– Ничего, – спустя несколько секунд отвечает мужчина, вызывая у меня удивление. В смысле, ничего? Он же любит своих наложниц, я прекрасно это вижу. Да и не любить своего собственного ребёнка… Как так можно, даже если он ещё не родился? – Лейла не любимая, а желанная девушка. Ты слишком наивна, раз думаешь, что гарем держат только потому, что шейх любит множество женщин. Всё совсем не так. Думаешь, они без ума от меня? Им нужна только богатая жизнь и качественный секс. И мужское внимание. Всё это я им даю, но здесь нет  любви, только страсть и желание, и привязанность. Ребёнок незапланированный, и я не знаю, как реагировать на него. Он мой, но я ничего не чувствую, когда касаюсь живота Лейлы. Я дорожу всеми ими, но не люблю. Это сложно передать словами.

Слушая шейха, мне стало даже немного грустно. Получается, что он и не любил по-настоящему? И окружают его только одни девицы, которым что-то нужно от него. Может, поэтому они так отреагировали на меня? Забоялись, что я отберу всё внимание их лакомого кусочка?

– Тогда причём здесь я? – сейчас я не говорила с Асадом холодно, как это было обычно. Мы просто разговаривали, напоминая давних приятелей. Но этот диалог и маленькое понимание того, что мужчина на самом деле был обделён чувствами, не оправдывали его. Я до сих пор помню его ладони на своих ягодицах, цепкие пальцы на челюсти и привязанные к кровати руки. – Я могу стать точно такой же, как и они.

– С тобой другой случай, – не медля ни секунды произносит, поднимая на меня свой взгляд. – Ты не такая как они, и здесь дело даже не в том, что ты из другой страны. У меня к тебе необычные, странные чувства. Смешно звучит, правда?

Я ничего не отвечаю, опуская взгляд вниз, на тарелку с едой. Аппетит пропал, и я поставила щербет на стол. Не знала что ответить, поэтому промолчала, надеясь, что мужчина не поймёт меня неправильно.

– Анна-Мария, – услышала имя из его уст и снова подняла на него свой взгляд. Сердце забилось чуть быстрее от волнения. Боялась, что он скажет что-то такое же странное, как и несколько секунд назад. – Я веду себя так только потому, что впервые сталкиваюсь с тем, что девушка, которая нравится, отказывает мне. Я шейх и никто не говорит мне «нет», но ты сказала. Я не умею правильно ухаживать за неприступными девушками. Именно поэтому мои методы кажутся слегка грубоватыми.

Всё это я сидела и слушала молча, но на последней фразе мне захотелось засмеяться.

– Всегда всё было по-другому. Но этот случай – исключение.

Несмотря на признание шейха, я снова промолчала. Не стала отвечать, потому что его слова вызвали разнообразный коктейль чувств. Шейх не тот, кто мне нужен. И даже если бы мы встретились при других обстоятельствах, не согласилась бы сделать шаг навстречу. Мы из разных миров и этим всё сказано.

Тишина затянулась, и шейх понял, что я ничего не отвечу на его маленькое откровение. Он не спешил начинать разговор, закидывая виноград себе в рот. А я и не знала, как продолжить беседу. Мне ничего не пришло в голову, поэтому я стала перебирать всякие темы в голове.

И тут я вспомнила кое-что, что сегодня узнала.

– Самира, – выдохнула её имя, пытаясь сформулировать вопрос. – Она же немая. Как так вышло, что она оказалась в гареме?

– Если я скажу, что она мне просто понравилась, тебя этот ответ устроит? – он натянуто улыбнулся, а после поднялся и сел. Взял неизвестный мне напиток и поднёс к губам. Сделав глоток, он произнёс: – Над ней измывались родители, из-за чего она получила детскую травму. Она может говорить, но не хочет. Стало жалко её, поэтому забрал к себе. У каждой из них тяжёлое прошлое и счастливое настоящее.  Я не жалею о своём выборе, они стали дорогими для меня людьми.

Слова из его уст звучали странно. Не склеивалась целостность картины, когда шейх говорил так. Помог им? У каждой была тяжёлая судьба? Либо меня держат за дурочку, либо… Я не разбираюсь в людях.

– Понятно, – отвечаю, закрывая разговор о наложницах. Мне не было никакого дела до каждой. Просто стало любопытно насчёт Самиры.

– А у тебя есть дорогие для тебя люди, Анна-Мария? – спрашивает он внезапно, заставляя меня задуматься.

– Есть.

– Кто они?

Отвечать не хотелось, потому что после смерти родителей у меня мало осталось таких людей.

– Не думаю, что тебе хоть что-то дадут имена или их статусы.

– У тебя есть дети? Парень? Муж? Там, в России. Ты спрашивала, не думал ли я, что у тебя кто-то мог быть, – в его голосе витали нотки ревности, которые я проигнорировала. Шейх ревнует? Не могу поверить!

– Есть, – произнесла не думая.

– Кто именно? – шейх прищурился, и в воздухе повисла какая-то опасность, исходящая от шейха. – Кто такая Майя?

Что? Откуда он узнал? Не помню, чтобы хоть кому-то говорила о ней, только если Дилану. Так откуда Асад знал это имя? Неужели, подслушивал?

– Откуда ты… – я не успела договорить, потому что мужчина прервал меня на половине, грубо перебивая:

– Кто?

Что же, это не такая уж и большая тайна, поэтому сказала ему правду.

– Моя кошка, – пояснила, не понимая, почему мужчина так отреагировал. Нехорошие мысли закрались в голову, и от своей догадки воскликнула вслух: – А ты что думал? Что она моя дочь?

Вот как такая мысль в голове могла вообще появиться? Мне, в конце концов, всего двадцать два года, постоянного парня не имею, какие мне дети…

Шейх серьёзно кивнул, и я засмеялась. Но потом резко стало не до смеха, потому что в голову пришла плохая мысль. Он что, зная, что у меня кто-то был в России, даже та же дочь, готов был держать меня здесь взаперти? Изверг!

– Ясно, – сухо отвечает субъект всех моих проблем, отворачиваясь.

После он ничего не говорил, и я не решалась начать разговор снова. Настрой пропал, да и настроение медленно, но верно, покатилось вниз.

Поёжившись, поняла что замёрзла. Уже стемнело, поэтому на улице стало прохладно. Говорить Асаду о том, что хочу зайти в резиденцию и согреться – не стала. Оставшись один на один с ним в четырёх стенах, он мог сделать всё, что угодно. Даже несмотря на своё обещание. Он уже ни раз демонстрировал это на практике.

Но на самом деле, я просто оттягивала тот момент, когда нам придётся лечь в одну кровать. Надеялась, что провести с ним ночь означало, что я посплю на диване, а он на своей кровати. Или наоборот, мне не принципиально.

Но зная шейха, нас ждала одна единственная постель.

Поэтому жертвовала теплом и комфортом начиная очередную тему. Решила расспросить о верблюдах, сама не зная зачем. Думала, что диалог будет максимально нелепым, но Асад подхватил его, рассказывая об этих животных.

Из одной темы мы плавно переходили в другую, обсуждая всё подряд. С одной стороны это было хорошо, потому что я оттягивала время до неизбежного. А с другой… Я дико замёрзла. Зубы стучали друг о дружку, и я вжималась в подушки, пытаясь согреться. Асад, когда заметил, что на коже выступили мурашки, предложил пойти в дом, но я отказалась.