Надо же, при второй встрече носатый первым делом кинулся снимать с моей машины пищалку, мол, денег стоит. Нищета, господи! Интересно, смирятся ли они с потерей газового пистолета или попытаются отобрать его у меня при следующей встрече? А что ей быть, не вызывало у меня сомнений. Полный облом произошел в планах Гореловых — и меня для приватной беседы не заполучили, и Женька на свободе остался. Где он сейчас? У Никодима? Едва ли, хотя и возможно. Засвечен адрес передо мной — полностью, перед самшитовцами — частично. Ладно, не о них сейчас речь. Почему ушел Ребро из квартиры Валерия? От проснувшегося вдруг недоверия ко мне? Или чисто импульсивно? Не понравилось там ему, и все! Может быть и такое. Джазмен человек с норовом. А ловко я его напугала вопросом о собачке!

«Будь осторожна, Танечка!» — напомнила я себе.

Пришлось снова лезть в сумку за пистолетом и досылать патрон. Использованный неожиданно для противника, пистолет мог быть довольно эффективным и в обороне, и при нападении.

Вооружившись таким образом и чувствуя себя несколько более защищенной, чем ранее, я поднялась к себе на шестой этаж и, повозившись с замками, попала в квартиру. В прихожей постояла, прислушиваясь. Тихо здесь, как и полагается. С пистолетом в руке обошла квартиру — никого.

Первым делом я устроила себе грандиозный ужин. Выпитое в баре явилось неплохим аперитивом и пробудило зверский аппетит. Яичница с ветчиной, шипящая на сковороде, плюющаяся маслом и распространяющая такой запах, что слюнки потекли бы и у вегетарианца, относящегося с ненавистью к мясу и его производным, поджаренный хлеб с коричневой хрустящей корочкой, маринованные огурчики величиной не более мизинца и здоровенный фужер ледяного пива окончательно вернули меня в состояние здорового оптимизма и телесной бодрости. По телевизору гнали что-то болтливо-слезоточивое, не обязывающее ко вниманию, и он работал у меня без звука, только для того, чтобы скрасить одиночество.

Будучи не в настроении принимать ванну под музыку, музыки мне совсем не хотелось, я прибавила звук и под захлебывающуюся болтовню героев фильма погрузилась в блаженной теплоты воду. Первое время лежала просто так, закрыв глаза и наслаждаясь, потом наступила очередь кофе, — большая чашка стояла в пределах досягаемости, — а еще позднее я настолько воскресла, что, приподнявшись над водой, с удовольствием принялась за фаворские бумаги и прочла их медленно, внимательно и не один раз, не задумываясь над ними, стараясь только как можно полнее запомнить содержание. А когда показалось, что смогу по памяти пересчитать количество запятых в тексте, бумажки, столь вожделенные для Гореловых, полетели на мокрый пол.

«Сегодня у меня праздник избавления от страха», — вспомнились мне слова Валерия на вечеринке, и их смысл, так и оставшийся скрытым для его гостей, смутно пока, но забрезжил в моем сознании. Да, годовщина страха была отпразднована достойно на даче Роговых, нечего сказать. Вот такая получилась концовка цепи событий, начавшейся год назад, и я сейчас могу представить ее себе почти всю.

Водяные струйки душа унесли с собой в отверстие слива мыльную пену и остатки впечатлений от событий прошедшего дня, и из ванной я вышла свежей и спокойной. За компьютер я села, натянув на себя просторную желтую пижаму с широким мягким поясом.

Дискета содержала в себе почти то же самое, что и изученные мною бумаги. Чуть больше года тому назад, позапрошлым летом, «Фавор» заключает договор с неведомым и не интересующим меня ни с какой стороны самарским «Тоболом», договор на поставку частями крупной партии азиатской ювелирки. Вот этот документ на экране и в моих руках одновременно. Собственно, речь идет о долговременном сотрудничестве двух независимых предприятий, рассчитанном на год. Да, на год. Срок договора истек в прошлом месяце.

