и измотанный отряд направился в арсеналы. Нам ещё предстоял бег на дистанцию около пяти километров. Не стоит забывать ещё подъём по лестнице и по крутой тропе на плато.

Темп бега на обратном пути был значительно медленнее, чем в сторону древнего бастиона. Когда наконец добрались до ворот школы, многие просто попадали на траву. Даже мы с Джерардом, Акеми и Марико были сильно измотаны, но всё ещё уверенно держались на ногах.

Надо сказать, последний бой неплохо сплотил адептов. Те, кто выносливее, помогали остальным подняться и все направились в столовую. К нашему приходу подготовились, столы были уже накрыты, не надо было таскаться с подносами к раздаче.

Занятия по тактике на первой паре я проходил отдельно от остальных. Оно и понятно, самые сложные решения принимать придётся именно мне. Полтора часа индивидуального занятия в режиме разбора десятков ситуаций открыли мне глаза на основные ошибки во время последнего боя. Теперь я знал, как можно было сделать это намного эффективнее.

— Ты должен уметь делегировать руководство действиями отряда на флангах своим помощникам, — сказал наставник. — Всё делать одному невозможно. А если учесть, что твоё войско может быть в несколько раз больше, чем сейчас, на одного себя надеяться не получится. И ещё один момент, подразделения лучше сделать равноценными и периодически давать одним отдохнуть и восстановиться, выдвигая других на передовую.

Ну не знаю. Вроде бы дело говорит, но, если бы в прошлом бою участвовали не все, а только половина, я вообще не уверен, что мы смогли бы устоять. Свои сомнения я озвучил Мастеру.

— В какой-то ситуации это может быть единственный выход, — согласился учитель. — Но надо помнить, что бойцы должны восстанавливаться. Даже если невозможно обойтись только половиной отряда, всё равно необходимо людям давать отдохнуть. Для этого подразделения выдвигать на передовую по очереди. Это всегда работает, если бой предстоит долгий и враг многочисленный. Один раз попробуешь и поймешь, что я был прав. Если бой обещает быть интенсивным и коротким, тогда можно задействовать всех сразу. И то, только если ты уверен, что половина не справится. У тебя нет никаких гарантий, что не появится новый враг, а все твои бойцы окажутся не в состоянии его встретить.

— Я понял, мастер, — ответил я, представляя, как изменился бы последний бой, если бы я применил такую тактику. — Даже не знаю, ящеров было так много, и они были такие здоровые. Не уверен, что половина боевой сотни справилась бы с таким нападением дольше двух или трех минут.

— Зато пока вторая половина будет их эти три минуты сдерживать, те смогут восстановиться и снова выйти вперёд с новыми силами.

— Мало кто умеет так быстро восстанавливаться.

— И быстрее можно. Ты ведь свой отряд научил? — спросил наставник, хитро подмигнув. — Вот и остальных научи. Это теперь твое личное войско и в твоих интересах, чтобы оно было более функциональным и боеспособным.

— Да, Мастер, я сделаю это. А ещё у меня есть другое предложение по тактике боя по очереди.

— Слушаю внимательно.

— Вторая половина отряда вступает в бой через пару минут после первой и, как только первые выдохнутся, отступят назад и будут медитировать. Вторые прикроют их отход и будут биться.

— Эта идея лучше, чем то, что я тебе говорил, но при условии, что восстановление будет очень быстрым.

— В разных условиях моя медитация занимает от десяти до тридцати секунд.

— В таком случае, намного лучше, если будет происходить постоянная асинхронная ротация бойцов. Тогда в каждый интервал времени у тебя будет больше бойцов принимать непосредственное участие в сражении. Но это сложно. Нужно расписать четкие инструкции для каждого отряда в отдельности, по какой схеме они должны атаковать, защищаться и восстанавливаться. Если ты сможешь это сделать, то вы горы свернете. С завтрашнего дня начинаешь индивидуальные тренировки с каждым отрядом.

— Понял, сделаем.

— И ещё кое-что, с завтрашнего дня ты возглавляешь утренние пробежки со всем отрядом. Мастера принимать участия не будут, но будут первое время наблюдать за вами со стен школы.

