Эджей уже третий день боролся со своей депрессией. Его мало радовали блинчики на завтрак с черничным джемом в её исполнении, а её улыбки казалось, даже сильнее нагнетали его состояние. И у Евы теперь ко всему прочему добавилась ещё одна цель — подыскать для Эджея дело, которое не только принесёт ему удовлетворение, но и подымет его значимость в первую очередь в его же собственных глазах.

Несмотря на то, что на календаре значилась суббота, Ева отправилась в офис. Так как в следующий вторник и среду она собиралась посвятить общению с сыном — ей нужно было многое наверстать, чтобы закончить проект вовремя.

— Ты ведь не забыла, что сегодня вечером мэр устраивает городские гулянья и приём в честь окончания его второго срока? Мы приглашены, — напомнила ей Ванда по телефону.

— О, мой бог, как же они мне все дороги! — с раздражением застонала Ева. — У меня совершенно вылетело это из головы! Спасибо за то, что подстраховываешь моё расписание. Тогда увидимся вечером, — поникнув, она раздосадованно вздохнула.

— У вас с Эджеем всё нормально? — провести Ванду было практически невозможно, по голосу она могла вычислить любое состояние человека, с которым была хотя бы мало-мальски знакома. А Еву и подавно.

— Да, если это можно так называть. Ты же знаешь Эджея. В последние дни наш мир уродливый карлик в чёрном. Но надеюсь, приём в мэрии немного развеет нашу звезду. Мне нужно будет серьёзно поговорить с тобой Ванда с глазу на глаз и не по телефону. По поводу того, чем мы можем занять Эджея.

— Поговорить можно, и даже попытаться. Но это неблагодарный труд, если Эджей взъерепенится — то любые предложения он разнесёт в пух и прах. Разве что ты подловишь момент и потянешь за нужные ниточки, как тогда с рекламой. Хорошо, мы это обсудим.

    Если на городских гуляньях можно было действительно повеселиться, лопая под музыку сложные жиры и углеводы, то приём в мэрии давал возможность новым кандидатам на пост главы города засветиться среди бизнес элиты и представителей прессы. Это была некая церемония демонстрации толерантности к конкурентам. Так же на ней велись переговоры, плелись интриги, заключались новые деловые союзы, делались прогнозы и прочие закулисные игры. И всё это под красивую музыку, изысканные закуски и дорогое шампанское с обязательным дресс кодом.

Но Ева с Эджеем не преследуя никаких деловых целей, сегодня были всего лишь гостями, просто красивой молодой парой, довольно известной благодаря актёрскому прошлому Эджея и бурной рекламной деятельности Евы. Они стояли в сторонке обнявшись, тихо переговариваясь между собой. Теперь Эджей уже был согласен пользоваться её объятьями для опоры, когда ему тяжело было долго стоять на одном месте. Шуточно оценивая гостей, Эджей смешил Еву, которая к тому же не могла нарадоваться изменениями в его настроении в лучшую сторону.

Через время к их компании присоединилась эксцентричная Роми завсегдатай всех бостонских вечеринок, в струящемся серебристом платье от известного миланского кутюрье.

— Ты сегодня просто сногсшибательна, — сделала ей комплимент Ева, целуя в щёку эту платиновую блондинку. — Ты снова влюбилась?

— Скорее намерена это сделать, — сверкнула улыбкой Роми. — Хочу прицельно  использовать сегодняшнюю возможность. Вы слышали, что Адам Пирс тоже метит в кресло мэра?

— Разве? — поперхнулась шампанским Ева. — В первый раз слышу!

— Но Бостон принадлежит мне! До этого я была дочерью мэра, теперь хочу стать женой мэра. Мы бы с ним стали парой года. «Чета бостонских хищников»! Звучит? Как только выясню, что Адам Пирс всё-таки склоняется к женскому полу — возьму его в оборот. Он не сможет устоять. Ни у кого это не получалось! — самонадеянно заявила Роми, как обычно держась так, словно она звезда этого вечера и всех последующих.

