три часа ночи, вдали мелькнул первый огонек фар. Потом еще одна пара, и еще. А следом подсвечиваться начала уже вся округа, а яркие точки выстроились в длинную вереницу. Они то ныряли вниз, то снова выползали на невысокие холмы.

Система слежения пискнула, обнаружив какое-то излучение. Сразу же на экране с картой сектора стали отключаться датчики сканеров, а потом и картинки с дальних камер схлопнулись в темные окна.

— Началось, просыпаемся, — я передал по громкой связи, хотя знал, что никто все равно не спит.

Глава 12

— Сохраняем спокойствие. Действуем по плану. Как раньше в моем в мире было принято говорить — глаза боятся, а дроиды делают, — я, конечно, не был уверен в том, что именно эта поговорка была способна поднять боевой дух всей команде, но уже пришло, что пришло. — Кучкуемся тушками в операторской, она у нас наиболее защищена. И по коням! Вопросы есть?

Вопросов не нашлось. В глазах целая гамма эмоций — от азарта до нервного тика. Это ничего, сейчас всем дело найдем.

— Действуем по отработанной схеме, только не отдаляемся от станции. Камеры отключились, так что рассчитываем только на собственные визоры. Эбби с Валдаем на крыше, Однорукий бандит с Серфером держат горы, на Татьяне аналитика аномалий, плюс аптечка и энергетики. Первая пригодится в случае жесткого вылета из системы, вторые просто для бодрости. Боб всех нас защищает, — я посмотрел на друга, а потом обвел взглядом всех. — Твоя задача — не пустить их на станцию. Сами не лезем! Особое внимание на небо. Валим все, что ходит, ползает и летает. Пусть у них неплохие дроиды, но это всего лишь банда рейдеров. По технике с ума не сходим — дело наживное. Готовы? Тогда по машинам!

И сейчас не нашлось вопросов. И даже там, где была рассеянность, появилась сосредоточенность. Все дружно двинулись в операторскую, а я занял место в своем штабе. Поерзал в кресле, размял плечи, пальцы и взялся за джойстики.

— Парни, как у вас? — обратился я к австралийцам, которые уже должны были занять свои позиции в укрытиях на горной дороге.

— Алекс, прием! — раздался в рации голос Джейка. — Пока все чисто. Противника не видно.

— Это пока, — проговорил я себе под нос. — Не расслабляйтесь, сечете?

— А-то! Я перед бомборой так не обсекался, как сейчас, — хохотнул Джейк.

— Бомбора — это что?

— Волна большая, — ответил серфер. — Очень большая!

Хороший настрой — уже половина успеха! Пожелал парням удачи и переключился на камеру Дона. С которой уже вполне четко были видны силуэты, движущихся на нас машин. Шли колонной на небольшой скорости. Впереди что-то настолько кастомное и бронированное, что я даже модель не смог определить. По бокам несколько дроидов поддержки пешим ходом. В том числе два инженерных, обвешенных дополнительными сканерами (на случай скрытых аномалий или мин).

Покрутил головой робота, осматривая долину. Заметил низкий силуэт мелькнувший на склоне горы. На дроида не похоже — слишком низкий, и движения плавные, словно животное. Попытался просканировать на предмет органики, но силуэт уже растворился в темноте. Смутно знакомый силуэт, но, скорее всего, показалось.

Услышал цокот «стрекозы», скакавшей по коридору. Роберт пронесся с охапкой герметиков. Во многом уже поздновато, но парень решил укрепить операторскую. И теперь, судя по звукам (скрип мебели, грохот ящиков) сооружал дополнительные баррикады.

Все при деле, пора и мне. Переключился на картинку, которую транслировал «черепашка» Дон. Камеры по периметру они как-то вырубали, но защиту SWORDS им взломать не удалось.

Стоило об этом подумать, система просигналила о нарушении второго периметра, а потом один за другим стали вырубаться обозначения датчиков на экране. Последнее, что я увидел на картинке с камеры — переваливающийся через ледяной бугор, броневик, а за ним — три джипа. А это уже расстояние для уверенного контакта.

— Внимание! Атака с воздуха! — крикнул Джеймс. — Коптеры! Берем на себя! Три секунды до выстрела…Три, два, один…

— Что за фигня? — прервал брата Джейк. — Они развернулись?

— Джеймс, Джейк, прием! — крикнул я не то в рацию, не то в соседнюю комнату. — Что у вас происходит⁈

— Засекли с десяток квадрокоптеров над нашей зоной, приготовились сбивать. Только аппараты развернулись и…

— Они летят к станции! — прорезалась Эбби.

— Эбби! Стреляй! Эти суки решили сразу продырявить нам шлюз и крышу! Попробуем зацепить дальних, — донесся голос второго брата.

— Хрен им, а не шлюз и крыша! — отозвалась Эбби, а дальше я услышал частые выстрелы зенитки, к которым периодически примешивался глухой звук снайперки Эбби.

Система Кузи сходила с ума, засыпая меня сообщениями о нарушении воздушного периметра. Хорошо хоть тема с дежурством потеряла для него актуальность. С помощью многочисленных манипуляций, проведенных над роботом Эбби, он смог, наконец, перестроится. И довольно неплохо себя показал: педант, как говорится, он и в Мерзлоте педант.

У меня сначала рука дернулась, вывернуть джойстик или переключиться на другую «черепашку», но сдержался. Сами справятся, а мне итак есть чем заняться.

Настроил сканер «черепашки» так, чтобы подсвечивать дроидов. Получилось даже лучше, чем с прибором ночного видения: лунный свет, плюс фары машин рейдеров частично позволяли видеть общую картину, а система уже добавляла деталей и превращала ближайших врагов в четкие красные силуэты.

Провел SWORDS между двумя обледеневшими джипами, которые остались тут еще со времен атаки на станцию «Тринадцатых». Даже усмехнулся про себя, как работает преемственность. Высунулся из-за невысокого ледяного пригорка и выстрелил — сначала в смотровую щель, а потом туда же еще раз.

Заряд плазмы рванул прямо внутри машины. Броневик резко ткнулся носом и затормозил, из покореженных дверей вместе с языками пламени вывалились четверо дроидов. Один только попытался встать, прополз чуть больше метра и уткнулся в подтаявшую дорогу.

Пользуясь халявной подсветкой, быстро перевел пушку Дона на следующую машину —