– Это теперь и мои проблемы, – тяжело вздохнул Гера. – Ребята, я должен угадать, откуда и чего ждать, чтобы в нужный момент прийти к правильному решению. А поэтому должен знать, почему все вы залегли на дно. Дар, надеюсь, ты доверяешь мне?

– Что за вопрос, – нехотя ответил Дар. – Все же, что тебя так растревожило?

– Слухи. Ладно, я первый выкладываю, но потом вы, уж будьте любезны. Итак, хорошо, что сообразили уехать, пожарные вызвали милицию. В твоем дворе, Дар, нашли трех человек без сознания, их уже отпустили за «отсутствием состава преступления». Понял? В общем, их отмазали. Но дело не в этом. Людмилу подозревают... в убийстве.

– Они что, больные? – вытаращился Вий.

– Больные не больные, но у нее на квартире нашли три трупа. Все с огнестрельными ранениями. Дар, ведь это ты забрал ее и мальчика из дома, выходит, застрелил их ты?

– А ты хотел, чтоб они застрелили ее и Тимку? – вместо Дара ответил Вий. – Гера, ну, к чему твой допрос? Бери пример с меня, я не...

– Дар, как ты оказался в доме Людмилы? – не обращал внимания на Вия Гера. – Ты с убитыми договорился встретиться?

– Нет, я просто узнал, что Тимофея и Людмилу заказали. Узнал случайно, – упредил следующий вопрос Герасима Осокин.

– Заказали?! – Вий был потрясен. – Кого? Людку и Тимку?! Бред собачий...

...В это время Люда бросила ложку, которой мешала рагу:

– Пойду, послушаю.

– Подслушивать неприлично, – сделала ленивое замечание Юля.

– Ну и что? – фыркнула Люда. – Не тебя же пытались убить.

И она на цыпочках подкралась к двери...

– Нет, ребята, это полный бардак, честное слово, – негодовал Вий. – За что убивать пацаненка и девчонку? Ты, Дар, не того... не преувеличиваешь?

– К сожалению, нет, – нахмурился тот. Осокину не хотелось выкладывать даже частичную правду. – Тимофея и Люду должны были убить накануне. Не убили. Не получилось. Пришли убивать на следующий день.

– А ты знаешь причины? – спросил Гера Осокина. – Это действительно выглядит... слова такого нет даже в нашем богатом языке.

– Беспредел! – выкрикнул Вий.

– Я не знаю, почему и кто их решил убить, – ответил Дар. – Значит, кому-то они мешают. Я предполагал, что их придут убивать еще раз, у меня были основания так думать. Поэтому утром я пришел к дому Людмилы, Юльку попросил последить за ней, сам следил за Тимофеем, потом за квартирой и крышами домов напротив. И они пришли, собрались кончить Людку и Тимку...

– Но ты кончил их, – сделал вывод Гера.

– Интересно, а как бы ты поступил на моем месте? Смотрел бы, как убивают мальчишку и девчонку? Или уговаривал бы отморозков не стрелять? У меня выбора не было.

...Люда почувствовала горячее дыхание на своей шее, оглянулась. Юля. Значит, не всегда она бывает безразличной...

– Теперь Вий, – после паузы, во время которой он закурил, сказал Гера. – Что там думает по твоему поводу наша доблестная милиция и прокуратура, не знаю, а местные романтики ножа и пистолета поклялись расчленить тебя и скормить воронью.

– Прямо так и... – засомневался Вий.

– Прямо так, – кивнул Гера. – Скажи, это правда, что ты уложил четверых на пустыре? (Вий хмурился и молчал.) Угу, молчание тоже ответ. Чем ты их?

– Да «лимонкой».

– Не он, а я, – признался Дар. – Слушай, не надо больше вопросов. Если мы тебя стесняем, то поищем другое место.

– Не поищешь, – заявил Герасим. А следующая его фраза огорошила друзей: – Думаю, мы все уже на крючке, поэтому хочу знать правду.

– Но и ты не договариваешь.

