тревоге, но возникла она не на пустом месте. Я тебя прошу, отнесись к моим словам серьёзно. Для начала, проверь всего одну догадку, которая лежит на поверхности. Возможно, я перестраховываюсь, но мне кажется, что тебя «слушают». Будь внимателен и осторожен. Извини, если я тебя побеспокоила зря, а захочешь посмеяться над моей просьбой – сделай это в одиночестве.

Саша отключила вызов и задумалась: «Со стороны всё это действительно кажется абсурдным. Кому-то за тысячи километров что-то приснилось, а кто-то должен в это верить. Это можно принять, как предостережение, а можно считать попыткой сорвать контракт. В любом случае, я попыталась посеять в его голове сомнения, а выводы и выбор он сделает сам. Уснуть мне в любом случае уже не удастся. – Она достала из шкатулки мешочек, в котором хранился кулон, и убедилась, что всё сделала правильно. Камень кулона имел золотистый оттенок. Положив мешочек на место, она поставила шкатулку на полку и села за компьютер. – Сегодня пятница, третье апреля, две тысячи девятый год – прошло почти два года, как я не видела Тороповых».

Яна позвонила ей одиннадцатого апреля. Саша не задавала ей вопросов, а она не говорила ей о работе, но сообщила, что Артём собирается на учёбу и стажировку в Англию.

– Зачем это нужно твоему брату? – не понимала Саша.

– Повесит иностранный диплом на стену для солидности, отдавая дань моде, но мне кажется, что он решил возобновить с тобой отношения. Пока сам не получил приглашение, запретил говорить тебе об этом.

– О чём ты? Два года прошло, как я в очередной раз наступила на грабли. Он мне даже не звонит, – говорила равнодушно Саша. – Где он собирается набираться опыта?

– В Ковентри. Это далеко от Лондона?

– Здесь всё рядом. Два часа автобусом километров сто сорок.

– Саш, ты поможешь ему найти квартиру и устроиться?

– Помогу, но пусть прилетает перед выходными, запиши мой адрес. Пусть из аэропорта едет ко мне, а там определимся.

Прошло месяца четыре, и Саша не вспоминала о просьбе Яны. Мало ли что могло измениться в планах брата. А Яна знала, что, если Саша что-то обещала, она сделает и напоминать лишний раз об этом ей не нужно.

Артём прилетел двадцать пятого сентября утренним рейсом.

– Добро пожаловать в Туманный Альбион, – сказала Саша, открывая ему входную дверь. – Проходи, располагайся, мой руки с дороги, а за завтраком разберёмся, что мне с тобой делать. У меня не так много времени.

– У тебя очень уютно, – сказал Артём, обходя квартиру. – Тебе не тесно?

– Вещи можешь не разбирать. Я вернусь с работы не раньше четырёх, мы с тобой посмотрим объявления о сдаче квартир, а завтра целенаправленно поедем на место. Думаю, за два дня управимся, – говорила Саша, оставляя его вопрос без ответа. – Ты почему не хочешь жить в кампусе?

– Саша, я не студент-юноша и на съёмное жильё заработал.

– Извини, я как-то выпустила из виду, что ты у нас богатый Буратино. Готовься выложить двенадцать тысяч фунтов, а это двадцать тысяч долларов. В рубли пересчитать?

– Не передёргивай. Мне учиться ни год, а восемь месяцев всего. Одну третью суммы по твоим подсчётам я сэкономлю, – говорил он, поедая завтрак. – Первым делом мне нужно попасть в банк, а потом мы с тобой где-нибудь поужинаем. Есть здесь приличные заведения?

– Они есть на каждом углу. Другой вопрос, какие именно заведения тебе нужны?

– Саш, я своим вторжением не помешаю тебе? У тебя свои планы, своя личная жизнь.

– Планов у меня много, а вот личная жизнь как будто есть, но на самом деле нет. Я вся в работе. Я обещала Яне помочь тебе по старой дружбе – я помогу, а дальше сам. Посуду после себя помой и можешь отдыхать. Ключ от квартиры лежит на полке, если надумаешь прогуляться, но искать тебя с собаками я не буду. Я ушла.

Саша вышла из квартиры и перевела дух. Она увидела Артёма и «пропала». Ей хотелось броситься ему на шею, обнять и пусть горит эта работа синим пламенем. Она пыталась быть равнодушной к его приезду, а сердце пело. Вернувшись после тринадцати часов, она застала Артёма спящим на диване.

– Подъём, студент, – сказала она, шутя, включая кофеварку и моя руки под краном.

– Ты уже освободилась?

– Я же знала, что ты приедешь. Работу распределила так, чтобы всё успеть до начала твоих занятий. Пей кофе, приходи в себя, и начнём «гастроли».

Они вернулись в квартиру в начале седьмого, пообедав в ресторане и решив все финансовые вопросы в банке.

– Саш, отец тебе передал письмо, держи, – сказал он, передавая конверт. – Поделишься, о чём в письме идёт речь? – усмехнулся он. – Давно между мной и ним не было тайн, а теперь появились.

– Всё когда-то бывает впервые. Могу предположить, что там слёзная просьба не бросать нерадивого отпрыска, – в тон ему ответила Саша. – Спать ляжешь на диване. Второго одеяла у меня нет – обойдёшься пледом. Подниму часов в восемь, будь к этому готов и не нуди. А сейчас рассказывай: какую квартиру ты хочешь? Как близко она должна находиться от университета и офиса? В Ковентри нет высотных домов, а в центре это два-три этажа. Я открою сайт о сдаче, посмотришь картинки, выберешь варианты, а завтра мы всё это посмотрим в натуре. Не управимся за день, переночуем там. Согласен?

– Чтобы я без тебя делал? Я согласен, согласен со всеми предложениями и беру все расходы на себя.

Они вернулись в Лондон уставшие, но довольные, во второй половине дня в воскресенье. Квартира была снята до первого июня две тысячи десятого года. Артём хорошо запомнил маршруты от квартиры до университета и офиса. Теперь он мог самостоятельно решать все вопросы по обучению и стажировке без посторонней помощи. Он бы справился и один, но это заняло бы больше времени и нервов. Приняв по очереди душ, они расположились в гостиной, делясь впечатлениями от всего увиденного в городе.

– Позвони домой. Отец волнуется, – предложила Саша.

– Саш, мне тридцать лет, я взрослый мальчик.

– Какой ты взрослый я знаю, но, пока ты на восемьдесят процентов живёшь за счёт отца, имей уважение к нему и совесть.

– Я уже набираю номер, – недовольно сказал Артём. Их разговор длился не более трёх минут, когда он передал трубку Саше.

– Здравствуйте, Сергей Ильич. Всё у Вашего сына нормально. Квартира уютная. Будет скучать – будет приезжать в гости по выходным. Два часа в пути и ты на месте. Не волнуйтесь, а главное не балуйте его деньгами, иначе он забудет