угол. Милора тихо сидела на лавке, молча наблюдала, то и дело поглядывала на своего наставника — и наверно любовника — но никак не вмешивалась.

В тишине вдруг прозвучал дрожащий голос Виреллы:

— Трейвор — отец внуков Ирени? Отец Лорни?

— Лорни и Хорана, — автоматически ответил Фернир.

— Так Лорни — внучка Ирени? — продолжала говорить девушка. — А я и не поняла сразу, на кого похожа эта жуткая ведьма… Лорни… Она очень злая. Я видела, как она смотрит на меня. Будто жаждет зарубить своим мечом. И она переглядывалась с Вельди за столом. Я видела. После этого Вельди стала приставать ко мне и не давать проходу. Это Лорни ее подбила.

— Они дружны, — пробормотал Фернир. — Но с Вельди я разобрался. Дормаши — это серьезное преступление и серьезная опасность. Серьезнее, чем женские разборки.

Теперь Рамек прищурился настороженно.

— Дочь Трейвора воительница, как и ее мать?

Фернир кивнул.

— Где она сражалась во время последнего набега? И где сражался сам вождь? Узнай.

Фернир застыл на месте. И проговорил тягуче:

— Алмер входил в отряд Лорни. Она была его старшиной. Они должны были сражаться рядом.

Глава 28

Вымолвив это, Фернир стоял неподвижно еще пару секунд. А затем молниеносно сорвал с себя конопляную рубаху. Вирелла вновь не успела отвести взгляд в сторону… Так же стремительно оборотень натянул свою одежду.

— Я должен немедленно поговорить с Эстраном о той битве, — бросил он. — Присмотри за девушкой, почтенный Рамек. Она не должна попасться на глаза жителям твоего селения.

Шаман коротко кивнул. Фернир выскочил из избы. Отбежал дальше в лес и перекинулся. И метнулся вглубь чащи, подвывая негромко, особым утробным звуком, который мог слышать только волк его клана.

Минут через десять он услышал ответный зов. Из чащи навстречу вышел Эстран в животном обличье. Обратился мыслеречью:

«Что-то случилось? Я пропустил добычу. Оставил на человеческого мальчишку».

«Справится, — так же беззвучно ответил Фернир. — Нужно срочно поговорить».

Эстран перекинулся в человека. Голосом общаться легче, чем мыслеречью. Фернир обратился следом. И спросил товарища:

— Расскажи, как проходило нападение Сынов Ледяной. Видел ли ты, как погиб Алмер?

Седоусый оборотень поднял бровь.

— Алмер? Неужели его гибель связана с твоим вопросом к духам?

— Друг. Я знаю, ты очень умен. Но заклинаю — сейчас не отвлекайся на скорые догадки. Просто дай мне те ответы, которые я спрашиваю.

— Не видел, — вздохнул Эстран. — Я сражался со своим отрядом. Алмер — со своим.

— Видел ли ты кого-то из его отряда во время боя? Может, приходил на помощь. Или они приходили на помощь твоим ребятам.

— Не особо. В том бою все держались довольно сплоченно. И неплохо справлялись. Мы довольно быстро отбили нападение и прогнали Сынов.

— Но потеряли двух воинов.

— Но потеряли двух воинов… — эхом отозвался Эстран. — И не только я дивился тому. Помнишь, я сказал тебе о причитаниях вдовы Алмера? Она верила, будто муж остался бы жив, если бы ты был в том бою?

Фернир кивнул.

— А я сказал, что жены, матери, дочери и сестры всегда верят, что их мужчины остались бы живы, сложись все иначе.

— Все так. Но потеря Алмера и верно нелепа. Я понимаю, как погиб Лютан. Он был слишком молод… и не слишком рассудителен. Рвался в бой и не смотрел на своих товарищей. А его старшина тоже недавно принял эту должность. Неопытен в командовании. Но Алмер — зрелый воин. И Лорни, несмотря на возраст и женский пол, успела показать себя умелой старшиной.

— Умелой старшиной… — пробормотал Фернир себе под нос.

А Эстран продолжал:

— И я не сказал тебе кое-чего еще. Ты не отнесся к моим словам всерьез… и я не стал продолжать. Если честно, я и сам воспринял ее слова не всерьез… Но Кирайни говорила, что ее муж звал тебя во сне.

— Что?! В каком сне?! Перед боем? Она слышала, как он звал меня во сне?

Эстран мотнул головой.

— Не в своем сне. В ее. Он снился ей. Я не понял, когда. Уже после гибели — или до… Сам не прислушался к ее словам. Я ведь как ты — считал, что она просто ищет причину. В своем рассудке. Меня больше удивило, что этой причиной она посчитала тебя. Для меня это было знаком, что клан доверяет тебе. Считает сильным воином. Если даже чужие жены считают, что жизни их мужей зависят от тебя.

— Может, не всех мужей, — пробормотал Фернир. — Может, только Алмера. Эстран. Я должен вернуться в клан. Должен увидеть Кирайни и расспросить про ее сон.

Седоусый воин кивнул.

— Да. Ты должен это сделать. Я пойду с тобой.

Фернир тут же качнул головой.

— Ты должен остаться. Надо защитить Виреллу. Я не могу оставить ее без присмотра.

— Рамек защитит ее. Можешь на него положиться.

— Разве? Твоя жена — его дочь — погибла от злодейства Проклятой Крови. Ты видел, что хотели сделать наши соклановцы. Считаешь, твой тесть меньше дорожил своей дочерью? Меньше хочет возмездия?

Эстран вздохнул.

— Считаю так, Ферн. Рамек мудр. Он понимает, что не стоит винить того, кто сам пострадал от той вины. Твоя девица не волк. Она сама мучается от своей крови. А Рамек еще в те годы осуждал убийства младенцев, непричастных к деяниям своих старших. Ты доверяешь мне, Ферн. Считаешь, что я не наврежу твоей девчонке.

— Она не моя! — рыкнул оборотень.

— Ладно, просто девчонке. А я ведь тоже муж. Рамек отец. Если я не виню девушку — значит и он может ее не винить.

— Тебя я знаю, а тестя твоего впервые увидел, — проворчал Фернир.

— Можешь взять с него клятву не навредить ей. Пусть поклянется перед духами родовичей. Тогда она точно будет в безопасности. Ни один шаман не нарушит клятву пред очами родовичей. Иначе духи откажутся слушать его, и он станет бесполезен. Но одному тебе не стоит возвращаться в клан. Я уже говорил тебе утром, пока твоя… кхм, пока девчонка спала. Вчерашняя стычка слишком странная. Орава мирных волков, не воинов, заступила путь дружиннику и посмела требовать от него что-то… А Трейвор не появился. Никак не дал о себе знать. Вождь не должен пропускать подобное событие в