– Передам Яне твое приглашение, – вежливо ответила Лера и беспомощно посмотрела на молчащего Марка.

– Приятно было повидаться, – невозмутимо сказал он. – Ну мы пошли!

Он подхватил Леру под локоть, и они отправились дальше.

– Пока! – растерянно раздалось им вслед.

– Ужас! – прошептала Лера. – Уже все в курсе!

– Вот поэтому я и не люблю социальные сети! – пробормотал Марк. – Это еще похуже, чем бабушки, сидящие возле домов и за всеми наблюдающие. Через Интернет слухи разносятся намного быстрее, и, главное, можно прочитать первоисточник, а не домысливать за «сарафанным радио».

– Спасибо тебе! – с чувством проговорила Лера.

– За что? – изумился он.

– За то, что вмешался и запись уже удалена! Саша, мне кажется, чересчур общительная девушка, так что друзей у нее много. Надеюсь, что только небольшая их часть успела прочитать про меня. Это так неприятно!

– Забудь! – посоветовал он. – Не стоит тратить нервы на такую ерунду. Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном.

– Где ты хочешь выпить кофе? – невпопад спросила Лера.

– Да я особо над этим не задумывался, – улыбнулся Марк. – Я вообще не любитель общепита. Вон, какое-то кафе!

– «Встреча», – констатировала Лера. – Там не очень-то…

– Да? – удивился Марк. – А на вид вполне обычное. Но если не хочешь, то не пойдем.

Он спокойно повернул в другую сторону.

– Яна говорила, что тут неподалеку открыли новое заведение. Ей там очень понравилось, – взяла она инициативу в свои руки.

– Можем и туда, – невозмутимо согласился он. – Как скажешь!

Лера отлично помнила, где находится кафе. Яна ей все уши прожужжала про него и первым делом сообщила его местоположение. Она уверенно повела Марка, а тот особо не сопротивлялся. И вообще Лере показалось, что Марк после встречи с Захаром погрузился в какие-то не очень приятные мысли, поэтому она решила обойти парикмахерскую с другой стороны, чтобы ненароком снова не столкнуться с Захаром. Углубившись в переулок, она заметила чудесный садик, который раньше ни разу не видела. Но они с Яной не очень-то любили здесь гулять, так что неудивительно, что Лера плохо знала эти улицы. Марк уже тоже заметил пышное розовое цветение между двумя пятиэтажками.

– А что это там такое? – изумился он. – Будто в Японии!

– Сама удивлена, – пробормотала Лера. – Но нам все равно по пути!

Они прошли до конца квартала и увидели, что это совсем крохотный скверик. В нем густо росли низкорослые деревья какого-то сорта сливы. Между ними посередине находился старый облупившийся фонтан годов так 50-х. В нем возвышалась скульптура пухлой девушки с кувшином. Сладкий аромат распустившихся крупных цветов необычайно нежных розовых оттенков заполнял воздух. Лера глубоко вдохнула и заулыбалась.

– Какая тут красота! – сказала она и направилась к покосившейся скамейке под одной из слив.

Она уселась, откинувшись на угрожающе заскрипевшую спинку.

– Везде провели субботники, – заметил Марк, – все покрашено и починено, а тут будто и хозяина нет. Мы с этой скамьи не свалимся? – спросил он и засмеялся, придвигаясь к Лере и обнимая ее за плечи.

– Недалеко лететь, – ответила она и положила голову ему на плечо.

Ощутив, как его губы мягко касаются ее макушки, покраснела, но не шевельнулась.

– «Манит нас с тобой ночной неон…» – раздалось откуда-то, и Лера посмотрела в сторону переулка.

По дороге мимо сквера медленно ехала машина с открытыми окнами. Песня доносилась именно из нее.

пел Влад Соколовский.

Лера вздрогнула и выпрямилась. Марк снова молча притянул ее к себе и тихо спросил:

– Ты чего, Лерочка?

– Раньше я очень любила этого исполнителя, – призналась она.

уносилась песня, затихая.

И она машинально повторила последние услышанные строчки.

– Я не очень люблю нашу попсу, – сказал Марк. – Но могу себе представить, что девчонки с ума сходят по бойз-бендам.

– Да, это была группа «БиС», – торопливо проговорила Лера и снова выпрямилась, глядя на Марка. – Одно время я их просто обожала, но сейчас они распались. Влад выступает сольно.

– Понятно, – ответил он. – Ты все время от меня отстраняешься. Тебе неприятно, что я тебя обнимаю? – вдруг напрямую спросил Марк.

Лера залилась краской. По правде говоря, она испытывала некий дискомфорт от того, что он так спокойно обнимает ее и периодически целует то в щеку, то в висок. Она чувствовала трепет от его прикосновений, ей было невыносимо приятно и хотелось ощутить более откровенные поцелуи. Но Леру смущало то, что их отношения были не определены. Марк не предлагал ей стать его девушкой. Для нее было странно просто так целоваться с парнем. Лера боялась, что потеряет голову, а к этому были все предпосылки. И ей хотелось ясности.

«Может, он просто не догадывается, что у меня ничего ни с кем не было, – размышляла она, глядя в глаза Марка и прикидывая, что ему ответить. – Может, Марк думает, что такие вот поцелуи и объятия с малознакомым парнем – для меня обычное дело? Наверняка эта его Саша более раскованна. Но она старше меня!»

– Почему ты молчишь? – сухо спросил он. – Если я тебе неприятен, то так и скажи.

– Марик, – начала она и смутилась, что назвала его уменьшительно-ласкательным именем.

Он улыбнулся и провел пальцами по ее щеке.

– Ты мне нравишься, и даже очень, и мне приятно быть с тобой рядом, – набравшись смелости, продолжила Лера. – Но знаешь… знаешь…

Ей хотелось быть с ним откровенной до конца, но она не привыкла к такому проявлению чувств, ей трудно было раскрыться, излить душу. Лера привыкла все свои мысли доверять дневнику. Но вот реальному парню сказать в глаза, что ее мучает? Это было выше ее сил.

– Нет, не знаю, – как ей показалось, насмешливо заметил Марк. – И не узнаю, пока ты не скажешь!

– Я не привыкла целоваться с мальчиком, с которым у меня нет серьезных отношений, – опустив глаза, тихо произнесла она. – Для меня это… сложно… Хотя ты мне правда очень-очень нравишься!

– Лера! – воскликнул он. – Извини, но я и представить не мог! Сейчас у вас, девушек, все так просто… и без особых заморочек. Я поражен! Обычно если девушке хочется, то она целуется и особо не задумывается. А часто и не только целуется…