Поэтому вы должны очень тщательно следить за своим здоровьем. В особенности если вы спите по четыре часа в день и питаетесь в основном в закусочных Taco Bell. Каждый раз, проходя мимо крана, мойте руки с мылом. Ешьте столько фруктов и овощей, сколько сможете переварить. Подмешивайте себе в виски витамин С. А если вы находитесь в общественном месте – в ресторане или в самолете – и кто-то начинает кашлять, бегите быстрее прочь. Вас поблагодарят и ваш организм, и ваш роман.

Когда у вас не хватает времени или сил на полноценную работу, вы можете сократить свой долг по словам благодаря краткосрочным сеансам. Я называю это «отметиться». В это время вы с головой уходите в роман минут на двадцать, добавляете красок в одном месте, вносите усовершенствования в другое, а написав примерно 500 слов, останавливаетесь.

Кажется, что это капля в море. Но ведь каждое написанное слово – это минус одно слово на следующий день. Основной смысл сеанса под названием «отметиться», впрочем, состоит в том, чтобы поддерживать творческую связь со своей книгой, не терять нить воображения, пока вы не засядете за полноценную сочинительскую сессию.

В школах бизнеса обучение менеджменту часто включает такую хитрую вещь, как бизнес-кейсы. Это истории взаимоотношения менеджеров и сотрудников компаний, при которых изменения или, напротив, их отсутствие угрожают самому существованию организации. Бизнес-кейсы дают возможность во всех подробностях рассмотреть примеры, где требуется стратегическое решение, определяющее судьбу компании. После этого студенты обсуждают, что бы они сделали, если бы оказались на месте CEO[18] или менеджера среднего звена.

Тот же самый педагогический инструмент, превращающий благовоспитанных студентов в безжалостных и кровожадных предпринимателей, может помочь вам обрести новые идеи для своей книги. На текущей неделе попробуйте сделать из своего романа бизнес-кейс.

Вот как это делается: пригласите двоих друзей, которым нравятся те же книги, что и вам, на часовую встречу. Потом предложите им ручки и бумагу и объясните основные правила: вы снабжаете их героями, временем, местом действия и смутными намеками на направление развития сюжета. Они же должны предположить, что случится дальше.

Расскажите все, что вы знаете о каждом из своих персонажей, – где они работают, кого любят, что их смущает и т. д. Пусть ваши «студенты» записывают все приходящие в голову идеи. Не забудьте предупредить их, что это сеанс мозгового штурма, а не контрольная по алгебре – не может быть правильных и неправильных направлений развития сюжета. Полностью описав своих героев и взаимоотношения между ними, уйдите в тень. Пусть ваши друзья дискутируют, а вы тем временем делайте пометки по поводу любых их высказываний. Даже если вы уже знаете, что случится в вашей книге, вы узнаете много нового о мотивах, второстепенных сюжетах и других гнусных происках, которые способны сделать вашу книгу еще интереснее. Когда члены этой фокус-группы неизбежно спросят вас, что же должно произойти дальше, постарайтесь сохранить тайну. Как уже упоминалось в главе 5, откровения по поводу сюжета книги до ее окончания способны лишить вас удовольствия от творчества. Это особенно опасно, если фокус-группа недостаточно восхищается вами или вообще считает вашу затею полной ерундой. Продолжайте записывать их идеи, а на все вопросы отвечайте твердо: все станет известно, когда книга выйдет из печати.