Все это прокрутилось в голове у Кеши, поэтому Игнат мог больше ничего не говорить. Он поднялся, направился к выходу, и все остальные последовали за ним.

Из ресторана они вышли через черный ход, Кеша открыл дверь своей новенькой «Волги».

– Может, по набережной пройдем? – спросил Игнат. – На море глянуть хочу.

– Да что-то холодно, – поежился Хомич.

Игнат ничего не сказал. Повернулся к нему спиной, вышел на дорожку, которая вела к набережной.

Он сел на скамейку под разбитым фонарем, закурил. Дашок и Вадик не заставили себя долго ждать.

– Воздух свободы? – спросил Хомич.

– И море шумит. Знал бы ты, как его не хватало…

Море билось о волноломы, набросанные между причалами, и только мелкие брызги долетали до них.

– Да не хотелось бы узнать…

Игнат нарочно выбрал скамейку, с которой удобно было наблюдать за рестораном. Чутье подсказывало, что не зря он увел пацанов.

– Не зарекайся…

– Может, водки подогнать? – спросил Вадик. – Чисто для сугрева…

– Да нет, пойдем уже, – покачал головой Игнат.

Не факт, что к ресторану подкрадывалась опасность. А если да, то что с того? Их же там уже нет, стрелять не в кого…

– Ко мне поедем… – сказал Кеша. – Расскажешь, как там тебя за Паппоса спрашивали.

– Не вопрос.

Игнат поднялся, щелчком пальцев отбросил сигарету. И в этот момент из прилегающей к ресторану темноты вынырнул человек, движущийся с подозрительной поспешностью. Кепка надвинута на глаза, куртка расстегнута, но полы сведены вместе – похоже, под ними скрывалось оружие. Следом за одним показались второй и третий. И эти прячут лица, и у них под куртками явно что-то спрятано.

Подозрительная троица зашла в ресторан. Дашок, выхватывая из-за пояса ствол, порывисто вскочил со скамейки.

– Спокойно, – Игнат положил руку ему на плечо.

– Это ж по нашу душу! Мочить их тварей!

– А если левые?

– Какие левые! Там один с Ханчиком был, я видел… Стволы у них!

– Наших в кабаке нет, – покачал головой Игнат.

Он тоже взял пистолет на изготовку, но только на тот случай, если подозрительная троица рванет из ресторана в их сторону.

– Все равно валить!

Дашок рвался в бой, но все-таки он оставался на месте, когда блатные спешным шагом вышли из ресторана и повернули назад. Только их и видели.

– Блин, ушли! – Кеша запоздало рванул за ними, но сам же себя и осадил и, с досадой глянув на Игната, простонал: – Надо было их как в Отселках!

– А смысл?

– Сегодня троих завалим, завтра еще троих…

– А этого мало, – усмехнулся Игнат. – Надо по самую шею рубить. С одного удара… Стрелку Ханчику забьешь. Говорить будем. А потом и с Гарбузами вопрос решим…

Игнат говорил с уверенным видом, но сам при этом сомневался в своем решении. Стрелку с Ханчиком забить надо, не вопрос. Но его людей сейчас отпускать не надо было. Пошли бы за ними да завалили бы на темной набережной. И плевать, что это беспредел. Чем больше крови, тем больше страха нагоняет…

Но и беспредел разводить тоже нельзя. Силовое решение вопроса – это крутой путь в никуда. Нельзя извести всех врагов. Справишься с одними, тут же появятся другие. На месте одной головы вырастут сразу две… Договариваться надо. Со всеми договариваться, кто против. И с Ханчиком нужно договориться. Если он примет реальное предложение, то флаг ему в руки, если нет, пусть пеняет на себя…

Ветер затаил дыхание, камыши не шелестят, на воде полный штиль – даже ряби нет. Ни рыба не выплеснется, ни селезень не крякнет. Замерло все, даже вооруженные люди, казалось, превратились в каменные изваяния. Одна толпа на левом берегу протоки, другая – на правом, а Игнат с Ханчиком у самого ее истока, по разные стороны от ручейка, на расстояния вытянутой руки друг от друга. Рядом с Игнатом стоял Дашок, и Ханчик взял с собой одного человека, не столько авторитетного, сколько мощного по своей комплекции.

Игнат с Кешей – одно целое, а Ханчику нужна только охрана. Их бойцы как бы поблизости, но, если вдруг что, рассчитывать придется только на себя, на свое оружие. Игнат и ствол при себе держит, и нож у него в рукаве, но засвечивать свой арсенал нельзя. И Ханчик не выставляет напоказ волыну, а она у него точно есть, так же как и заточка…

– Назовись! – ощерив темные от чифиря зубы, потребовал Ханчик.

Игнат даже ухом не повел. Он молча рассматривал своего соперника. Взрослый он уже мужик, далеко за тридцать. Мордастый, тяжелокостный. И взгляд у него, как у заматерелого волка, – хищный, гипнотический. В нем чувствовалась сила духа, именно это и не нравилось Игнату.

Самого Ханчика он не боялся и готов был дать ему бой. Ему не нравилось, что этот жулик обладал качествами человека, за которым идут люди. А блатные шли за ним. Целую бригаду он привел, почти два десятка уголовников за ним, как минимум у половины стволы. Контингент не самый впечатляющий. Несколько крепких, внушительного вида бойцов, а остальные так себе. Были среди его людей и откровенная пьянь-рвань и наркоманы. Вряд ли в огневом бою от них будет толк. А Кеша учил своих бойцов стрелять, не один ящик патронов на это убил. И не обрезы у его пацанов, а самые настоящие автоматы. И если дело дойдет до перестрелки, шансов у блатных не будет. Но именно поэтому Игнат и предложил развести команды по разные стороны широкой, резко сужающейся к истоку протоки. Расстояние между толпами метров пятьдесят, и у воровских есть возможность уцелеть под автоматным огнем. И в траву можно упасть, и в камышах скрыться.

Ханчик это понимал, может, поэтому и чувствовал себя уверенно. И это хорошо: с размазней Игнат дел иметь не хотел. Ему сейчас нужна была победа над достойным противником.

– Ты глухой? – глядя тяжелым взглядом, спросил жулик.

Игнат снова промолчал. Ханчик в курсе, с кем он должен сойтись на стрелке. Он знал, с кем имеет дело. Знал и то, кто в свое время сыграл злую шутку с Паппосом. Ханчик знал, кто стоит против него. А назваться он требовал, чтобы сбить Игната с толку, поставить его в позу объясняющегося, оправдывающегося. Как будто он пахан, а Игнат какой-то левый. С этой паханской высоты он и собирался давить его…

– Ты кто такой? – не дождавшись ответа, дернулся Ханчик.

Он обозначил движение, как будто собирался ударить рукой, но Игнат и глазом не моргнул.

И Дашок не дернулся. Он стоял слева от Игната, который должен был казаться его правой рукой. Но сейчас Игнат был в центре, потому что это была его стрелка. Он предложил встретиться с Ханчиком, он и держал разговор. Кеша не очень возражал против такой постановы, поэтому не вмешивался. Ханчик на него даже не смотрел. Все правильно, нельзя распылять внимание.