А вот комментарии Валерия, естественно, не вошедшие в текст договора. Слов, выделенных курсивом, немного, и самые занятные из них два. «Одуренная прибыль!» — написал Валерий после заголовка соответствующего раздела. И еще, после обоснования суммы, на мой неискушенный взгляд действительно заманчивой: «Такая большая — и вся моя!!!» — радость автора строчки так и лучится из каждой буквы. И это еще очень сдержанно. Я бы и не то написала, представься мне возможность хапнуть за год десять с хвостиком миллионов державных. Лихой договор. Можно подумать, что Екатерина Дмитриевна решила хозяйской рукой облагодетельствовать Валерия. Облагодетельствовала. Так, что он на год, на этот вот самый год был вынужден удалиться от дел. Странное какое-то благодеяние получается!

Есть еще одна бумажка, которую я прочла в ванне, и ее нет на дискете. Ну, разумеется, потому что дурнее и наивней документа мне не встречалось никогда. «Соглашение» называется. В ней Валерий обязуется, да, да, именно, в течение года со дня подписания этого, с позволения сказать, документа, не вступать в брак ни с кем, за исключением Гореловой Валентины. Внизу три подписи — Рогова и обеих Гореловых. Никакой юридической силы эта бумажка не имеет. Ясно, что ответственность за нарушение такого соглашения может быть лишь чисто моральная.

Не это ли покупали у Валерия за прибыль от «тобольского» договора? В правовой безграмотности такой степени ни фаворских дам, ни самого Валерия я заподозрить не могла, и факт существования на свете этой филькиной грамоты остался для меня загадкой. Загадки, если подходить к их решению без избытка фантазии, вещь полезная. Эта вполне может послужить для составления представлений о взаимоотношениях Валерия и Валентины годичной давности.

Кстати, о взаимоотношениях.

Я взяла видеокассету с карандашной надписью на вкладыше «Волга. Горелова». Кто кого снимал? Валерий Валентину или она его? Даты нет, так что съемка может относиться ко времени, когда их взаимоотношения были еще вполне безоблачными.

Решив не гадать — не тот случай, — я включила телевизор и, вставив кассету в гнездо видеомагнитофона, устроилась в кресле напротив.

Несомненно, это было то самое, от чего так сильно взволновался сегодня Семен Геннадьевич. Снятая в репортажной манере поездка четырех молодых людей на Волгу, закончившаяся убийством одного из них, вполне могла служить уликой. Съемка была не длинной, и я прокрутила ее всю до конца, составила о ней представление в целом, а потом вернулась к наиболее характерным и острым, на мой взгляд, моментам.

Лодочная база. Тарасовский берег. Бликующая на солнце волжская водичка, чайка на фоне одинокого облака, противоположный берег — узкой, зеленой чертой на горизонте. Подъезжающая машина — голубой «Шевроле». Никелированная решетка радиатора почти уперлась в объектив видеокамеры. Веселые люди. Не все.

Это снято не Валентиной, потому что вот она, вслед за Валерием вылезает из салона и со смехом виснет на его шее. Еще одна девица встает из-за руля и делает мне ручкой. Валерий улыбается натянуто, шевелит губами, но слов не слышно, пытается высвободиться. Это ему удается только после поцелуя. Поцеловал он Горелову как клюнул.

Так, посадка в лодку, дальше, несутся по волнам, ветер треплет волосы, стоп! Назад. Вот он, четвертый, за штурвалом. Богомолов? Приятный парень. И мускулистый. Дальше. Камыши какие-то, деревья. Песок. Прибыли. Костер, колбасы, термос, стаканы, бутылки. Валерий, прыгающий на одной ноге по песку — воду из уха вытряхивает после купания. Смех, тост, звон стаканов, повторенный многократно. Дальше. Всеобщее купание. Дальше. Анекдот. Дальше. Купание. Все уже крепко навеселе. Хмурый Валерий. Стоп. Назад.