- Не всем же обожать аристократов.

- Почему ты так нас не любишь? - его голос вдруг стал серьёзным. Резким и хлестким - тебя кто-то обидел?

- Можно сказать и так, - он вдруг напрягся. Буквально окаменел, да что с ним? Не надо, наверное, связываться, все-таки он один из них. А я по другую сторону - ничего страшного. Знаешь, я просто совсем другой человек. Мне сложно понять ваши ценности, тягу к приличиям и фанатичное желание сохранять лицо в любой ситуации.

- Значит ты неприличная девушка со странными ценностями, не заботящийся о мнении окружающих?

- Перестань! Все ты понял, - улыбнулась я, обрадовавшись, что мы смогли закрыть неловкую тему - я простая девушка, вот и все.

- Ты ведь даже не представляешь, насколько ошибаешься? - задумчиво произнёс он.

- Гастиль, серьезно? Я обычная травница на севере, еле сводящая концы с концами. У меня есть ба, о которой надо заботиться и любимая работа. Совершенно нет времени.

- Знаешь, я вижу абсолютно другого человека. Сильную и бесстрашную девушку, готовую бросить вызов всему миру, если это понадобиться. Быстро думающего специалиста, который полагается на своё чутьё и знания, не боится высказывать мнение и спорить, чтобы доказать свою правоту. Бесконечно доброго, уважаемого человека, которого ценят самые суровые люди нашего мира, северяне. Но если ты вдруг увидишь обычную травницу, то познакомь меня с ней, для интереса и сравнения.

Хорошо, что мы сидели, а то, клянусь Богами я бы упала.

Я неловко опустила взгляд в землю, не зная, что сказать. Мне никогда не говорили, такого. Дурацкие комплименты, очевидные намеки - все это совсем не трогает душу. Которую каким-то неведомым образом смог рассмотреть этот нахальный гвардеец, совсем меня не зная.

Взгляд блуждал от травинки к травинке, пока мозг лихорадочно пытался сообразить, что-то вразумительное в качестве ответа. Пока, за корешком я не заметила, того, что там лежать совсем не может.

- Боб мне в лоб, - выругалась сквозь в зубы.

- Ах да, забыл добавить про твою очень забавно манеру подбирать выражения и высказывать свои реакции.

- Нет, Гастиль! - мне стало уже не до описания моего замечательного характера - Там! Смотри!

Гвардеец моментально подобрался, вскочил и наконец проследил за моей рукой.

- Стой Лиа, не приближайся.

И не планировала. Я не трус, но я боюсь. Он вон какой здоровый, сильный, резерв магический огромный, вон пусть и разбирается.

С замирающим сердцем смотрела, как гвардеец подошел ближе и стал плести заклинания. Вокруг него вспыхивали цепочки, а потом меня накрыло прозрачным куполом. Это что защитный барьер?

Только после этого он наклонился и снова запустил заклинание. Скорее всего аналитическое. Спустя некоторое время я могла увидеть, как на лице гвардейца сосредоточенное выражение меняется на крайнее изумление, потом красивые черты искажаются, складываясь в мрачную гримасу. В довершении он принимает какой то отрешенный вид.

Поднимает металлический предмет с земли, рассматривает со всех сторон и тяжело вздыхает. В руках лежит совсем маленькая сфера, состоящая из пластин. Кажется она вся исписана, но больше с расстояния я просто не могу ничего рассмотреть. Однако уже по одной форме и блеску металла понятно главное.

- Это ролий? - шепчу я, но меня слышат.

- Да.

- Но откуда здесь настоящий артефакт нолов?

Только нолы были в состоянии превращать эфир в осязаемый элемент, мягкий и пластичный ролий. С виду похожий на обычный металл, но имеющий неестественное сияние, ведь он полностью состоит из магии. Насколько я знаю, ролию придают форму, которая потом застывает. И уже в готовый артефакт закладывается способность. Это не просто дорогая вещь. Это что то сродне сокровищу из личных покоев императора.

- Что важнее кому он принадлежал? - вдруг перебил мои мысли Гастиль.

- А разве на нем нет метки? - удивилась я. Артефакты нолов были слишком редкими, на них ставились специальные метки, чтобы аристократский род, всегда мог отследить свою собственность.

- В том то и дело, Лисичка, - на меня поднялся непроницаемый взгляд и вдруг стало очень холодно. И страшно.

- Не может быть, - бормочу я.

- Отчего? Получается в окрестностях Лостиркуда бродят не только горги, но и нолы.

Второй раз радуюсь, что сижу. Все артефакты, которые есть у людей, люди помечают. Значит, если на артефакте нет метки, то он принадлежит создателю, то есть нолу. Но, но… откуда демоны меня раздери на севере взялись нолы?

- Лиа, ты все собрала? - я коротко кивнула - тогда мы уходим порталом. Прости продолжим прогулку в следующий раз.

- Гастиль, это очень выматывающе, уверен, что стоит так рисковать после использования чистой силы?

- Это менее рискованно, чем тебе находиться в лесу, - гвардеец был совсем хмур, а взгляд его блуждал по окрестностям. Вокруг его фигуры искрились плетения заклинаний, казалось, что он готовиться к битве на смерть, не меньше.

- Но почему?

- Потому что это это артефакт на ментальную атаку, Лисичка, - бросил Гастиль и начал создавать портал.

Очень хорошо, что я сижу. Очень-очень хорошо.

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Все плохо. Настолько, что, даже выйдя на площади перед гвардейским корпусом, я все ещё не мог успокоится. По телу струился адреналин, а мышцы сводило от напряжения.

Демоны бездны, я ведь был абсолютно уверен, что даже если случится нападение, то смогу с легкостью защитить рыжую. Вот только с легкостью защитить от артефактов нолов невозможно!

Это идеальные заклинания, настолько точные и мощные, что их невозможно развеять, только титаническими усилиями отразить. Слава богам, что один артефакт не может содержать больше одного заклинания.

Ощущение, что травница в опасности не покидало. Что здесь твориться? Нолы, горги, таинственные смерти? Не много ли всего для захолустного севера. Да в имперской столице меньше событий происходит.

Самое ужасное, что все связано. Случайности не случайны. Вот только увязать все произошедшее в логическую цепочку никак не получалось.

- Ты как? - раздался робкий голос.

Рвано выдохнул и развернулся к девчонке. Серьезно? Она за меня переживает? Это когда, мы выяснили, что на неё напал нол? И что с ней самой? Взгляд бегает, губы что-то нашептывают.

- А ты как?

- Я то в порядке, - она сосредоточено посмотрела на мои руки, после чего утвердительно кивнула - да и ты тоже.

- Стой, ты что меня осматривала? - я изумленно уставился на травницу.

- Да. Я по внешним признакам исключительно! Вы маги, считаете себя всесильными, но нельзя же так истязать свой резерв.