись к парапету и свесили головы вниз. Андрей самодовольно осклабился. Я не испытывала такой внутренней радости, как он, учитывая то, что происходящее внизу было результатом моих косвенных действий. Скажу честно, не очень приятное ощущение.

Ребята Ломовцева явно проигрывали. Их ряды уже не были такими плотными, и парни откровенно подумывали об отступлении. Решающую роль в этом мини-сражении сыграл один из коротко стриженных братков Кушака. Он решительно выскочил на крыльцо, и мои глаза удивленно полезли на лоб, узрев, каким оружием располагал этот архаровец. На его широком плече величественно покоилась «муха».

— Мать твою! — выдохнул Крокус.

Автоматы бывших десантников лихо переместились в сторону грозного противника, но тот успел выстрелить раньше. Убойный снаряд со свистом вылетел из широкого дула и угодил в самый центр скопления прибывших. Я запоздало поняла, для кого конкретно предназначались эти разрушительные действия. Коротко стриженный целился в самого Ломовцева. И намеченная цель была им достигнута. Новой взрывной волной Ферзя отшвырнуло на несколько метров вдоль тротуара, и его обмякшее тело упало на асфальт. Даже с того места, где находились мы с Крокусом, без труда можно было заметить стремительно растекшуюся под Виктором лужу крови. Жизнь крупного игорного бизнесмена была прервана за считаные секунды, впрочем, люди его профессии и образа жизни всегда должны быть готовы к подобному плачевному финалу. Я не испытывала к Ферзю жалости по многим причинам.

Оставшиеся в живых братки, численность которых к этому моменту вряд ли превышала десять человек, потеряв своего босса, ринулись к не тронутым взрывами автомобилям, благополучно и быстро загрузились в зеленую «БМВ» и вишневую «девяносто девятую». Моторы отчаянно взревели, и машины сорвались с места. Из гостиницы выбежали человек пять подручных Кушака, среди которых я сумела узнать того самого типа, что меньше часа назад крутился на лестничной площадке возле моей конспиративной квартиры. Вслед удалявшимся с места сражения проигравшим полетели пули, но стремительно нарастающий вой милицейских сирен заставил и кушаковских свернуть боевые действия. Они скрылись в недрах гостиницы, и я явственно представила себе, как спешно ребята покидают «Солнце Востока» через черный ход и загружаются в свои тачки. Да, фейерверк в городе с моей легкой руки вышел на славу.

Крокус от души расхохотался, отлепился от парапета и, взяв в руки новую бутылку пива, присосался к стеклянному горлышку. Он одним глотком осушил почти половину емкости.

— За тебя! — провозгласил Андрей, обращаясь ко мне. — Это было просто потрясающе. И знаешь, — он доверительно понизил голос до шепота, дабы никто из присутствующих в баре не смог услышать нашей беседы, — я первый раз в жизни встречаю такую девушку.

— Я не всегда такая, Крокус, — разочаровала я своего клиента. — Просто ненавижу, когда меня достают. Сегодня этим ребятам, — я мотнула головой на стальной парапет, — удалось сделать это.

— Понимаю, — улыбнулся Андрей. — В этом мы с тобой здорово похожи.

Я исподлобья взглянула в лицо Бекешина. Больше всего на свете мне не хотелось быть похожей на него. К тому же я могла себе представить, в какое бешенство придет Кушак, когда его ребятки прибудут с докладом о проведенной операции. Что касается бригады Ферзя, то тут не о чем было беспокоиться. Ее уже, можно сказать, не существовало. Все их могущество держалось непосредственно на Викторе Романовиче, который пару минут назад отправился в лучший из миров.

— Мы могли бы создать собственную криминальную группировку в городе, — внес предложение Крокус. — Ты и я. Что скажешь на это?