Я хмыкнула. Подумав немного, сказала:

— А почему вы считаете, что я так не сделала? Я нашла специалиста по ритуалам, связанным с магией духа. И я нашла источник, который даст достаточно силы для этого.

Ух ты… недоверие… страх… нет, скорее, опасение. Ах я дура… Самыми большими специалистами по магии духа являются уртвары! И что они могут подумать? Угу, что бедную наивную Анну облопошили, обвели вокруг пальца.

— Хотите удостовериться в том, что это никак не связано с уртварами? Пожалуйста. Это ученик орочьего шамана, мой наложник, Зайр. К сожалению, ему не дали окончить обучение. Но, думаю, Райфр и так лучше меня знает всю эту историю. Во всяком случае то, что происходило на нашем континенте — уж точно. Я права, Райфр?

Лишь глаза под капюшоном блеснули.

— Да, у него есть кое-какие познания. Но он их не афиширует. Все равно, я бы советовал проверить ритуал перед тем, как начинать.

— Хочешь понаблюдать за действом? Запросто, Райфр. И вы, мастер Тарис. Только — без тяжелой… конницы. Сами. Хорошо?

— Непременно, госпожа Анна. Обязательно сообщите о времени и месте. Очень любопытно будет посмотреть на действие профессионала.

Я устало кивнула. Хотелось спать.

— Господин Тарис, Райфр. Я вынуждена попросить вас уйти. Мне что-то нехорошо… о…

"Илир… Зайр… Что-то…" Уже теряя сознание, я скорее почувствовала, чем поняла, что дверь в кабинет буквально слетела с петель и Зайр резко выкрикивает что-то, отчего красота щита Тариса вспыхивает и лопается, как мыльный пузырь.

* * *

Открыв глаза, я увидела ту самую звездную дорогу сквозь ночь. О черт… Это что, уртвары решились вновь попытаться меня увести? Фиг… Плохо, что сил нет…

Сосредоточившись, я попыталась сменить фон на более подходящий… О, получилось! Вокруг меня шумел лес, подобный тому, который был вокруг Ясеневого бора. А вот с формой экспериментировать я не решилась. Лишь костюм фрея представила, самострел взяла да пару болтов приготовила. Прижавшись спиной к дереву, я попробовала "свернуться" в точку — и у меня это получилось с легкостью. Сейчас мне меньше всего хотелось встречаться с уртварами лицом к лицу.

Вот только лес очень быстро сменился комнаткой, которая до боли в зубах напоминала небольшие комнатушки в жилой части крепости Арнера. О которых я старалась забыть. Правда эта комната была побольше. Побольше был и её арсенал. Мать моя женщина… Да от одного его вида у меня желудок наизнанку хотел вывернуться.

— Ну надо же… Ловили магистра, а поймали недомагичку в карнавальном костюме… хотя… с другой стороны… Не так уж и плохо.

А вот мне поплохело. Уртвар был один. Но его сверкающий доспех явно было не пробить моими болтами. Да и вообще… Я была не готова к такому! И тут я разозлилась. Готова, не готова… Кто вообще меня спрашивает? Мне как всегда дали исходные данные — и крутись как хочешь. А крутиться придется, жить хочется.

Он ударил плетью — я отскочила вбок. Он ударил второй раз — я снова отскочила. Почувствовала опасность спиной — и нырнула кувырком через голову вперед, формируя в руке короткое лезвие. Немного скосив глаза вбок, увидела, чего собственно избежала: на стенке мерцала паутинка заклинания паралича. О, оказывается вот что делает это плетение. Замечательно. Знания Государя при мне. Повоюем… Ну или хотя бы поогрызаемся.

"Не бывает идеальных защит" — повторяла я себе, рассматривая броню Алар-рагана. А в том, что это он — я не сомневалась. Правда, чем больше я рассматривала его броню, тем больше я сомневалась в том, что первый тезис верен. Я не могла придумать, как можно её пробить. Значит постараемся продержаться как можно дольше. Возможно, ребята смогут что-то придумать, пока я тут прыгаю и уворачиваюсь. Ну, или произойдет ещё какое-нибудь чудо. Черт!

Я увернулась от плети — но вот от молнии увернуться не получилось. Защита, поставленная мастером Тарисом на мое кольцо выдержала, но… насколько таких попаданий её хватит? Все-таки щиты, которые защищали именно дух, у трайров были очень редки как в исполнении, так и в применении. Оп… блин! Опять чуть не подставилась! Разозлившись, я выстрелила в него из самострела. Я даже попала. И по старой задумке болт даже взорвался — только толку от этого не было. Ну так, небольшая царапина. Его это изрядно рассмешило:

— Наложница… Неужели ты думаешь, что мою защиту смогли бы пробить твои болты?

Я лишь вновь натянула тетиву и вложила второй болт в ложе. Поправлять его я была тоже не намерена. Пусть именует, как хочет. А я пока передохну. Чеееерт… Он кажется плетет какое-то заклинание…

"Анна, держись, мы готовим ритуал, просто держись. Тарис вольет в тебя немного силы, резкий рост почувствуют и начнут выматывать сильнее." — услышала я голос Крайфа. Слава звездам светлым, этот оболтус может со мной держать связь! Я выстрелила прямо в лицо Алар-рагану, пытаясь сбить его с плетения заклинания — но ничего не вышло.

"Это Алар-раган, Крайф. Он один. Но… Че-е-ерт… Потом…"

Он закончил. Тончайшая сеть развернулась в считаные доли секунды и направилась на меня. Ну, в этой форме мне точно не уйти… Пора… Быстрее… Фух. Получилось! Облако сизого тумана пропустило сквозь себя сеть, опустилось на пол и разлилось по всей комнате. Ну вот теперь можно и подождать ритуала. Ощупывая своими частичками броню на ногах Алар-рагана, я пыталась отыскать трещинки, сочленения, хоть что-то, что позволило бы проникнуть сквозь.

Алар-раган казался озадаченым некоторое время. А потом хмыкнул и начал творить заклинания, швыряя их в туман. Огненный шар, молния. Мне удавалось вовремя от них "растекаться", но атаковать его я не могла. Огненное кольцо чуть не заставило меня запаниковать. Особенно когда выросло до размеров в полкомнаты. Чтобы не оказаться разорванной на четыре кусочка, мне пришлось собраться в один угол и прижаться к стене. Кольцо огня тут же превратилось в дугу, отсекающую меня от остальной комнаты. Гадство!

Сменить облик на огонь, слиться с его стеной, увидеть, как ледяная стрела попадает туда, где я только что была. Ух… Блин! Весело бы мне было, кучкой замороженных капель… И, спрашивается, почему я не придумала стать огнем, когда была рядом с Алар-раганом? Потому что думала о защите, а не о нападении? И почему он не меняет облик, как я?

Ой-ой-ой… Что-то мне как-то… Ой е… кудааа… Картинка восприятия потухла, я перестала ощущать что-либо. И, самое интересное, и удивиться-испугаться не успела. Просто отключилась.

* * *

Открыть глаза, резко пытаясь уйти в сторону, еще даже не понимая толком, от чего.

— Все хорошо, госпожа, все в порядке. — сказал поспешно знакомый голос того, чьи руки удержали меня на месте.

Расслабиться, позволяя заботливым рукам поддержать меня, а самой осмотреться вокруг. О, а эту комнатку я не помню… Клинки разных форм и размеров, несколько щитов, несколько снарядов для тренировок… Ха… Так это зал для фехтования! И чего меня сюда… Ого…