к Алтарю были согласны все. Вообще все. А посему этот пункт обсуждения закрыли оперативно.

И Сочинец, наконец, получил свободу действий. В том числе, в отношении наших «пленников» и «гостей».

Первым делом их всех собрали перед Алтарём Вознаграждения. И снова началось «серьёзное» заседание, на котором им озвучили претензии к их поведению («ай-ай-ай! нехорошо!»). После чего сообщили, что, несмотря на «ай-ай-ай!», зла на них не держат («но мы-то люди добрые!»).

А затем, собственно, прозвучало ключевое предложение. Присоединяться к нам.

Но не сразу!

А только завтра, чтобы у всех было время подумать. Ну а чтобы думалось лучше, людей нагрузили срочной и нужной работой. Сначала надо было придумать и соорудить инструменты для копания твёрдой почвы (лопаты, ага! ну или что-то похожее). А потом — этими инструментами выкопать могилы для каждого погибшего в ходе передела власти. Ну и для наших бывших соседей, само собой.

Если гости решат остаться, то их обещали принять в группу «на равных». А если нет — завтра же пусть идут на все четыре стороны. И даже Алтарём напоследок разрешим воспользоваться. Даже бесплатно!.. Цените, значит, наше великодушие и милость. Вот!..

— Надо известить тех, кто у нас в лагере остался! — закончив с собраниями, сказал Сочинец у костра, где сидели Дунай с Костромой, я и Чемодан. — Кто возьмётся?

От меня, наверно, никто не ожидал похвального энтузиазма. Однако зря:

— Я бы сходил! Заодно поохотиться попробую в местных лесах. Эти троглодиты голубоглазые опять свежатины требуют!

И я указал на улёгшихся чуть поодаль питомцев.

Те от моего вранья, кажется, даже уши навострили. Но сдавать всё-таки не стали.

И да, я врал. Вдохновенно, с полной самоотдачей — и сам себе почти верил. На самом деле, мяса зверюгам хватало и без меня. Я просто хотел сбежать.

— Добро! — кивнул Сочинец. — Возьми с собой кого-нибудь… Надо дотащить сюда вещи, которые не в капсулах.

— Может, нам сходить? — азартно поинтересовалась Кострома, которая, кажется, тоже хотела размяться.

— Нет, вы мне тут понадобитесь… — Сочинец покачал головой, а девушка недовольно нахмурила брови. — Чем, а может, ты?

— Я — пас! — сразу отозвался тот. — Ногу натёр. Туда-обратно не осилю.

А вот Чемодан не врал. Я видел его мозоль. Страшная штука!.. Он, мне кажется, и в одну-то сторону не факт, что доберётся…

— Я Мелкого возьму! — сообщил я. — И девочки, которые в лагере остались, помогут.

— И ты думаешь, что вы таким составом всё на горбу утащите? — с сомнением в голосе поинтересовался Сочинец.

Но я-то уже подумал об этом. И даже уточнил у СИПИНа подробности. Поэтому мне было, что ответить:

— Да не надо всё тащить с собой! Достаточно загрузить вещи по капсулам. Они переместятся вместе со всем содержимым! — уверенно ответил я. — Я у СИПИНа спрашивал!

— И людей переместят? — удивилась Кострома.

— Если ты про Трибэ и Аню, то переместят, — кивнул я. — Только их капсулы останутся. Но это уж они сами — потом, как очнутся…

— Ну тогда вопрос решён! — Сочинец радостно шлёпнул себя рукой по колену, одновременно поднимаясь. — Постарайся только уложиться до завтрашнего утра! Лучше вообще, конечно, чтобы ты сегодня вернулся...

— Если ещё охотиться, то сегодня не успею! — признался я. — Но завтра с утра, как штык!..

Собственно, на этом моё участие в скуке смертной, по-умному обзываемой «организационной работой», закончилось. Ну не люблю я это дело! Сколько раз приходилось заниматься — столько раз волком выл от скуки. Поговори с тем, уговори того, организуй это… Процесс управления людьми — это, к сожалению, не отправка юнитов в компьютерной стратегии.

Люди почему-то имеют своё мнение, упрямые сволочи! Они считают себя самостоятельными, способными принимать решения и имеющими независимое мнение. И самое страшное, что они, похоже, правы.

А я — человек мирный, добрый… Хочу просто власти — и никаких обязанностей. Вот… Поэтому пока могу — буду избегать организационной работы всеми силами. Лучше, и в самом деле, попробую на охоту сходить. Что-то мне в тот момент подсказывало, что навыки охоты мне ещё долго пригодятся.

Поэтому, договорившись с Мелким, я забрал питомцев и направился в лес.

Охотиться.

— И ты реально думаешь типа завалить кого-то? — поинтересовался Мелкий, пока мы пробирались вдоль ручья, стекавшего по промоине. — Вано, я вот ваще чот сомневаюсь в нашем успехе!

— Ты не сомневайся! Ты действуй! — отрезал я. — Сейчас переговорим с голубоглазыми, чтобы они на нас добычу гнали. И устроим тут…

— Смотри, чтоб они тебя с добычей не попутали! — проворчал гопник. — Откусят жопу, будешь потом лечить…

Я отвечать не стал. Мелкий почему-то боялся моих питомцев до дрожи в коленях. Из-за этого и недолюбливал их. Так что мнение у него было предвзятое.

— Вано! Вано, стой! — Мелкий снова подал голос. — Вано, мне тут это… Погадить надо!

— Блин, Мелкий! — возмутился я. — Ну почему так вовремя-то?!

— Ну ваще чот приспичило, братан! — виновато ответил тот.

— Ну тогда бегом в кусты! — решил я. — Только… Стой!..

— Чего? — Мелкий уже рванул в заросли, но послушно остановился.

— Надо кусты проверить! И зверюг привлечь к патрулированию! — пояснил я. — А то мало ли что… Сам меня откушенной жопой пугал!..

— А! Точняк, братан! — обрадовался гопник. — Жопу надо беречь!

Питомцы успели далековато учесать. Но, заметив, что нас за спиной нет — вскоре вернулись. Я объяснил шрамированному, в чём дело и что от них требуется. Фыркнув, тот повернулся к сёстрам, и все трое, не сговариваясь, рванули под сень деревьев.

Мы с Мелким тоже зашли в лес, но неглубоко. Прочесали окрестные заросли. Проверили, чтобы нигде не притаились опасные черви и прочие гады. Пока Мелкий, тихо матерясь, возился со своим трико, я стоял у реки и поглядывал по сторонам, думая о высоком...

Например, о том, что наше поколение привыкло в туалете чувствовать себя в безопасности. Даже там, где ещё каких-то пятьдесят лет назад в унитазе можно было обнаружить змею или мелкую ящерицу — теперь всё стало безобидно и цивилизованно.

А тут кругом первозданный лес, дикость, природа, чтоб её!.. Мы об