Очень важно уделять ребенку много внимания, даже когда он кажется счастливым и у него все хорошо, чтобы он не чувствовал необходимости преувеличивать каждое падение и каждую царапину, хныкать и жаловаться, чтобы добиться понимания и сочувствия. Естественно, мать не может, бросив все дела, играть со своим ребенком и читать ему, когда бы он ни попросил, – это было бы неверно. Но малыш не должен думать, что у матери есть время для него только тогда, когда ему плохо. Тут нужен разумный баланс.

Ребенок может проявлять свою избалованность, постоянно чего-то требуя, будь то вещи или игрушки. Было бы неправильно покупать или предоставлять ему все, что он видит и просит. С одной стороны, родители, конечно, не хотят, чтобы их ребенок в чем-то нуждался, чтобы ему приходилось все выпрашивать, чтобы он не имел какую-то особенно желанную игрушку. С другой стороны, они должны понимать, что если малышу безотказно покупают всевозможные игрушки, он пресытится ими, и ничто уже не будет вызывать у него интереса.

Родителям важно найти «золотую середину». Однако они должны осознать: не только какие-то уступки определяют, вырастет ли ребенок избалованным. Большую роль играют семейные обсуждения, на которых решаются «вещевые» вопросы, внимательность в отношениях между родителями и детьми.

Избалованного ребенка надо отличать от ребенка скучающего время от времени. Дети часто проявляют избалованность по более серьезным и глубоким причинам. Если внутренние потребности малыша не удовлетворяются, он в ответ начинает выставлять требования и поэтому выглядит избалованным. У такой ответной реакции могут быть и другие причины, например ревность к новорожденной сестренке: малыш может считать, что отец или мать недостаточно интересуются им. Избалованный ребенок кажется ненасытным: сколько бы он ни получал, он все ожидает чего-то еще. До тех пор, пока родители не поймут, что же это (иногда здесь необходима помощь специалиста), ребенок не будет удовлетворен.

Все родители хотят по возможности оградить своих детей от вреда и травм, от информации о войнах, преступлениях и нищете и от удручающих семейных проблем. Но детей нельзя оградить ото всех неприятностей, поэтому задача родителей – подготовить их к восприятию жизни такой, какая она есть. Если малышей слишком долго ограждают от таких знаний и опыта, держат их в неведении, в то время как они должны постигать окружающий их мир, не разрешают им делать что-то для себя и принимать решения по тем вопросам, в которых они компетентны, и вообще делают их слишком зависимыми от взрослых, то про таких детей говорят, что в отношении них проявляется избыточная опека.

Ко многим вопросам, конечно, надо относиться с чувством такта и осторожностью. Если двухлетний ребенок, например, задает вопрос об убийстве или изнасиловании, даже о смерти, в связи с тем, что случайно услышал, матери лучше всего дать самый простой ответ и не развивать эту тему дальше, поскольку он не подготовлен к ней ни интеллектуально, ни эмоционально. Постепенно он сможет получать все более полную информацию в соответствии с возможностями его понимания. Это отнюдь не означает, что ум маленького ребенка следует загромождать знанием финансовых затруднений в семье или относиться к нему как ко взрослому человеку, делясь с ним информацией, для которой он еще не созрел. Но если в семье принято отвечать на все детские вопросы, ребенок скоро поймет, что с некоторыми вопросами стоит обращаться к матери или отцу, а не к незнакомому человеку.

Когда ребенку два-три года, ответственность за его безопасность на улице полностью возлагается на мать. Четырех-пятилетний ребенок по-прежнему держится за руку матери, но теперь уже вместе с ней следит за движением транспорта. Школьник семи-восьми лет иногда уже может ходить один, если ему не надо для этого пересекать улицу с оживленным движением. Некоторые дети сами дают понять, когда они уже в состоянии делать это самостоятельно, тогда лишь надо научить их соблюдать правила безопасности.

Родители, которые стараются всемерно оградить ребенка от жизни, думают, что они делают доброе дело, но в действительности они часто ограничивают свободу ребенка из-за своих страхов. В любом случае рано или поздно любая информация, сколь бы неприятной она ни была, станет известной молодому человеку. И когда наступит момент для принятия самостоятельных решений, ему только помешает то, что родители излишне опекали его. Если некоторые неприятные жизненные факты обрушатся на него внезапно, это может в такой степени потрясти его, что все будет казаться ему устрашающим и непоправимым. Кроме того, он поймет, что родители скрывали от него правду, и может потерять к ним доверие.

Родителям будет легче отвечать на вопросы детей откровенно, свободно трактовать события, если они будут понимать следующее:

1. Дети обычно своими вопросами, манерой поведения и реакцией на ответы показывают, насколько они способны понимать и сколько бы им хотелось еще узнать.

2. Дети обычно могут выдержать гораздо больше, чем думают взрослые.

3. Целый ряд вещей, удаленных от ребенка (не имеющих непосредственного отношения к нему), могут восприниматься им значительно легче, чем взрослыми, скажем, известие о войне или убийстве и даже смерть родственника.

4. Дети могут к истинному бедствию отнестись спокойнее, чем к какой-то неясной угрозе.

Все это совсем не означает, что родители должны относиться к детям как к взрослым. Опыт и информация должны накапливаться у ребенка постепенно, возрастая по мере того, как он становится старше.

Родители должны чувствовать, что хотят знать дети, разъяснять им происходящие события. Например, они могут сказать им, что пресса, радио и телевидение часто сообщают о скандалах и преступлениях, но что это – исключение, поэтому они попали в разряд новостей.

Дети слышат о зле, происходящем в мире, но надо сделать так, чтобы они не были подавлены этой неизбежностью и понимали, что наряду с ним в жизни существует доброе и прекрасное, к которому надо стремиться.

Причиной избыточного слюноотделения, которое может наблюдаться у младенцев от 4 до 6 месяцев, часто считают режущиеся у ребенка зубы, и происходит это потому, что слюнные железы малыша развиваются примерно в то же время, когда готовы прорезаться его зубы. Чрезмерное слюноотделение у детей до года не должно вызывать беспокойства, но, если оно бывает у ребенка старше года, необходимо показать его врачу. Это может оказаться симптомом болезни.

Про человека говорят, что он изворотлив, если он пытается придумать какое-то объяснение своему поступку, чтобы избежать чувства стыда или наказания. Изворотливость стара как мир и используется как взрослыми, так и детьми. Если ребенок лишь изредка прибегает к ней, то можно не придавать этому серьезного значения. Когда же это становится системой, родителям надо провести с ребенком соответствующую разъяснительную беседу.

Если малыш не плачет и не пускает слюни при икоте, то ничего не надо делать. Однако если икота серьезно тревожит родителей, ребенку можно помочь избавиться от нее, погладив его по спине или дав выпить немного теплой воды.