Денис снял перстень с руки и положил его на стол.

– Ни к твоему другу, ни к этому перстню я не имею никакого отношения. Я не до конца понял, в чем конкретно ты меня обвиняешь, но разбираться дальше не хочу. Хватит. Я и так достаточно услышал незаслуженных оскорблений. Я ни в чем не виноват. Ты меня с кем-то спутала.

Денис направился к лестнице. На его лице было столько обиды, разочарования и боли, что у меня что-то перевернулось в душе.

– Ты меня больше не увидишь, – пообещал он и спустился с вышки.

Почему-то у меня не возникло желания преграждать ему путь и вызывать милицию. Я была уверена, что он никуда не скроется и я найду его, если мне понадобится.

Он стоял внизу, а я смотрела на него сверху. Он развернулся, посмотрел на меня долгим потрясенным взглядом и направился к тротуару.

Я была растеряна и чувствовала себя проигравшей. Вроде бы я была во всем права, но у меня вдруг появилось чувство, что я сделала что-то не то.

Неужели я ошиблась?

Да нет, этого не может быть! У Дениса на руке был перстень Вани! Это говорит о том, что Денис участвовал в драке. Иначе откуда у него этот перстень? Я не думаю, что те качки настолько богатые, что ради избавления от улик выбросили кольцо, а Денис его подобрал. Это фантастика.

Я посмотрела с вышки вниз. Денис прошел мимо Артема, тот не обратил на него никакого внимания. Он же не знал, что Денис только что был со мной на вышке.

Денис почти скрылся из моего поля зрения.

И вдруг я вспомнила его фразу: «Ни к твоему другу, ни к этому перстню я не имею никакого отношения».

Что он имел в виду? Что он не знает о драке? Да, конечно, не знает! Пусть ищет другую наивную глупышку и перед ней разыгрывает спектакли!

Мне стало смешно. Я испытываю неловкость перед Денисом! Да он просто выгораживает себя, вот и все.

И зачем я его отпустила? Нужно срочно звонить в милицию! Но рука почему-то не поднималась набрать 02. Какой смысл от нашей милиции, если она бездействует? Надо искать другое отделение.

Я услышала шаги Артема.

– Привет, – сказал он, появившись рядом.

– Привет, – задумчиво ответила я.

– Я купил новый журнал, – похвастался Артем, показывая мне красочный журнал с фотографиями машин.

Артем что-то говорил мне, кажется, спрашивал, откуда здесь букет роз, но я была полностью погружена в свои мысли.

Факты говорят сами за себя: на Денисе перстень Вани. Значит, Денис виноват. Все легко и просто. Факт есть факт.

Но сердце подсказывало, что я обидела ни в чем не повинного человека.

В чем же тогда правда?

Я взяла со стола злосчастный перстень и надела его себе на палец.

– Мне надо погулять, – сказала я Артему и, сопровождаемая его удивленным взглядом, спустилась с вышки.

Я села на гальку. Камни еще не успели нагреться и были холодными. Легкий морской ветерок гонял над морем небольшие стайки белых тучек.

Чтобы все выяснить, я решила позвонить Денису.

К моему удивлению, он взял трубку.

– Денис, а что ты имел в виду, когда сказал, что не имеешь отношения к перстню?

– Полина, я пока что не хочу с тобой разговаривать, – спокойно, без лишних эмоций ответил он. – Подожди. Я хочу на тебя злиться, но у меня нет злости. Но и разговаривать пока тоже не хочу. Нельзя злиться на младенца за то, что он не знает о существовании Австралии и думает, что, кроме его колыбели, в мире больше ничего нет.

Проговорив это, он положил трубку.

Я понимала его чувства. Он был ошарашен и обижен. Когда утром он нес мне цветы, то, наверное, не ожидал такого поворота разговора.

Я была зла на себя. У меня не хватило способностей нормально сыграть роль! На второй же день раскололась! Но у меня не оставалось выбора.

Нет, ну Денис тоже странный. Откуда тогда у него перстень, если он не имеет отношения к Марату? Так не бывает. Я не верю в такие сказки. Перстень не мог сам собой появиться на его руке. Значит, Денис что-то скрывает от меня, и я права.

Был ли он среди пятерых нападающих?

Я вспоминала это минут десять, но так и не смогла вспомнить. По-моему, там были только лысые парни, а у Дениса есть волосы на голове. Я старалась вспомнить лицо каждого, кто принимал участие в драке. И мне стало казаться, что Денис в драке тоже участвовал. Я даже как будто вспомнила, что он бил Марата. У меня перед глазами четко стоял дерущийся Денис.

И внезапно я поняла, почему не могу его вспомнить.

– Ну конечно же! – облегченно вздохнула я, глядя на краба, который выбрался на пляж и куда-то деловито шагал. – Я все поняла!

Среди дерущихся был один парень, лицо которого я не запомнила потому, что он стоял сзади меня и таскал меня за косички. С меня тогда чуть скальп не содрали!

Это был Денис. Теперь я в этом уверена. Он стоял сзади, и именно поэтому я его не помню. Вот и вся разгадка!

– А я волнуюсь, – рассмеялась я, бросая в воду камешки. – Просто он стоял сзади! Какой он все-таки неуравновешенный – сначала чуть не снял с меня скальп, а потом влюбился в меня. Как можно с таким иметь дело и верить ему?

Вдохновленная, я поднялась с гальки и направилась на вышку. Мне нужно переключить свои мысли на работу.

Не успела я взобраться на вышку, как звякнул мой телефон. Я получила сообщение от Дениса.

«Ты не права», – написал он. И все. Только эти три слова.

Я перечитывала их снова и снова.

«Это я не права? – подумала я. – Это ты не прав! Нечего было нападать на Марата и сдирать с меня скальп!»

Я ощущала себя маленьким щенком, на которого обрушились все беды мира. Мне хотелось стать улиткой, заползти в свою раковину и закрыться крышкой.

Но сейчас у меня была возможность избавиться от всех бед, потому что нашелся Денис – один из участников драки. Теперь он никуда не денется! Даже если он сейчас уедет из Лимонного, поняв, что я его раскусила, милиции не составит труда его найти. Я знаю мобильный Дениса. По номеру можно вычислить, на кого зарегистрирована сим-карта.

Ну надо же, я проделала всю работу вместо милиции! И все же странно: почему она бездействует? Что-то здесь не так.

Около часа не было никаких новостей. Если учесть, как много всего случилось в последнее время, странно, что рядом со мной не упала комета или не приземлился инопланетный корабль.

Когда час спокойствия закончился, зазвонил телефон. Я убрала бинокль от глаз и взяла мобильник.

«Мама».

– Да, мам.

– Полина, срочно иди домой! – восторженно крикнула мама. Я даже отодвинула телефон от уха, чтобы не оглохнуть. Ой. Лучше не надо так шутить! Теперь-то я знаю, что такое оглохнуть…