На второй паре ко мне присоединился мой отряд. Теперь мы отрабатывали способы взаимодействия с большим отрядом с помощью моих бойцов. Эти две пары, пока я один, потом со своими бойцами занимался основами тактики боя, наставники формировали отряды для нового испытания. С ними отрабатывали тактику боя в разных условиях.

По идее я должен был делать это сам, но так экономится время. В следующий раз у меня будет возможность сделать это самостоятельно.

Интенсивность происходящих событий не давала возможности скучать, но с другой стороны меня это всё немного напрягало. В чем причина спешки? Похоже нам что-то предстоит совсем скоро. И у меня нет уверенности, что мы с этим справимся. Что я с этим справлюсь.

Завтра я буду заниматься с отрядом, состоящим из сформированных Мастерами отделений. Названия я для них уже придумал, чтобы не путаться и не тыкать тупо пальцем со словами «теперь вы атакуете».

Ничего особенного, исходил из расположения в общем строю до начала боя. Центральный, правый, левый. Ну и по положению по ходу — первый и второй. То есть передо мной будет идти центральный первый. А как они будут меняться? Правильно, передо мной будет идти центральный второй, а перед ним — центральный первый.

Мелькнула мысль дать им какие-то особенные названия, но сразу отмел этот вариант, как нежизнеспособный. А послезавтра нам снова идти в это же подземелье, где я увижу в бою эффективность тактических изменений.

После второй пары я встретился со всем отрядом, рассадил их на траве большого газона за библиотекой. Научить такую толпу исцеляющей медитации та ещё задача.

— Мы уже научились это делать, — вмешалась Акеми, когда все заняли свои места. — Давай мы возьмем на себя какое-то количество адептов?

— Отличная идея, спасибо, солнце моё!

На недовольный взгляд услышавшей этот разговор Марико я демонстративно не обратил внимания. Мои бойцы разбрелись по лужайке и собрали вокруг себя большую часть отряда. Лично мне досталось чуть больше десятка человек, которые находились непосредственно передо мной. Так уже намного проще.

Через полчаса навыком овладели все поголовно. Насколько эффективно — это уже другой вопрос. После окончания обучения я обратился с речью ко всему отряду и объяснил, насколько это важно. У них было почти два дня для оттачивания навыка. Послезавтра мы увидим, чему они научились.

День казался бесконечным, непохожим на обычные студенческие будни. Уже нестерпимо хотелось, чтобы он закончился. Ужин был позже, чем обычно. После него наконец появился небольшой промежуток свободного времени. Я дал команду отряду разойтись на отдых. Многие сразу направились в душевые и по комнатам, хоть до отбоя и оставалось ещё больше часа.

Я чувствовал адскую усталость, но спать мне совсем не хотелось, на душе было тревожно. Я уже понял, что придется драться, но пока не до конца разобрался с кем и почему.

Что это за возня вокруг трона и какую роль в ней сыграем я и мои бойцы, не совсем понятно. И просвещать меня никто не спешил. Вот это они зря, если знать, зачем всё это нужно, будет совсем иная мотивация. Пока я неспешно топал по одной из дорожек между корпусами, меня догнала Акеми и взяла под руку.

— Ты чего такой надутый? — удивленно спросила она, заглядывая мне в глаза. — Что-то случилось?

— Пока нет, но скоро случится.

— Что ты имеешь ввиду?

— Нас экстренно готовят к боевым действиям и это меня беспокоит, — задумчиво произнес я. — Никогда ещё спешка не доводила до добра. Для серьёзных мероприятий нужна серьёзная подготовка.

— Ну ты же не новобранцами из крестьян командовать будешь, — пыталась она меня успокоить. — Все адепты не пустое место, они не оказались здесь просто случайно. У всех есть боевые навыки, есть различные полезные способности. Мне кажется, что, если поставить этот отряд против всего нашего универа, победят именно адепты.

— Мы не будем драться со студентами универа, у нас будут сильные и хорошо обученные враги, я в этом уверен!

— Ну хватит уже накручивать себя! Сомнения и терзания никогда пользы не приносили.

— Ну почему же? Иногда они спасают жизнь.

— Да, ты прав, но давай лучше сменим тему. Пойдем до парка, погуляем, вспомним прошлое, наше детство, студенчество. У меня