Ну и где же Лихачёв, где, в конце концов, Иван?

Где вся наша полиция, Росгвардия, спецслужбы? Совсем недалеко отсюда убили как минимум пятерых сотрудников и похитили двух человек. Неужели никто не зафиксировал номера машин? Не включил все эти «перехваты», не объявил «усиление»?

— Не надо пытаться звать на помощь, — сказала мне Ника. — Это кончится болью и новыми жертвами.

Видимо, чтобы закрепить свои слова, она на миг сжала мне бицепс двумя пальцами. Боль была такая, словно ущипнули пассатижами! Я даже глянул на неё, ожидая увидеть на лице садистское удовольствие.

Да ничего подобного. Она и садисткой тоже не была. Доводила аргументы до сознания, вот и всё.

— Ай… — негромко сказала Милана.

Видимо, её конвоир сделал что-то подобное.

Но зато боль в руке прочистила мозги, словно бы заставив расступиться туман в голове.

— Я всё понял, — сказал я. — Никого звать на помощь не буду.

Ника кивнула, вполне удовлетворённая ответом.

Перед Представительством, конечно же, была очередь. Алекс всё так же целеустремлённо двинулся в голову очереди. Кто-то попытался что-то ему сказать, Алекс негромко ответил. Я не услышал, что именно, но человек шарахнулся в сторону.

Какой бы странной ни была их тактика ведения переговоров, но она работала.

Один из полицейских, стоящих возле Манежа, заинтересовался, двинулся в нашу сторону, но мы уже входили внутрь.

Магнитная рамка на Алекса никак не отреагировала. Следом Ника пихнула меня и щебечущим голосом произнесла:

— Максимка, как тут здорово! А мы увидим Инсеков, да?

Я даже вздрогнул, обернулся, глянул на неё.

Ника мило улыбалась. Обычная девушка, восторженная, заинтригованная. Скорее всего из провинции, визит в «избу-исповедальню» такая же часть туристической программы, как Кремль или Поклонная гора. Таких сюда сотня в день приходит.

Ничего необычного.

Когда было надо, они прекрасно умели имитировать обычных людей.

— Непременно увидим, — я постарался широко улыбнуться. — Не испугаешься?

Ника прошла сквозь рамку, сказала:

— Постараюсь. С тобой не страшно!

— Да, ты у меня храбрая, — глядя на полицейского, сказал я.

Тот кисло улыбнулся. Ему давно было скучно и караулить это здание, и смотреть на придурков, мечтающих пообщаться с Инсеками.

Следом прошли остальные. Парень, который вёл Милану, тоже что-то ей негромко сказал на ушко. Милана не стала отвечать или улыбаться. Просто прошла.

— Откуда? — поинтересовался полицейский за столиком. Тон был не особо заинтересованным. Они даже документы обычно не проверяли, Инсеки когда-то заявили, что доступ должен быть абсолютно свободным.

— Из Питера, — сказал Алекс добродушно. — А девчонки с северов.

— У вас Представительство возле Русского Музея? — спросил полицейский.

Неужели он что-то почувствовал? Даже я знал, что в Питере для разговоров с Инсеками выделили (по их рекомендации) другое место.

— Да не совсем, — ответил Алекс. — За Фонтанкой, возле Литейного.

Полицейский утратил к нам интерес.

— Заходите в кабинки в индивидуальном порядке, — сказал он. — Не задерживайтесь, как экран погаснет — сеанс закончен.

— А вместе нельзя? — очень естественно удивился Алекс.

— Не рекомендуется, — строго сказал полицейский. И пояснил: — А то заходят парочки и… позорят нас на всю Галактику.

— Я уверен, что в Галактике людей знают и уважают, — сказал Алекс серьёзным тоном.

Кивнул и пошёл внутрь. Мы — за ним.

Полицейский всё-таки смотрел ему вслед с сомнением.

На мгновение, превозмогая гудящую в голове боль, я подумал — не попросить ли помощи? Их тут было шесть человек на входе. И снаружи ещё…

Ну, допустим, позову. Добавится десяток трупов.

Слуг даже обычные пули не берут.

— Вот и правильно, — сказала Ника, когда я побрёл за Алексом.

Видимо, заметила мои колебания.

Разумеется, мы все вошли в одну кабинку.

Разумеется, это была та самая кабинка, из которой я однажды связался с Инсеком… а потом даже попал на его корабль.

Я скосил глаза в угол — и невольно улыбнулся, обнаружив там конфетную бумажку. В другом углу ожидаемо нашлась крошечная бутылочка из-под чего-то алкогольного. Тихий алкоголик, выпивающий перед Инсеком, ходил сюда как на работу и тоже не менял кабинку.

Экран, через который я когда-то вывалился в кабинку, снова висел ровно. Едва Ника захлопнула дверь, он засветился.

Мы стояли тесной группой, глядя в серую ждущую муть. Алекс легонько толкнул меня в спину. На лицах Слуг больше не было фальшивых эмоций, они ждали.

— Это Максим Воронцов, — сказал я. — Я с вами уже говорил, дважды. Особенно во второй раз интересно получилось. Сейчас я не один, я…

Да к чёрту, нет времени объяснять! Я рванулся, цепляя за руку Милану. И закричал:

— Я со своей девушкой! Эти пятеро — враги! Помоги нам!

Экран полыхнул серым светом и ударил ветер. Жёстко, мне показалось, что по лицу хлестнуло горячим шершавым полотенцем.

А в следующий миг всех разметало по кабинке. Невидимая сила прижала нас к похрустывающим и прогибающимся стенам, помещение заполнил тёплый, пахнущий озоном воздух. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, каким-то чудом удерживая за руку Милану.

Потом из экрана выметнулась-выстрелила здоровенная хитиновая лапа. Схватила меня за пояс, потащила. Рука Миланы выскользнула из моей ладони.

— Милану! Милану тоже! — закричал я.

Лапа на миг остановила движение, когти задёргались, будто пальцы, ловко переворачивая меня спиной к экрану. Сознание плыло от раскалывающей голову боли. Словно в тумане я видел пятерых Слуг, прижатых к стене — и Милану, которая вдруг соскользнула на пол — держащая её сила исчезла. Долю мгновения она колебалась, потом бросилась ко мне, прыгнула: цепляясь, обнимая, вжимаясь в меня.

Лапа Инсека потащила меня в экран.

Мы обманули Слуг!

Мы их провели, тупых безжалостных идиотов!

Вот только…

Почему же они смеются?

Почему все пятеро Слуг улыбаются, глядя, как Инсек втягивает нас на свою лунную базу?

И только когда меня обдало влажным жаром, когда Земля и Представительство превратились в картинку на экране, я понял. Закричал:

— Нет! Нет, не надо!

Но было уже поздно.

Мы оказались на осколке Луны.