– Точно! Броня! Вот я их частенько видела вечерами здесь, в кафе, за дальним столиком.

– Не может быть, – искренне удивилась Лаура. – Возможно, они и встречались… как друзья. Мы все общались со Стефанией, она нас всех знала, – предположила Лаура.

– Дорогая моя, я же не вчера родилась! Я же вижу, как люди общаются друг с другом, как они смотрят друг на друга, какие у них отношения. У меня на это дело глаз наметанный, – ответила Нина.

– Но этого просто не может быть! Стефания же была… уже дамой очень почтенного возраста! Да что там говорить! Я знаю Бронислава! Он – любитель молоденьких девочек, он бы никогда…

– Он очень даже мило беседовал со Стефанией, целовал ей руки, щечки и наверняка шептал всякие шалости на ушко.

– