* * *

До самого вечера я перелистывал большой журнал заданий для тех, кто выше десятого уровня, и попивал медовый напиток. Не забывая при этом закусывать.

Под стать моему времяпровождению, тем же занималась и демонесса, которая предпочла что-то более крепкое, причем еще — выпросила трубку с травянистым наполнением.

Ее кольца дыма, которые она выпускала, то и дело, бились об мою физиономию, чем я постоянно возмущался.

— Хватит, — наконец не выдержал я и достаточно громко рявкнул, привлекая к себе ненужное внимание.

Чуть опустил голову в плечи, и потише попросил:

— Вика, хватит. Эта вонь — невыносима!

Она лишь пафосно фыркнула и заявила:

— Это желание мужчины — невыносимо. А он все в свои бумажки пялится и пялится. Словно перед ним не сидит красавица.

Я мельком глянул на нее и парировал:

— Тебе бы не мешало наряд сменить. А то пованиваешь.

Попал не то чтобы в яблочко, но это точно заставило ее потушить уголек в трубке и замахать перед лицом руками. Я был отчасти прав, и, сугубо из благих побуждений, нужно было бы ей накупить платьев или — более скромной одежды. А то…

— Однообразие? — возмутила она, — Да как ты смеешь⁈

— Не ту мысль прочла и не уловила сути, — отмахнулся я, — Заработаю на следующем задании и обязательно тебе что-нибудь купим. Ты же, все же, девушка, а уже потом озабоченный демон.

Она как-то игриво сказала: да, и на этом — закончила свои попытки меня соблазнить, уткнувшись с головой во вторую книгу заданий.

Мне попадалась одна и та же хрень — зачистка подземелий, что меня никак не устраивало. А вот когда, уже под самый конец я увидел услышанное ранее слово — бронепоезд, решился. Что, да. Это то, что было нужно.

Распорядитель же упоминал слово «третий уровень и заброшенный город». Значит, с моим одиннадцатым я как раз без проблем там справлюсь. Только поможет ли это поднять мне уровень?

Надо бы хотя бы силы свои понять… раз такие глобальные изменения.

А заодно, наконец, уточнить, как проходит повышение уровня у остальных.

Только вот, здесь меня ждало неудача.

Распорядитель сначала заставил поставить роспись под заданием, а уже потом объяснил. Что город скелетов — мне не светит, ибо я слишком силен для этого уровня. А если я хочу его посетить — то, увы, и их, выбивать разрешение на посещение у чинуш. Задания такого мне никто не даст.

Ну и… я стал проблемным обладателем задания уровня десять. Суть которой состояла только в одном — найти и уничтожить суккуба.

На этом — описание окончилось. Никто не знал, как он или она выглядит, чем сильна и что может. Ибо никто из взявших задание — не возвращался оттуда. И никто не знает, живы они или нет. Узнать это — было вторичным заданием и бонусом.

А вот повышение уровня… эта штука оказалась совсем сложной. Такого, как у меня — еще нигде не было.

— Особенность балбеса, — ухмыльнулся он, — Кстати, я так и не отдал тебе бонус за храм. Только, пожалуй, бонус придется поменять на действительно полезную вещь. Все же, у меня на тебя большие надежды, Саша.

Ожидая распорядителя, я вернулся за свой столик, посмотрев на приунывшую демонессу.

Попытался было расспросить, но она не поддавалась на уговоры, лишь тяжело вздыхала.

Лишь когда распорядитель показался на горизонте, и кивнул головой в знак приглашения к стойке, она решила напомнить о себе. Вцепилась в руку, царапая кожу.

По ее взгляду было понятно, что ее что-то беспокоит. Пришлось притормозить, и в очередной раз спросить, что случилось.

— Саш, — она кивнула на стул и дождавшись, пока я вернусь на свое место, продолжила, — Задание мне не нравится.

— Чем же? — я скрестил руки на груди, и скуксив морду принялся выслушивать.

— Первое, — ее голос стал тише обычного, мне пришлось нагнуться над столом, — Суккубы — всегда женщины.

— По-барабану, — парировал я, — Таких как ты, с такими же прелестями — рубил направо и налево.

— Не в этом дело, — ее нисколько не оскорбила моя фраза, — Они имеют власть над мужчинами. Тебе достаточно услышать голос и вкусить ее соков, чтобы навеки остаться с ней.

— Не собираюсь я никого слушать и ничего там лиз… пробовать!

— Это ты сейчас так думаешь… может быть, непоздно отказаться? А то у тебя опять задание, где меня не взять…

Я отрицательно помотал башкой, встал, и под грустный взгляд демонессы вернулся к стойке. Виктор Васильевич вывалил перед собой длинный свёрток. Тут и дураку было понятно, что передо мной клинок или оружие, напоминающее его.

В принципе, я не прогадал.

Распаковывая предмет, я с каждым шорохом испытывал некоторую надежду, что это не деревянная хрень. И, удача не отвернулась от меня.

Длинный, вполне изящный клинок с несколько увеличенной рукояткой, лег в мою руку как влитой. Идеальный баланс, чистая сталь, отшлифованная до зеркального блеска. И сияющий камушек на самом конце рукоятки, был неким предметом, подчеркивающим стиль.

— Клинок Варна, — пробасил Виктор, — Уже, конечно, не по уровню тебе, но является артефактом.

— Каким? — спросил я, не отрывая взгляд от орудия.

— Подстраивается под владельца, — начал он, — Что именно с ним будет — не могу сказать. Он — магический. Достаточно редкий образец. Если ты сможешь наладить с ним контакт, думаю, он сыграет добрую службу тебе, пока ты не получишь артефакт посильнее.

— Или, — парировал я, — Будет со мной до тех пор, пока рыцарь не снесет мне башку.

Вот тут мое замечание было неуместно. И я сам это понимал.

Глава 13

Сборы прошли в весьма ускоренном темпе. Из-за того, что в бронепоезде, билет на который был вручён мне распорядителем — как минимум не разносили обеды. Путешествие до забытого богом города должно было продлиться чуть больше двенадцати часов. А сам поезд, должен был тронуться через три часа!

И до банальности мне нужно было пробираться через весь город в дневное время, когда пик водителей, как их прозвал извозчик, забивают своим авто хламом дороги.

Рюкзак я не покупал, хотя, как путешественнику он на мне должен был быть и попрятал все барахлишко из торговой лавки напротив гильдии — в само кольцо.

Только вот покупки вышли мне в копеечку. Под рекомендательный список Виктора Васильевича, я истратил больше четырехсот рублей на различные свитки, мази, зелья в маленьких колбах, и…

И на еду.

Громоздкая ржавая колымага, единственная чудесная ерунда на колесах, которая соизволила остановиться, чтобы подвезти нас. Только и