подумала. Пошла вопросы разные задавать. Ну кто же мог знать, что уволенный директор Каравеллы, о котором вещал ему Павел, это и есть Наталья!

Момент, когда кто-то из подруг произнес название фирмы, из которой уволили его соседку, Игорь запомнил отчетливо. Сердце аж замерло и согласилось стучать дальше только после грубого пинка. Его богом забытая фирма шарахнула по ни в чем не виноватой женщине, к которой он начал чувствовать симпатию.

Раздражение на помощника всколыхнулось с прежней силой. Как эта бестолочь посмела, не предупреждая, ввязаться в историю прямо накануне ликвидации. Игорь тогда сказал Пахану расхлебывать все самому, чтобы закрытие бизнеса прошло без проблем. Иначе… Иначе Игорь за себя не ручался.

«Надо будет как-нибудь самому разобраться с этим», – решил мужчина и набрал телефон Павла. Теперь, зная, о ком идет речь, хотелось еще раз уточнить, что же произошло с этой Каравеллой. Насколько были вовлечены в аферу Наталья и Жанна. Одна из них совершенно точно была сообщником Пашки. Или обе…

В голове опять возникло надменное холеное лицо Жанны с ее несколько брезгливым взглядом и строгая, немного печальная улыбка Натальи. Как могут дружить эти две совершенно непохожие дамы? Или Наталья временно примерила маску обычной женщины? А внутри такая же жесткая бизнесвумен как Жанна и как его собственная жена. Вон как орала вчера, когда он беспомощный валялся у себя в кровати.

Мысли Игоря резвыми коньками поскакали по кругу: изображать работягу за еду здорово, но пора заняться делами, тем более что они его давно ждут. Необходимо было срочно что-то сделать, чтобы остановить их вращение.

– Алексей, – Игорь набрал номер старого друга, владеющего вторым, большим, пакетом акций компании Цифровое решение, – я созрел. Могу приступить в любой день, хоть завтра. Только мне нужна машина с водителем. У меня ноги поранены, я пока водить не рискну. Да и нечего еще.

Алексей, которому давно надоело в одиночку тащить груз ответственности, радостным победным кличем проиллюстрировал свое отношение к новости, и собственники тут же перешли к обсуждению вопросов, которые Игорю в качестве нового Генерального директора Цифрового решения требовалось урегулировать в первую очередь.

***

Внутреннее чутье, развитое в годы работы в МВД, настойчиво подсказывало Михаилу Степановичу, что Наталью обобрали ее собственные подруги. Ох, и неспроста была затеяна эта вечеринка. Что-то там явно было мутно. Но для очистки совести бывшему участковому сначала хотелось до конца отработать главного подозреваемого. Задачу сильно облегчало их шапочное знакомство. Тем более, что здравый смысл настаивал – в действительности у Игоря было реально мало шансов подсунуть подругам снотворное.

– Добрый день, – удивленный хозяин открыл Михаилу Степановичу глухую металлическую калитку, когда гость уж совсем отчаялся достучаться и дозвониться. – У меня вот тут с ногами небольшая авария. Еле хожу. Скорость чуть больше черепашьей, а на подъемах и того меньше.

Игорь с виноватой улыбкой пожал протянутую руку и с удивлением принял у гостя пакет с банками пива и копченой рыбой. Пропуская неожиданного гостя на участок, он вопросительно поглядывал на него, не торопясь вываливать роившиеся в голове вопросы о цели визита. Вероятно, в деревнях это нормально так вваливаться. Раз на участке, значит нет таких дел, которые нельзя было бы отложить.

– Разрешите как следует представиться: Коньков Михаил Степанович. Люди добрые кличут меня просто Степанычем. Решил по-соседски зайти познакомиться, – добродушно проворковал гость, – я, знаешь ли, раньше участковым работал. Привык со всеми соседями быть в постоянном контакте. Вот по старой привычке и заглянул. Смотрю, живешь тут уж несколько месяцев. Человек вроде положительный, а ни с кем знакомство не водишь. Думаю: «Не порядок. Надо это исправить».

Безостановочно балагуря, гость продвигался вглубь участка, сопровождаемый отчаянно хромающим хозяином.

– А что у тебя с ногами? Бандиты поломали? – наконец обратил он внимание на мучения Игоря.

– Смешно, – оценил шутку Игорь, приняв во внимание МВДшное прошлое гостя, – кипятком обварил. Ничего страшного.

– Ого! Приятного, поди, мало. Хорошо, хоть ходить можешь. А знаешь, что? – всколыхнулся Михаил Степанович, – приходи к нам домой. Или приковыляй – как тебе удобнее. Ты же помнишь, где я живу? Моя женка народными средствами тебя в момент на ноги поставит. Не отказывайся. Лекарства – это хорошо, это надо, это обязательно. Но и народная медицина еще никому не помешала.

Игорь провел гостя в свое модерновое гнездышко. Условно он называл его гостевым домиком. Собственно, строение никогда не предназначалось для гостей. Гостей, конечно же, планировали оставлять ночевать в большом доме. Каркасный домик со стеклянной стеной на краю участка поставили для работника. Понятно было сразу, что ни Игорь, ни Лариса, его бывшая жена, не будут в состоянии самостоятельно содержать дом и участок. Им однозначно требовался помощник, способный и траву покосить, и дом протопить, и мелкий ремонт сделать. Забавно, что этим помощником в итоге оказался он сам. Более того, активно исполнял свои обязанности у себя и у Натальи на участке. А значит, в текущем амплуа идеально вписывался в этот домик.

Михаил Степанович шел за хозяином, внимательно разглядывая и огромный хозяйский дом, и крошечное стильное строение с широким навесом над входом.

– Так, разве, не ты в доме хозяин? – поинтересовался он, кивая на роскошный особняк. – Я, грешным делом, прежде, чем сюда идти, справки навел. Собственник Хохлов Игорь Владимирович.

– Сдаюсь, раскрыли. Это я, – усмехнулся Игорь, – просто не нравится мне этот дом. Вот теперь и думаю, что с ним делать.

Мужчины расположились под навесом перед стеклянной стеной. Через пару часов мирной беседы на разные житейские темы, Михаил Степанович знал об Игоре все в пределах тех объемов, которые ему приоткрыл собеседник.

– После развода при разводе бывшая жена забрала себе весь бизнес и все имущество за границей, – рассказывал слегка разомлевший от выпитого пива Игорь. Он только сейчас понял, насколько соскучился по обычному мужскому обществу. Кокетничать с Натальей под винишко, конечно, хорошо, но и мужчина собеседник тоже необходим. – Она категорически отказалась возвращаться в Россию. Ну как же! Единственная дочь должна получить образование в престижном европейском университете. А для этого необходимы деньги и проживание по месту обучения. Я не стал спорить. С барского плеча мне выделили вот эту дачу и маленькую двушку на окраине Москвы. И на том спасибо.

Игорь не стал вдаваться в подробности, что в распаде их семьи чувствовал частичку своей вины. За границей он настолько ушел с головой в дела, поднимая свой бизнес в чужом законодательстве, что дневал и ночевал на работе. И не всегда в одиночестве. Жену с дочерью отправил в свободное плавание, откупаясь от них регулярными денежными вливаниями. Поэтому, когда жена заговорила о разводе, он даже интересоваться причинами не стал. В обмен на личную свободу с радостью отдал им