Он не мог смириться с тем, что она не захотела впустить его в свое сердце. Теперь он не знал, должен ли бороться за нее или постараться забыть. Наверное, Рон прав: она осудила его слабость и потеряла интерес к нему. Что ж! Ее трудно винить.

Пройдя в кухню, он услышал, как дверь ванной открылась.

— Хочешь кофе, соня? — крикнул он.

— Нет, я должна ехать в Центр, я опаздываю.

Зак замер.

Эрин!

Он не был готов увидеть ее сейчас.

Зак засыпал кофе, борясь с желанием подойти, обнять ее, поцеловать. Он зажмурил глаза, стараясь овладеть собой, затем повернулся.

Эрин стояла посреди гостиной, одетая в вечернее платье, и вытирала полотенцем волосы. Его сердце замерло. В этот момент он понял, как трудно ему будет забыть ее.

— Ты устала, — произнес он.

Продолжая вытирать волосы, Эрин отозвалась:

— Ничего, я справлюсь. Бет в кухне?

— Нет. Наверное, еще спит.

— Она встала рано. Может, снова легла?

Зак похолодел от ужаса. Он кинулся в спальню. Бет не было. На аккуратно заправленной постели лежала записка. Он схватил бумажку и прочитал:

«Зак, я должна вернуться к Рону. Иначе, боюсь, он придет за тобой. Я никогда себе не прощу, если он причинит боль тебе или Эрин.

Прости!

Бет».

— Черт возьми! — выкрикнул Зак.

Вбежала Эрин, заметила записку у него в руках.

— Что там?

Он смял бумажку и заметался по комнате.

— Она возвращается к нему.

Эрин зажала рот ладонью, чтобы не закричать.

— Господи, нет! Как охрана пропустила ее?

— Она, наверное, дождалась смены, а затем прошла через задний двор. Кроме того, я предупреждал ребят, чтобы они ни в коем случае не пускали Рона, но не сказал, что надо удерживать ее.

Зак тяжело опустился на диван и закрыл лицо руками.

— Знаешь, что это значит?

— Что?

— Он снова выиграл.

— Это моя вина. Я рассказала ей о том, что произошло.

Зак вскочил, пытаясь сдержать раздражение.

— Зачем ты это сделала?

— Я думала, что смогу убедить ее уехать в Даллас. Она же решила, что единственный путь все уладить — вернуться к нему.

Зак поискал в кармане ключи и устремился к выходу.

— Я еду к ним. Надеюсь, еще не поздно.

Эрин встала, заслоняя собой выход.

— Ты не сможешь вернуть ее.

— Смогу.

— Бет должна все решить сама. Но кое-что можно попробовать сделать, хотя это тоже рискованно.

— Что?

— Урезонить Рона.

Неужели она не понимает, с кем имеет дело?

— Нет, он обозлится еще больше. Он будет мучить Бет. И не задумываясь причинит боль тебе.

— Когда же это кончится, Зак?

— Я не знаю. — Он действительно не знал. Он не мог думать сейчас, а Эрин ждала, что он примет решение. Единственно правильное решение.

Она подошла к телефону и сняла трубку.

— Что ты делаешь? — спросил Зак.

— Звоню Анн, чтобы она за мной заехала.

Он облегченно выдохнул. По крайней мере, она звонит не в полицию.

— Я могу отвезти тебя.

— Нет. Мне нужно побыть одной, все обдумать. Так же, как и тебе.

Зак решил не спорить с девушкой.

— Хорошо. Я позвоню тебе позже. Один из моих ребят проследит, чтобы ты добралась благополучно. И не возвращайся пока домой.

— Я должна, Зак. Я не могу скрываться. Как и ты не можешь убегать от своих проблем.

В тот же день Эрин отправилась домой. Снаружи дежурил человек Зака. Эрин не знала, с чего начать. Она неуверенно подошла к обломкам музыкальной шкатулки — единственной вещи, которую ей было по-настоящему жалко. Все остальное можно со временем восстановить. Собирая кусочки, один за другим, она с трудом сдерживала слезы.

— Эрин, что здесь произошло?

Это был голос отца. Вот уж кого она не ждала и не хотела видеть среди полного разгрома.

— Я бы хотела сказать, что у меня была развеселая вечеринка, но, боюсь, на это не похоже.

Его взгляд скользнул по комнате.

— Это тот человек, который угрожал тебе?

Эрин пожала плечами.

— Возможно. Но теперь все уже успокоилось.

— Он преступил закон и ответит за это, я тебе обещаю.

От мысли, что Эндрюс сам является стражей закона, у Эрин закружилась голова.

— Не предпринимай ничего. Его жена вернулась к нему, так что он угомонится.

— Ты не можешь это знать.

— Могу, отец. Он получил, что хотел, — свою жену. Теперь я не интересую его.

Роберт сделал шаг к дочери.

— Но рисковать глупо. Тебе лучше переехать ко мне, пока полиция не задержит его.

— Нет. Я перееду в город.

Он скрестил руки на груди.

— Но зачем? У меня много комнат. Я позабочусь о тебе.

— Мне уже давно не нужна нянька. И надсмотрщик тоже.

— Ты, надеюсь, не собираешься перебраться к этому парню-охраннику.

— А что, если бы собралась?

— Это было бы неправильно.

Эрин нервно рассмеялась.

— Кажется, тебя не волновали вопросы морали, когда я жила с Уорреном.

— Это разные вещи. Уоррен был...

— ...задницей. Он ни черта не знал о том, что значит любить, быть добрым и нежным. Он лишь карабкался наверх. Теперь он получил, что хотел. А я никогда не была нужна ему.

— Насколько я помню, это ты расторгла помолвку.

— После того, как он потребовал, чтобы я бросила свою работу.

Роберт тяжело вздохнул.

— Давай не будем ворошить прошлое. Сейчас меня беспокоит твое будущее. Этот парень из охраны не твой тип.

Эрин почувствовала, что у нее, кажется, поднимается давление.

— Это не имеет значения, поскольку мы не собираемся жить вместе.

Лицо Роберта смягчилось.

— Отлично. И все-таки тебе лучше переехать ко мне. Откровенно говоря, я скучаю без тебя. Мы отлично спорим.

— Если тебе так одиноко, почему ты не попросишь Уоррена и его новую жену — Мисти, кажется, — перебраться к тебе?

Эрин заметила тень, набежавшую на лицо отца, и пожалела о сказанном. Она знала, как он одинок после смерти мамы.