крик. Бог не в начале, Бог в конце. Имя этому Богу — Разум. Прилагательное к имени — Единый.

— Религия Разума, по-моему, была во времена французской революции.

— Ничто не ново под луной. Всё развивается по спирали. Старые идеи возвращаются к нам на новом уровне. Может быть, и идея Бога ещё вернётся, обретёт второе дыхание. Я не удивлюсь.

Артур улыбнулся.

— Паскаль считает, что наш мир виртуален.

— Паскаль пересмотрел слишком много голливудских фильмов. Это всего лишь гипотеза, которая ничем не подтверждена. Как одну из гипотез, — он пожал плечами, — я могу её рассматривать… Если наш мир виртуален, легко понять, что будет его элементарной частицей. Для нахождения этой частицы не нужны многокилометровые кольца коллайдера. Более того, эта частица уже найдена и даже названа — это один бит. Из неё, из этой частицы и состоят тогда все эти причудливые кварки, бозоны и всё остальное. Постоянная Планка определяет уровень дискретизации мира. Но… Я не верю в «it from bit». Жить внутри компьютерной программы ничуть не лучше, чем жить внутри часового механизма. Меня эта перспектива не радует.

Минуту помолчали, потом Артур спросил:

— О чём вы разговаривали с Адамом?

Ньютон оживился.

— Адам — добрый человек. Он увидел, что я хандрю, и решил занять меня делом. Мы говорили о термоядерном реакторе — почему эта проблема не находит своего практического решения вот уже больше полувека? Адам говорит, что всё дело в технологиях. Он привёл пример первых, ещё ламповых, компьютеров. Тогда они назывались «электронная вычислительная машина», и занимали порой целое здание. Их низкое быстродействие, крайняя ненадёжность и высокая стоимость были препятствием к широкому применению. Потом появилась технология полупроводников и теперь у каждого желающего есть компьютер на коленях или в кармане. Адам говорит, что проблема термоядерного реактора будет решена с появлением новых технологий. И не будет необходимости строить огромные, тяжёлые и безумно дорогие реакторы, требующие создания сверхвысоких температур. Он сказал, что в том времени, откуда он прибыл, у него был переносной термоядерный реактор, весом в пару килограмм и мощностью большей, чем мощности наших атомных станций. Он подкинул мне пару идей — о чём надо подумать… Я сначала загорелся, а потом понял, что я уже стар для этого. Это надо молодым, которые могут прыгать через ступеньку. А мне уже поздно. Ещё штаны порвутся.

Он горько улыбнулся.

— Почему вы здесь? Вы же нормальный человек! — Артур действительно не понимал этого.

Ньютон посмотрел на него или сквозь него.

— Нормальный человек… Я был им. Но потом произошли в моей жизни события, о которых я не хочу вспоминать. Жизнь проверила меня на излом, и я не выдержал, я сломался. А теперь я уже не могу, да и не хочу быть «нормальным человеком».

Он выпрямился.

— Нормальному человеку не даёт сойти с ума тот факт, что он обладает слабым воображением. Стоит только представить себе реальный масштаб видимого мира, нашу мизерность по сравнению с этой бесконечностью, нашу потерянность в этой бесконечности, — трудно удержаться в границах здравого смысла. А если провидеть за видимым миром мир невидимый, недоступный нашим органам чувств, но от этого не менее реальный и столь же бескрайний, то сойти с ума станет ещё легче. Определённые слепота и глупость — необходимые качества для существования нормального человека.

Они помолчали, думая каждый о своём. Вечерняя прохлада коснулась их тел, и Артур задал последний вопрос.

— Вы посвятили науке свою жизнь… Что же вас держит теперь в этой жизни?

Ньютон поджал губы и повёл плечами.

— Я могу уйти в любой момент. Меня здесь ничто не держит… кроме удивления.

Он медленно поднялся, оглядел пустой двор и сказал:

— Пойдём спать!

Перед сном Артур читал «Собрание возможных миров».

«Профессор Лури Хари сделал прогноз развития теоретической физики. Модная в начале двадцать первого века теория струн, требующая для своей реализации десять измерений мира, вполне логично будет названа теорией десятиструнной гитары, затем теорией восьмидесяти восьми струнного пианино. Количество струн будет нарастать в геометрической прогрессии, что девальвирует их смысл, поэтому в итоге появится теория органа.

Музыкальная подоплёка будет подхвачена философской мыслью, что побудит знаменитого в будущем писателя Льва Толстого-младшего написать роман под названием «Первая симфония Бога». В романе пространно и с большим искусством будет выражена мысль, что Вселенная является музыкальным сочинением Творца, где каждое живое существо является отдельной нотой. К сожалению, находящиеся внутри этой музыки люди могут слышать только какофонию отдельных звуков, услышать всю симфонию им не дано. Остаётся только порадоваться за Отца нашего. Надеемся, он получает от наших нот удовольствие.

По мнению британских учёных, наша Земля является биологической лабораторией, где студенты Института Высшего Разума проводят свои лабораторные работы. Так предыдущий студент, фамилию его история не сохранила, закончил свою работу 66 миллионов земных лет назад. Работа была признана неудачной, студент был отчислен из института. На Землю был направлен, пролетавший мимо, Чикшулубский метеорит, и после очистки лаборатории, к работе приступил новый студент по имени Яхве, он же Иегова. Надеемся, его работа будет более успешной, хотя однажды ему уже приходилось всё стирать и начинать заново. Пожелаем ему удачи!

Другие учёные предполагают, что мир организован по принципу Гермеса Трисмегиста — что наверху, то и внизу. Так они считают, что звёздные системы являются атомами химических элементов. Например, наша Солнечная система, по их мнению, это атом кислорода, поскольку вокруг солнечного ядра вращаются восемь планет-электронов. Как уже известно, наша галактика Млечный Путь имеет вид спирали. Астрономы утверждают, что есть галактики похожие на шестерёнки. Это наводит на мысль, что Вселенная является часовым механизмом. Может быть, это часы на руке Бога, по которым он сверяет своё время.

Впрочем, с этим не все согласны. Некоторые уверяют, что Вселенная — это и есть Бог. Вселенная расширяется. Ничего удивительного — Бог растёт.»

Когда Артур уже собирался спать, в комнату без стука зашёл Демон. Артур от неожиданности соскочил с кровати и встал как вкопанный. Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем Демон сказал:

— Завтра я собираюсь на рыбалку. Мне нужен помощник. Если хочешь, можешь пойти со мной.

Артур пришёл в себя.

— Да… Я хочу.

Демон кивнул.

— Тогда утром я зайду за тобой.

Повернулся и вышел.

¶

Восьмой день

Одинокий волк.

Утром Артур вместе с Демоном впервые вышел на берег острова. Сняв обувь и подвернув штанины, он вошёл в воду и умылся солёной океанской водой. Постоял, наблюдая, как над горизонтом восходит солнце, слушая крики