Хотя шел всего лишь третий год после Просветления Будды, у него уже было более 1200 учеников-монахов. Некоторые из них путешествовали с Буддой, и среди них был Преподобный Шарипутра. До того, как стать последователем Будды, этот человек уже был известным духовным учителем. Когда Шарипутра вступил в общину Будды, все его ученики и младшие братья в Дхарме последовали его примеру.

Будда принял приглашение Анатхапиндики и выдвинулся в Шравасти, столицу королевства Кошала. Анатхапиндика пошел вперед, чтобы подготовиться к визиту Будды. Ему нужен был монах, который мог бы сопровождать его домой, чтобы помочь устроить встречу. Будда попросил об этом Достопочтенного Шарипутру, который был очень талантлив в организации общины. Вскоре Шарипутра и Анатхапиндика, монах и мирянин, стали очень близкими друзьями.

Некоторые люди думают, что монахи могут близко общаться только с монахами, а миряне – только с мирянами. Но это не так. Если и у монаха, и у мирянина есть сильное желание практиковать внимательность и смотреть глубоко, они могут быть очень близкими друзьями, коллегами и соратниками. Здесь нет дискриминации.

Монах может быть образцовым монахом, мирянин – достойным мирянином, и при этом они могут прекрасно дружить.

Анатхапиндика хотел предложить Будде участок земли, чтобы устроить в Кошале монашескую общину. Оглядев окрестности, он понял, что только одно место достаточно красиво для этого. Оно принадлежало принцу Джете, члену королевской семьи Кошалы. Поскольку Анатхапиндика был очень богат, он подумал, что сумеет убедить принца продать ему эту землю. Принц к тому времени посадил на участке много тенистых деревьев, и теперь там красовалась целая роща, похожая на рай. Но, когда Анатхапиндика подошел к принцу и попросил продать ему участок, тот отказался. Анатхапиндика предложил еще больше денег, но принц стоял на своем. В конце концов Анатхапиндика сказал: «Сколько ты хочешь за эту рощу? Я готов заплатить любую сумму».

Принц ответил: «Если ты сможешь покрыть всю эту землю сусальным золотом, то я продам ее тебе». Когда принц произносил эти слова, он шутил. Он никогда бы не поверил, что Анатхапиндика примет это предложение. Но купец ответил согласием.

Вскоре Анатхапиндика доставил в рощу достаточно сусального золота, чтобы покрыть весь участок. Принц по-прежнему не хотел продавать его, но советники сказали: «Ты должен уступить. Ты представитель королевской семьи. Ты уже дал слово и не можешь его нарушить».

Принцу Джете было трудно представить, насколько необычным должен быть духовный учитель, чтобы Анатхапиндика, проникнувшись уважением и любовью, отдал за подарок ему такие деньги. Люди говорили принцу, что Будда, несмотря на свою молодость, полностью пробужден, а его учение и сострадание ни с чем не сравнятся. Видя великое доверие и восхищение Анатхапиндики, принц Джета не дал ему выложить золотом всю землю. Когда купец покрыл больше половины участка, принц остановил его со словами: «Ты уже отдал мне много золота. Этого хватит. Все деревья, которые я здесь посадил, я хочу поднести Будде в дар».

Вот почему это место называется «Роща Анатхапиндика Джета». Эту землю купил и подарил Будде Анатхапиндика, но деревья были подношением от принца Джеты. Будда очень любил этот парк. Он провел там двадцать ежегодных уединений сезона дождей. Вы можете и сегодня посетить эту рощу и увидеть археологические остатки древних буддийских монастырей.

Все годы, что прошли после первой встречи с Буддой, Анатхапиндика продолжал свою работу, помогая бедным и поддерживая Будду, Дхарму и Сангху. Как и король Кошалы, он был близким другом Просветленного.

У Анатхапиндики была прекрасная семья. Его жена и двое детей тоже стали учениками Будды. Каждую неделю они все вместе приходили в Рощу Джета, чтобы слушать беседы о Дхарме и наслаждаться практикой осознанности. Часто Анатхапиндика приводил к Будде своих коллег-купцов, чтобы и они послушали поучения. Известен случай, когда он пригласил в Рощу Джета более пятисот торговцев, чтобы Будда рассказал им о практике внимательности для мирян. Большинство друзей Анатхапиндики получили от Просветленного пять упражнений на осознанность. Всю свою жизнь Анатхапиндика испытывал огромное удовольствие и счастье, поддерживая Будду, Дхарму и Сангху.

Он достиг большого успеха, однако переживал и трудности. Было время, когда он потерял все свое состояние, но с помощью слуг и друзей сумел поправить дела и снова разбогатеть.

Через тридцать пять лет после его первой встречи с Буддой Анатхапиндика сильно заболел. Услышав о его недуге, Будда пришел к нему в дом. Он сказал, что купец должен практиковать осознанное дыхание, лежа в постели. Затем Будда поручил заботу о старом друге почтенному Шарипутре. Будда попросил Шарипутру остаться в Кошале рядом с Анатхапиндикой и помочь ему мирно умереть.

Узнав, что Анатхапиндика находится на пороге смерти, Шарипутра поспешил навестить друга и позвал с собой младшего брата в Дхарме, досточтимого Ананду. Ананда был двоюродным братом Будды и всегда запоминал все поучения Просветленного. Он был одним из тех учеников, благодаря которым Дхарма сегодня доступна и нам.

После обычной практики сбора подаяний они вошли в дом Анатхапиндики. Увидев монахов, Анатхапиндика очень обрадовался: в этот трудный момент он, как никогда, нуждался в их присутствии. Он собрал все силы, чтобы сесть и поприветствовать их надлежащим образом, но не смог, потому что был слишком слаб. Шарипутра удержал его со словами: «Мой дорогой друг, не пытайся подняться. Просто лежи, а мы принесем два стула и сядем рядом». Устроившись на стуле, он снова обратился к купцу: «Дорогой друг, как ты себя чувствуешь в своем теле? Тебе больно? Если да, то увеличивается боль или уменьшается?»

Анатхапиндика ответил: «Дорогой друг, не похоже, что боль в моем теле уменьшается. Кажется, она все время усиливается».

Тогда Шарипутра сказал: «В таком случае я предлагаю нам всем вместе медитировать на Три Драгоценности». Он начал читать медитацию на Будду, Дхарму и Сангху, а досточтимый Ананда, сидя рядом, помогал ему. Шарипутра считался одним из самых выдающихся монахов в общине Будды. Он был правой рукой Просветленного и старшим братом для тысяч монахов и монахинь. Он знал, что Анатхапиндика всегда с огромным удовольствием служил Будде, Дхарме и Сангхе. Он также знал, что для умирающего Анатхапиндики эта медитация будет подобна чистой воде, питающей семена счастья.

Вместе с Анатхапиндикой они вспомнили о чудесной природе Будды, Дхармы и Сангхи. Всего за пять или шесть минут этой медитации ослабла боль, которая долго терзала все тело купца. Равновесие было восстановлено. Анатхапиндика улыбнулся.

Поливать семена счастья – очень важная практика для больных и умирающих. У всех нас внутри есть семена счастья, и в самые трудные моменты должен