– Чем же это?

– Да мне уж приходит в голову, что ты решила тоже начать какой-то бизнес.

– Если бы я решила, – веско сказала Наташа, – то и начала бы. Но я согласна с тем, что вы сейчас сказали и не могу себе этого позволить, потому что у меня есть ребенок, и я должна его, то есть ее, вырастить.

Стас поднял на нее вопросительный взгляд и она, вспыхнув и собрав все свое мужество продолжила.

– Вы можете думать все, что хотите, но я считаю Сашеньку своим ребенком и просто обязана быть с ней, по крайней мере, пока у нее нет матери, – прибавила она, стараясь, чтобы в ее голосе не прозвучало слишком много горечи. – Может, вы, конечно, так не считаете…

В этот момент Стас вдруг перегнулся через стол, взял ее руку и, глядя ей в глаза очень серьезно и необычно мягким голосом произнес:

– Я даже очень так считаю, Наташа, и бесконечно благодарен тебе за все, что ты для Сашеньки сделала и продолжаешь делать.

И он медленно поднес ее руку к губам и поцеловал.

Ну вот, спасибо и больше ничего, разочарованно думала Наташа, поднимаясь по лестнице к себе в комнату через пятнадцать минут. Руку поцеловал, а толком ничего и не сказал. Неужели я для него и не женщина вовсе? Вроде бы так хорошо выгляжу, все говорят, и самой мне тоже так кажется. Неужели я ошибаюсь, и все эти идиотка Инги, и дурочка Ляли, все лучше меня? Нет, этого не может быть. Наверное, он просто привык ко мне. Элеонора Сергеевна права, ему нужно раскрыть глаза. Завтра я обязательно позвоню этому Сереже. Какое мне дело, что он там обо мне подумает. Пусть думает, что хочет, главное, чтобы помог, а потом я его и видеть больше никогда не буду. А вот только, что делать, если и это не поможет, я уже точно не знаю.

* * *

Но, несмотря на принятое решение, Наташа так и не позвонила на следующий день Сергею. Вместо этого, стремясь оттянуть время, она еще раз позвонила Элеоноре Сергеевне и спросила, что ей купить для Сашеньки и Стаса, то есть, что бы она сама купила им, если бы действительно передавала посылку. Отлично поняв ее состояние, Элеонора Сергеевна прикрикнула на нее и приказала немедленно начинать действовать. Но потом все-таки смилостивилась и продиктовала, что купить, чувствуя, что Наташа от страха впала почти в полный паралич и ничего не соображает. Действительно Наташа с утра отправилась за покупками и тупо стала искать в магазинах то, что ей было сказано, ничего не соображая и действуя как во сне, надеясь в глубине души, что она ничего этого не найдет и звонить ей не придется. Но время дефицита закончилось, и она без особого труда купила и большой флакон любимого Стасом" Хьюго Босс", и детский ipad для Сашеньки и, проклиная все авантюры на свете, выбрала хорошенькую блузку для себя. Придя домой, она еще с полчаса посидела возле телефона, придумывая, как начать разговор и, наконец, решилась. Когда в трубке веселый мужской голос сказал "я вас слушаю", у нее мгновенно все вылетело из головы, и она только смогла глупо спросить дрожащим голосом:

– Это Сергей?

– Сергей, точно, – согласился с ней мужчина и также весело прибавил, – а вы, наверное, Наташа.

– Да, это я, – с трудом произнесла она. Во рту у нее вдруг так пересохло, что она еле говорила. – А как вы…

– Как я догадался? Да просто у вас так голос дрожит, и вы так перепуганы, а у меня таких робких знакомых девушек нет. У меня в основном такие, которые коня на скаку запросто останавливают, в смысле, автомобили на ходу.

– А вам такие больше нравятся? – немного успокаиваясь, сама не зная зачем спросила Наташа.

– Да сам не знаю, – подумав, честно ответил он. – Наверное, вообще-то я бы и хотел встретить нежное создание, но пока не получается. Может поэтому я до сих пор и не женат.

– Вам… Вам Элеонора Сергеевна говорила о… ну, обо мне? Ну, что… нужно… – снова впадая в панику начала Наташа.

– Так, спокойно, – деловито сказал он. – Не нужно подключать эмоции. Это у нас с вами самый обычный деловой договор, и можно сказать дело житейское, так что не надо впадать в патетику и тем более дрожать от страха.

– Ну, я все-таки не думаю, что вам часто приходилось принимать участие в подобных авантюрах, – сказала Наташа, решив, что пусть самое худшее выскажет она сама, чем он. А в том, что он именно так и думает, она не сомневалась.

– Вот еще, – услышала она в ответ, – да я принимал участие в таких аферах, что по сравнению с ними ваше дело всего лишь невинное детское развлечение. И все, хватит комплексовать. Перед нами стоит задача, и мы обязаны ее выполнить, поэтому давайте перейдем к обсуждению технических проблем. Итак, первое, контент куплен?

– Контент?

– Ну, то, что я должен передать. Я бы и сам купил, да не знаю что. Так куплен?

– Куплен.

– Отлично, идем дальше. Когда состоится передача?

– Завтра в любое удобное для вас время, – также кратко ответила Наташа, невольно переняв его то ли военную, то ли шпионскую манеру. Но спохватившись, виновато прибавила

– Но конечно лучше в первой половине дня, пока Сашенька в садике.

– Понял, – не давая ей рассыпаться в извинениях, тут же ответил он. – Итак, завтра в 12.00 жду вас возле Большого театра у фонтана. Ориентир выбран специально такой крупный, чтобы предотвратить всякую дезориентацию и прочие недоразумения. Вам все ясно?

– Все, товарищ командир, – засмеялась Наташа, вдруг почувствовав себя легко и весело.

– Ну вот, тогда порядок, а всякие интеллигентные комплексы, типа, что делать, кто виноват, и что сказал покойник, нас не должны волновать. У нас есть цель, и мы ее достигнем. В общем, завтра жду.

– Подождите, а как же я вас узнаю? Или вы меня?

– Элементарно, Ватсон, нужно смотреть шпионские сериалы. У меня в руках, естественно будет что?

– Газета?

– Точно. А в петлице?

– Белая роза, – уже смеясь, сказала Наташа.

– Пойдет. Только тогда у вас в руках будет журнал "Шарм", а в волосах…

– Ой, нет, только не красная роза.

– Ну, хорошо, – смилостивился он. – В волосах ничего не надо, но в глазах должны быть чертики.

– Ну, слава богу, что хоть не мальчики кровавые, – с облегчением вздохнула Наташа.

– До этого мы дойдем позже, так как всему свое время. Так что все, жду.

Положив трубку, Наташа облегченно вздохнула. Кажется самое трудное уже позади, она с ним поговорила, и действительно оказалось, что он хороший парень и с ним будет легко. Интересно, как он выглядит. Только бы не оказался красавцем, уж с красавцем она точно не сможет говорить, начнет смущаться, заикаться, да и вообще красавцы-мужчины думают только о себе и о том, какое впечатление они производят.

К счастью, парень оказался обычным, по-крайней мере, так Наташе показалось в первое мгновенье. Она сразу узнала его, так как он действительно был с розой в нагрудном кармане, да еще умудрился прицепить бабочку на клетчатую рубашку.