Первый раз был тогда, когда отца сбил лихач на гравибайке, и вот опять. Я не готова была терять ещё и Дейрона, хотя фактически он и не был моим. Не знаю, почему и когда капитан межзвёздного катера стал для меня так важен, но о том, что он погибнет, я не хотела даже думать.

– То лекарство, что ты вколола, поддержит Дейрона. В идеале мне нужно было бы поместить его в регенерационную камеру на ближайшие сутки. Жаль, что сейчас такой возможности нет, но хорошо, что ты его акира. Энергообмен между вами поможет Дею справиться с последствиями травмы, – вернул меня в реальность голос Нейтона.

– Акира? Это та штука с тарианской парностью, да? С чего ты решил, что это есть между мной и капитаном? – спросила я, неуверенно поглядывая на бессознательного мужчину.

– Ну, тут уж сложно ошибиться. Вон, как между вами искрит, – указал на очевидное Рейнар.

– Так это излучение из-за связи, да? А почему Дейрон мне об этом не сказал? Я имею в виду, он мог сам сказать, что я его пара, – как-то неуверенно возразила я, наблюдая за голубоватым свечением своей ладони.

Разумеется, я уже догадывалась, что именно на это ответит мне старпом, но, как говорится, слово – не воробей.

– Вообще-то, мой друг уверен в том, что ты мужчина. Надеюсь, ты понимаешь, что своей ложью чуть не свела Дея с ума? Он весь извёлся, думая, что его акирой оказался парень. Конечно, у каждого народа своя культура, но на Тарии однополые союзы недопустимы и невозможны. Это противоестественно. Кстати, как тебе удалось обмануть детектор? И как тебя зовут по-настоящему? – уточнил старпом.

– Я не обманывала, ты просто не уточнял какого я пола, а зовут меня Чарли, как я и говорила, – виновато пробормотала я.

– Когда вы вернётесь, мы ещё обсудим это и с тобой и Нейтом. Думаю, Дейрону будет, что вам обоим сказать, – пригрозил нам Рей.

Где-то рядом ударила молния, оглушив меня раскатом грома. Даже вредная пакость Шели испуганно пискнула и вжалась в мои колени. Изображение с «Акиры» пошло рябью, но, к счастью, не прервалось.

– Всё это безумно занимательно, но для подобной беседы сейчас не время. Мне напомнить, что девушка и капитан в большой опасности? – послышался голос руководителя группы учёных – Кейрона Мнеса, а потом он подвинул Нейтона и показался в поле видимости камеры.

– Что за опасность? – насторожилась я, внимая словам разведчика.

– Чарли, на этой планете очень большой перепад дневных и ночных температур. Через пару часов станет очень холодно. Ты должна проверить целостность корпуса и систем жизнеобеспечения. Нужно экономить заряд аккумуляторов, поэтому связь с нами скоро придётся отключить. По нашим расчётам буря продлится всю ночь – это примерно сорок стандартных часов. Гроза скоро превратится в снежный буран. Вам нужно продержаться до утра. Мы не сможем эвакуировать вас одном из двух недоделанных челноков. Спуститься на «Акире» тоже нет никакой возможности, – «порадовал» меня информацией Мнес.

– А как же капитан? Вдруг, ему станет хуже? – кусая губы спросила я.

– По идее не должно. Постарайся как можно чаще касаться его. Ты и твоя близость – это сейчас лучшее лекарство для Дея, но если вдруг поднимется жар или начнутся судороги, то уколи его снова. Ты запомнила последовательность работы с инъектором? – спросил у меня Нейтон.

Из-за специфики работы мне приходилось держать в голове очень многое. Естественно, такой простой алгоритм действий легко отложился в моей памяти.

– Да, я справлюсь, – кивнула я.

– Хорошо. В боковых панелях есть различные аварийные наборы. Там должны быть небольшие запасы питательного концентрата, одеяла и оружие. Достань всё это. Пока Дей не пришёл в себя, тебе придётся беспокоиться о вашей безопасности. Без крайней нужды не покидай обломки буксира, там могут хищники. Береги себя, ясно? – коротко и ёмко выдал информацию старпом.

– Хорошо. Я всё сделаю, – пообещала я.

– Ладно. Ты большая умница. Ты должна справиться, Чарли. Мы прилетим сразу, как только сможем. Если что-то пойдёт не так, свяжись с нами снова, тогда я рискну спуститься на втором челноке, – пообещал мне Рейнар.

– Конечно, – соврала я.

Всем было ясно, что подобная попытка не спасла бы наши с Дейроном жизни, а только убила бы ещё и Рея, поэтому не было у нас никакого запасного пути эвакуации.

Связь с «Акирой» оборвалась внезапно. Вернее, я ждала этого, но всё равно была не готова остаться со всеми озвученными проблемами один на один.

Одной рукой я пару минут продолжала гладить грудь Дейрона, а второй… Наклонила голову и с удивлением заметила, что лейра по-прежнему лежит на моих коленях, а я машинально перебираю пальцами плотный белоснежный мех.

Никогда раньше не испытывала особенной любви к животным, но сейчас я была рада, что рядом со мной в этот трудный момент есть ещё одна живая душа.

– Шели, мне нужно заняться делами, а ты охраняй Дея и грей его. Если кэпу станет хуже, позови меня, ладно? – сказала я не иначе, как от отчаяния.

Я не особенно надеялась на сознательность вредной зверюги, но, как ни странно, питомица капитана лизнула мою ладонь, а потом перебралась на грудь своего хозяина и свернулась на нём в клубочек. Я удивлённо моргнула, но времени на глупости не было, поэтому пришлось подниматься с колен и готовиться к долгой ночи на этом капризном планетоиде.

Беглый осмотр катера показал, что всё не так плохо, как могло бы быть. Системы жизнеобеспечения большей частью уцелели, батареи «Спасателя» были практически полностью заряжены, а ещё аварийные запасы еды, одеяла и медикаменты нашлись там, где и должны были быть.

В остальном всё было не так радужно. В хвостовой части буксира была огромная пробоина, одна турбина была разворочена, а вторую мы и вовсе где-то потеряли. В общем, шансов починить «Спасатель» у меня не было ни одного, но я сумела довольно быстро изолировать помещение рубки для экономии энергии.

Как и говорил Кейрон, полностью стемнело через два часа, а вместе с ночью пришёл холод. Растрескавшееся от удара смотровое стекло жалобно затрещало от давления низкой температуры и покрылось причудливым морозным узором. Мне пришлось повысить расход энергии на отопление рубки, но всё равно в отсеке было прохладно.

Дейрона я перекатила на гравитационную платформу. В моём распоряжении было всего два тонких одеяла, поэтому я сложила их вместе и укрыла капитана, а сама прилегла к нему под бок, согреваясь жаром тела мужчины.

На улице тоскливо завывала метель, но я так устала за этот бесконечный день, что вырубилась, не обращая внимания на такие