Телефон зазвонил снова, и тогда она впервые за прошедшую неделю не стала нажимать кнопку «отклонить».

Когда на экране появился значок голосовой почты, она вздохнула и нажала кнопку «прослушать».

«Лирика, очевидно, ты не хочешь сейчас со мной разговаривать, и я полностью тебя понимаю. Но нам с тобой нужно обсудить вопросы, касающиеся работы. Уже известно, что первый сезон шоу будет состоять из двадцати двух эпизодов. Мне нужно, чтобы ты подписала обновленный контракт на полный сезон и пришла на производственное совещание. Я уже отправил письмо с этой информацией на твою электронную почту, но, поскольку ты на него не ответила, я намерен его переслать твоему агенту. Я надеюсь, что мы все-таки сможем работать вместе, несмотря на ужасную ошибку, которую я совершил. Я собираюсь пойти на ланч в „Харриет". Буду рад, если ты составишь мне компанию».

Лирика положила телефон рядом с собой на диван. Джозайя только что сделал первый шаг навстречу их примирению.

— Ты готова поговорить с ним о ваших отношениях или будешь и дальше прятаться в своей норе, делая вид, что он тебе безразличен?

Понимая, что откладывать этот разговор бессмысленно, Лирика встала с дивана и пошла в спальню переодеваться.

Джозайя смотрел на волны в проливе Ист-Ривер. У него сосало под ложечкой, и голод был здесь ни при чем. Он отправил Лирике голосовое сообщение почти час назад, но она все еще не пришла. В надежде на то, что она все-таки составит ему компанию, он пока не стал заказывать себе еду, но скоро ему придется либо сделать это, либо освободить столик.

Только он собрался подозвать официантку, которая уже несколько раз подходила к нему и спрашивала, чего он желает, в ресторан вошла Лирика. Ее буйные кудри были уложены в гладкий узел на затылке. На ней были розовая рубашка без рукавов и белые шорты. Этот ансамбль дополняли босоножки на танкетке и белая кожаная сумка.

Прежде чем она успела подойти к его столику, Джозайя поднялся и выдвинул для нее соседний стул.

— Привет, Лирика. Спасибо, что согласилась со мной встретиться.

Она молча кивнула, но он был рад и такому ответу. После того как он усомнился в ее преданности, она имела полное право вместо приветствия залепить ему пощечину.

— Я как раз собирался сделать заказ. — Он посмотрел на официантку и поднял руку. — Ты будешь что-нибудь есть, Лирика?

Девушка в униформе подошла к их столику, и Лирика улыбнулась ей:

— Мне, пожалуйста, яичницу-болтунью, блинчики с сахарной пудрой и кофе со сливками и ванилью.

— А мне яичницу с беконом, бельгийские вафли и также кофе со сливками, — сказал Джозайя.

После ухода официантки между ними установилось напряженное молчание. Лирика первая его нарушила.

— Я так поняла, ты получил работу в «Пи-би-эн».

Внезапно у него от волнения пересохло во рту, и он сделал глоток воды, прежде чем ответить:

— Да, я уже обустроился в своем новом кабинете. Пока меня не поглотила работа, я хочу загладить свою вину перед тобой.

Лирика настороженно посмотрела на него и ничего не сказала.

— Я подвел тебя, Лирика, — начал он. — Я признаю это, и ты даже представить себе не можешь, как я сожалею о том, что причинил тебе боль.

— Ты обвинил меня в том, что я переметнулась к твоему злейшему врагу. Ты без всяких на то оснований отнес меня к той же категории, что и женщину, которая тебя предала и разбила твое сердце. Я не знаю, как это можно исправить. Я даже не знаю, сможем ли мы вместе работать после этого.

На мгновение Джозайю охватил страх, но он заставил себя продолжить:

— Я тебе доверяю, Лирика. Моя реакция на Дэниела у тебя на пороге была спонтанной. Ненависть к нему затуманила мой разум, и я повел себя по отношению к тебе как последний негодяй. Если ты примешь меня назад, я готов до конца своих дней заглаживать свою вину перед тобой. Чтобы доказать тебе, что это не пустые слова, я принес для тебя кое-что. — Открыв свой портфель, он достал из него документ и положил его на стол перед Лирикой.

Она посмотрела на контракт, затем снова подняла взгляд на Джозайю:

— Каким образом, предлагая мне тот же контракт, что и раньше, ты докажешь, что доверяешь мне?

— Продолжай читать, — ответил он. — Это другой контракт.

Джозайя понял, в какой момент она увидела единственное изменение, которое он внес в документ. У нее вытянулось лицо, и она уставилась на Джозайю широко распахнутыми глазами.

— Здесь говорится, что стану полноправным продюсером шоу. Но ты же до сих пор не хотел ни с кем делить свои творения. Что заставило тебя передумать?

Он пожал плечами:

— Я смотрел видео со свадьбы Джеремайи и Трей и понял, что многие вещи так хорошо получились только благодаря тебе. Ты обладаешь хорошо развитой фантазией и организаторскими способностями, и я тебе полностью доверяю. Я по-прежнему буду исполнительным продюсером, шоураннером, и последнее слово будет оставаться за мной, но повседневные вопросы будешь решать ты. Тебя это устраивает?

Лирика несколько раз моргнула. Джозайя напрягся в ожидании ее ответа, от которого зависело дальнейшее положение дел. Сердце его бешено колотилось. Если он не смог доказать ей этим контрактом, что ей доверяет, ему вряд ли удастся убедить ее вернуться к нему.

Лирика медленно протянула руку и погладила его по щеке. Он закрыл глаза и чуть не застонал от удовольствия. Он так соскучился по ее прикосновениям, по ее теплу.

Открыв глаза, он увидел в ее взгляде нежность и сочувствие, и напряжение в его груди начало медленно ослабевать.

— Да, — прошептала она, — меня это устраивает.

Джозайя взял ее руки, коснулся губами ладони и наклонился к Лирике. Она потянулась к нему, и они встретились на полпути.

— А что будет с нашими отношениями? Я доказал, что доверяю тебе? Я правда тебе доверяю, Лирика. Более чем кому-либо в этом мире.

Она нежно поцеловала его в губы и прижалась лбом к его лбу:

— Да, ты доказал, что доверяешь мне и заслуживаешь еще один шанс.

Она снова его поцеловала, на этот раз крепче, и кто знает, как долго это продолжалось бы, если бы рядом с их столиком не раздалось покашливание. Они разомкнули объятия, и, судя по довольной улыбке Лирики, она не испытывала ни капли смущения.

— Ваш ланч будет подан через несколько минут. Мне принести вам еще что-нибудь, пока вы его ждете?

Джозайя продолжал смотреть на Лирику. Он не хотел показаться невежливым, но просто не мог отвести от нее взгляда после разлуки, которая показалась ему вечностью.

— Мы возьмем наш заказ с собой, — ответила Лирика.

— Пожалуйста, принесите счет, — добавил Джозайя с широкой улыбкой.

Когда официантка уходила, Джозайя слышал ее тихий сдавленный смех. Наверное, сцена, свидетелем которой она стала, развеселила ее.