— Почему парой года? — с иронией вставил Эджей, подмигнув Еве. — Вы бы стали парой века! Уверен, Роми, только ты его и охомутаешь. Ставлю на тебя. Не забудь пригласить на свадьбу.

— Считай, что вы уже приглашены, — отшутилась Роми. — О-о-о, вспомни лихого он и появится! Он как раз направляется в нашу сторону. М-м-м, а  сукин сын красавчик, если он так выглядит в одежде, то какой же он без неё?! — девушка игриво закусила губу, не сводя глаз с приближающегося Адама. — Загадочный, недоступный и потрясный.  Это судьба, детка!

Ева в свою очередь оборачиваться не стала, надеясь, что он пройдёт мимо, или что к её счастью его утащит цепкая Роми.

— Ева, — но вопреки её надеждам, рядом с ней раздался строгий голос Адама, явно нацеленного на её внимание.

— Здравствуйте, мистер Пирс, — едва взглянув на него через плечо, Ева улыбнулась с натяжкой, рассчитывая, что проходя мимо, он просто поздоровался из вежливости. Но Адам застыл возле неё как вкопанный.

Подозвав официанта требовательным жестом, Адам властно отобрал у неё из рук недопитый бокал шампанского, поставив его обратно на поднос. Проявление подобного собственнического контроля вызвал у присутствующих рядом лёгкий шок и у Евы в том числе.

— Ева мне необходимо решить один вопрос. Безотлагательно, — процедил он, оставаясь сдержано-суровым, всматриваясь в неё своими холодными опасными глазами. — Уделишь мне время?

— Не все отдаются работе круглые сутки, некоторые ещё и расслабляются в коротких перерывах, — бросил ему Эджей довольно резко. — Ева и так редко позволяет себе отдыхать. Может, это подождет до понедельника?

— ЭТО, — выделил Адам, скрипнув зубами. — Не подождёт! И лично вам, мистер Тарик я расслабляться не мешаю, — уставившись на руку Эджея, обнимающую Еву, он с ненавистью сузил глаза.  Другие может это и не заметили, но Ева похолодела от подозрений.

— Мистер Пирс, — в этот момент сладко пропела Роми с чувственной улыбкой, оказавшись рядом с ним по другую  от Евы сторону. — Меня зовут Роми Чемберс, пора бы нам с вами познакомиться, — кокетливо протянула она ему свою ладошку. — Вы нарочно игнорируете девушек, которые могут свести вас с ума?

Взглянув на Роми — Адам вызывающе спрятал свои руки в карманы.

— Я наслышан о вас мисс Чемберс, — холодно ответил он ей.

— Надеюсь много волнующего? — откровенно заигрывала с ним Роми.

— Признаюсь, кое-что меня взволновало. Конкретно, я стал беспокоиться о Еве, что она совершенно не умеет выбирать себе друзей! — жестко выдал Адам, уже не скрывая своего призрения к дочери мэра, ни взглядом, ни позой.

— Ну не стоит быть таким категоричным, мистер Пирс, — вступилась за неё Ева. — Роми большая ваша поклонница. Она буквально вас боготворит. Вы даже смотритесь вместе идеально.

— Ева, — помолчав, Адам заиграл желваками. — Я сделаю вид, что не слышал этой чуши, а ты разберёшься с проблемой! — он даже побледнел от злости, — Мне звонил Ник. Тебя интересует?

— Нужно было сразу сказать об этом! — дёрнулась Ева, мгновенно изменившись в лице.

— Надеюсь, ты не задержишься, — нехотя отпуская её, Эджей был откровенно  недоволен вмешательством Пирса в планы сегодняшнего вечера. Но Еве уже было не до этого, а вот Адам, уходя, наградил Эджея своим коронным убийственным взглядом победителя.