– У меня секретов нет. Значит, что получается: ты, Дар, завалил людей...

– Ублюдков, – поправил его Вий.

– Пусть так. Но виновными считают Людмилу и тебя, Вий. Понимаешь, что из этого следует? Особенно не повезло Людмиле. Ее будут искать и менты, и уголовники.

– Откуда у тебя столько сведений? – хмуро спросил Дар.

– Разве ты не помнишь, как я еще в школе готовился стать биржевым маклером? – Герасим заулыбался, те давнишние времена вызывали приятные эмоции. – В моем тогдашнем представлении биржа – это огромные толпы брокеров, непрерывный шум, переговоры только знаками. В сущности, я правильно представлял классическую биржу, как, например, в Нью-Йорке. Я готовился к такой работе, поэтому учился читать по губам, слушать нескольких человек одновременно. Ты разве не помнишь, как с друзьями помогал мне?

– Помню, – улыбнулся и Дар. – Мы становились вокруг тебя, читали из разных книг абзацы, а ты потом пересказывал. Ты стал, кем хотел.

– Только биржа теперь, к сожалению, другая, электронная, на ней мои умения не нужны. Но они пригодились. Я по артикуляции читаю, как глухонемой, умею слушать нескольких человек разом. Последние дни специально хожу по тусовкам наших грандов. То на бильярде поиграю, то в карты перекинусь, то у рулетки посижу, а все эти места посещает самый разношерстный народ. Ну, еще у меня есть кое-какие знакомства. Не бойтесь, выяснял я осторожно. Ведь слухи все равно просачиваются, а слухов море.

– Почему ты считаешь, что мы все на крючке? – вернулся к более важной теме Дар.

Зазвонил мобильник, Вий отошел к окну, поднес трубку к уху:

– Да, я. Ну, уцелело хоть что-нибудь? Вот уроды! А видаки?

Герасим подскочил к нему и вырвал телефон.

Оголодавшая, отощавшая, измученная Марьяна через каждые сто метров останавливалась отдышаться. Билет у нее в кармане, поезд местного формирования, вот-вот его подадут. Она отерла платком липкий пот, ведь только сегодня удалось съесть без последствий салатик, картофельное пюре и выпить сок. Марьяна уж думала: все, пришел конец. Ан нет, сумка с деньгами не дала умереть! Перебирая пачки, Марьяна страстно хотела жить и заставляла себя перебороть недуг. Едва она встала на ноги, почувствовав себя более или менее сносно, сразу же поехала на вокзал и купила билет до Москвы, а там... Ух и заживет же она! Богатая, свободная, молодая...

Подошел поезд. Вагон СВ. Марьяна суетливо рассовала багаж, устала чертовски. Выпив минеральной воды, снова отерла пот с лица и шеи, выглянула в окно и снова не удержалась от желчных слов, предназначенных покойному мужу:

– Как я тебя уделала, а? Думал, сильнее меня? Ха! Если тебя еще не закопали, чтоб ты в морге головой о все железки бился. Ха-ха-ха! Ой, хоть бы одной ехать.

Она взглянула на часы – до отправления осталось пятнадцать минут. Марьяна принялась вытаскивать продукты: бананчики, апельсинчики, придется на диете посидеть.

– Разрешите? – Заглянул в купе мужчина.

Не дождавшись разрешения, к неудовольствию Марьяны, вошел мужчина. Довольно импозантный, какие давно вымерли, как динозавры, а встречаются в кино, книгах и в мечтах. Сейчас в основном два вида мужиков распространены: Фисуны с бабками и огромным слоем жира по всей площади тела либо без бабок, без жира, но с хорошими манерами. Всякая шушера вообще не в счет. На данный момент мужики виделись Марьяне биороботами с некоторыми внешними различиями, и она приняла единственно мудрое решение: любить себя, ненаглядную, поэтому не была расположена к знакомству и отвернулась к окну. «Вот дура, – подумала, – надо было купить все купе целиком, ехала б одна сейчас». При умопомрачительном богатстве у Марьяны осталась психология дочки дешевенькой портнихи.