– Батя отдает деньги на свою первую семью, ты забыла?

– Ничего. Его трое детей уже взрослые, совершеннолетние, у них свои дети… У Бати чувство вины, что он бросил их всех. Но почему за его вину расплачивается его вторая жена, я не понимаю! – зло усмехнулась Вера.

Кирилл молчал подавленно, с ужасом, с недоумением, с отвращением глядя на Веру. Он уже совершенно ее не узнавал. Это был какой-то другой человек, другая женщина сейчас сидела перед ним. Стерва и бессердечное чудовище.

– Ты любишь только их. Ты к ним бегаешь чуть не каждый вечер. Ты решаешь их проблемы, а моих – не замечаешь. А я не хочу жить крохами от твоей любви… Это касается и финансов, и внимания…

– И что ты предлагаешь?

– Ты не слышал? Я уже предложила. Если ты, Кир, не хочешь со мной разводиться, то изменись сам. Перестань то и дело бегать к своей родне. Не давай им денег. Будь со мной, только со мной, слышишь? – шепотом закончила свою речь Вера.

– А иначе?

– А иначе я сама с тобой разведусь. И выставлю тебя из своего дома. И ты будешь вынужден уйти в тот дом, где живут твоя мать и сестра. Вот они обрадуются, думаю… Лишних комнат же у них нет теперь? А своей семьи у тебя не будет. Ну какую другую женщину ты сможешь пригласить в тот дом? Тебе придется искать женщину с квартирой… Да, нынче дефицит мужчин, возможно, ты найдешь такую. Но согласится ли она тоже делить тебя с кем-то, с твоей родней? А собственные дети… Тебе сорок лет, пятый десяток… Ты вообще мечтаешь о детях? Ты их на пенсии родить хочешь? А сил и возможностей у тебя хватит детей вытянуть? Если ты и деньги, и время отдаешь своим родственникам?

Кирилл поднялся. Некоторое время стоял, опустив голову, держась за спинку стула. Затем достал из шкафа чемодан, принялся складывать в него свою одежду.

– Погоди. Что ты делаешь? – испуганно спросила Вера.

– Ухожу, ты же видишь. Ты сама меня выгнала.

– Я тебя не выгоняла. Кир! Я просто… просила тебя. Просила изменить жизнь. Потому что я так больше не могу!

– А я не могу, когда мне ультиматумы ставят, – устало, с отвращением ответил он.

– Погоди… – Вера схватила мужа за руки. – Нет. Ночь же. Куда ты? Нет! Я же не хотела… Давай подождем, а? Давай успокоимся и еще подумаем, ладно? Может, я не права была…

Только теперь она стала немного похожа на прежнюю Веру.

– Ладно. Я на кухню пошел спать, – отбросил Кирилл чемодан. У мужчины внезапно разболелась голова. – А ты думай дальше…

* * *

В десятых числах июня Наташа взяла отпуск, решила провести его на даче. Но родители возмутились – как так, жених почти месяц в командировке, могла бы съездить к нему!

Наташу совершенно не привлекало путешествие в какой-то там Электрозаводск. Промышленный провинциальный город, тоска зеленая. Но тут и подруги наперебой начали твердить о том, что нельзя оставлять без внимания мужчину на столь долгий срок…

Да и сам Лев, когда она с ним говорила по телефону, не раз признавался, что скучает. Вернее, это она, Наташа, спрашивала жениха о том, скучает ли он о ней, а Лев отвечал неохотно – скучаю. Это значит – очень скучал, даже в депрессию, наверное, впал.

Наташа решила сделать жениху сюрприз – явиться без предупреждения.

Когда ехала в поезде (пять часов, между прочим!) – чувствовала себя женой декабриста. Улыбалась, глядя в окно, представляла, как Лев удивится ее появлению в Электрозаводске. Молодая женщина ни секунды не сомневалась в своем женихе… В том смысле, что он обрадуется ее визиту.

Она никогда не ревновала Льва и даже не думала о том, что он может изменять ей, флиртовать с кем-то в ее отсутствие…

Но не потому, что Лев любил ее какой-то невообразимой, неземной любовью. Просто Наташа знала его как облупленного. Лев – не гуляка. Он вообще в этом плане немного неуклюжий какой-то, не умеет вести себя с женщинами. Нет, не боится их, но самый настоящий медведь по поведению. Ни разговора с дамой поддержать, ни пошутить тонко, ни обаять…

Он скучный. Но в этом и гигантский плюс – именно из таких скучных, слишком серьезных, неловких «медведей» получаются самые лучшие мужья. Верные и преданные.

А что касаемо любви, то изменяют и влюбленные по уши мужчины… Потому, что они мужчины. Именно на это ей намекали родители и подруги, выталкивая в поездку: «Женщина не должна оставлять мужчину надолго! И нечего потом обижаться на загулявшего без присмотра изменщика – сама виновата».

Какая-то странная, архаическая мораль. Из далекого прошлого, когда принято было вцепляться в мужчину руками и ногами, в любого, пусть даже самого никчемного, ибо женщина (даже если она сама – личность) без мужчины – якобы пустое место.

Взять, например, старый фильм – «Москва слезам не верит». Героиня – умница, с высшим образованием женщина, из тех, кто сама себя сделала, руководитель предприятия. И что? Она рыдает от счастья, найдя своего Гошу – «как долго я тебя искала…». А он, этот Гоша (он же Гога, он же Жора) – он кто? Слесарь. Без образования. Живет в коммуналке. С непомерным самомнением. Пьет. Причем если у него в жизни случается какая-либо проблема, то он предпочитает не решать ее, а сразу уходит в запой…

Поселится потом на жилплощади героини, будет водить ее «Жигули» и считать себя хозяином дома.

Только женщины из прошлого могли млеть от подобного мужского типажа. Тоже мне, альфа-самец из коммуналки!

Большинство современниц уже поняли, что мужчина должен повышать их статус, а не понижать. В общем, та история о директоре фабрики и слесаре Гоше – устарела безнадежно…

«Это я к чему вдруг тот фильм вспомнила? – повернувшись к окну, за которым мелькали подсвеченные солнцем деревья, и бездумно улыбаясь, попыталась встряхнуться Наташа. – А к тому, что мои родители не правы… Их представления о жизни не соответствуют действительности. Особенно у мамы! Прямо идея фикс – выдать меня замуж… Мама думает, что Лев сбежит, если я недостаточно буду его контролировать. А что подруги? С подругами все ясно, они мне завидуют…» Наташа опять улыбнулась, но опять же беззлобно, с пониманием. В их девичьей компании она одна могла похвастаться серьезными отношениями.

Мысль о том, что женщина должна постоянно контролировать своего мужчину, все время держать руку на пульсе, тоже казалась Наташе безнадежно устаревшей. Современный мужчина, если он нормальный, адекватный человек, планирует все, а не бездумно плывет по волнам. Планирует и карьеру, и семейную жизнь. И старается избегать глупых поступков, способных их разрушить. Современный мужчина, конечно же, тоже подвержен соблазнам, но он в большей степени живет разумом, чем его отец иди дед, например.

И потом, чего стоит мужчина, готовый изменять своей невесте? Да его, такого ненадежного, надо сразу послать куда подальше. И не жалеть ни капли о его исчезновении. Какой из него муж получится?!

Папа с мамой не понимают, что Лев всерьез планирует свое будущее рядом с Наташей, а поэтому не собирается ей изменять.