Николай остался внизу, у квадроцикла.

– Что-нибудь видишь? – прокричал он.

Назар не ответил, ворочая окулярами бинокля.

Утро начиналось тихое, мирное, тёплое – по здешним меркам: температура воздуха поднялась до плюс восьми градусов. Воздух вливался в лёгкие пьянящим потоком, дышалось легко, и панорама горного пейзажа была видна как на ладони.

В глаз прилетел солнечный зайчик.

– Как будто блестит что-то западнее, – крикнул Назар.

– Может, кварцевая линза?

– Линза восточнее. Больше ничего не вижу.

Назар быстро спустился со скалы, и квадроцикл запрыгал по камням и рытвинам небольшого лога, выезжая к провалу в стене леса.

Ели расступились, образуя треугольное поле, поросшее травой и кустарником, в центре которого вырастал скальный бугор высотой в десяток метров. На вершине этого бугра виднелась некая конструкция, состоящая из косых дуг, напоминающих рёбра какого-то зверя, шипов и чешуй. У конструкции намечались плечи, переходящие в перепонки, и узкая крысиная голова, отблёскивающая слюдой.

Остановились, разглядывая в бинокли бугор и нарост на нём.

– Это не дрон, – пробормотал Николай.

– Сдохший нетопырь, – хмыкнул Назар.

– Таких размеров?

Голова непонятного нароста шевельнулась: тварь на скале посмотрела на людей. Затем расправила плечи и перепонки, оказавшиеся крыльями, и взлетела, планируя к застывшему квадроциклу.

Николай потянулся за карабином.

– Выкидыш!

– Подожди, – остановил его Назар. – Стреляем только в случае нападения.

Летучая тварь размером с орла, делая неуклюжие зигзаги, подлетела к замершим на машине людям.

Назар приготовился сделать рывок вперёд, если странное существо бросится на них.

Однако случилось неожиданное!

Перепончато-чешуйчато-ажурный «нетопырь» взлетел над квадроциклом и проскрежетал на русском – с хриплым акцентом – языке:

– Рифет пратан… я не моху выпраться отсюта… захоти ты… пообщася…

– Леон?! – крикнул Назар.

Невиданный «нетопырь» замахал крыльями чаще, поднялся вверх. С неба донеслось одно затихающее слово: найти… – и существо рвануло в сторону шевелящейся воздушной горы Динло.

Назар приставил к глазам бинокль.

Существо – не то искусственный аппарат, не то и в самом деле живой летун – нырнуло в прозрачную муть тела реликта, исчезло.

Рядом восхищённо выругался Николай:

– Жесть! Ты слышал?!

– Леон там! – глухо сказал Назар.

– Почему он не может выбраться?

– Не знаю.

– А что значит – найти? Кого нужно найти? Или что?

– Возможно – безопасный проход.

– И ты туда пойдёшь?

– Я должен это сделать! Если Леон заявляет, что не может выбраться, значит, существует веская причина, он в плену или, возможно, ранен… в общем, будем искать. Я наметил два района, где иномерники появляются нечасто. Да и вот этот, где мы с тобой стоим, тоже мирный, разрядов не видно. Надо проверить.

– Волконская не разрешит.

Назар взялся за шею лейтенанта, придвинул лицом к себе.

– Мне не требуется её разрешения.

– Но она же…

– Договаривай.

– Она же… твоя… начальница…

– Будущая жена! Заруби на носу! Ты со мной?

– Когда я был против? Пойдём вместе, как всегда, ты же знаешь, я не подведу.

Хлопнули ладонь о ладонь.

– Возвращаемся к Венгеру, потом запускаем дрон в эту лощину, пусть понаблюдает за поведением Динло в месте, где скрылся нетопырь.

– Как ты думаешь, что это было? Живое или не живое?

Назар вспомнил неровный полёт «нетопыря».

– Похоже на искусственное, но летает как летучая мышь. Внутри Динло нет никакой аппаратуры или конструкций в нашем понимании, это полевая композиция. Поэтому он может только захватывать объекты извне и перемещать по своим «кишкам».

– Иномерникам?

– И та зверюга была где-то захвачена, а Леону удалось его запрограммировать и послать к нам. Что означает – он нас видит. Точнее, видит всё, что творится вокруг Динло.

– И при этом не может сам оттуда сбежать?

– Да, это загадка. Поехали.

Внезапно в ухе пискнула клипса рации:

– Хромов, вы где? – Голос принадлежал Волконской.

– Только что был свидетелем выкидыша, – уклончиво ответил Назар. – Первым его увидел Константин Филатович, сообщил нам, мы с лейтенантом Домани начали искать и обнаружили летающий объект размером с орла. Сначала подумали – американский дрон. Однако оказалось, что это живая тварь. Но самое интересное, она заговорила на русском языке!

Волконская выдержала паузу.

– Вы не шутите?

– Нисколько, сам обалдел. Мы отчётливо услышали: «Привет, братан, я не могу выбраться из живота Доумника, заходи ты, пообщаемся». И ещё одно слово: «найди». К чему оно относится, пока не ясно.

Возникла ещё одна пауза.

– Вы с ним разговаривали?

– Нет, птичка сразу улетела обратно и скрылась внутри реликта. Но без сомнения её направил к нам Леонтий.

– Каким образом?

– Есть кое-какие соображения на сей счёт, расскажу при встрече.

– Возвращайтесь, у меня к вам поручение.

– Какое?

– Будете сопровождать группу экспертов из Москвы во главе с членкором РАН Фурсенко.

Назар встретил взгляд Домани. Лейтенант скривился.

– Нам больше нечего делать.

– Товарищ полковник, мы заняты более важными делами. Пошлите с ними капитана Кружилина.

– Товарищ майор, у капитана появились другие заботы. Извольте подчиняться, возвращайтесь, это приказ. – Связь оборвалась.

– Вот гадство! – в сердцах сказал Назар.

– Знаю я этих московских функционеров, а Фурсенко по отзывам вообще козёл.

– Весь день насмарку!

– Может, не весь, – попытался успокоить Хромова Николай. – Довезём их до первого поста и поручим Венгеру занять до обеда, а сами смоемся под предлогом изучения выкидыша.

Назар поднёс к глазам бинокль, долго рассматривал гору «дышащего» горячего воздуха, сел за руль квадроцикла.

– Ладно, поехали.

Он начал обживать внутреннее пространство Динло.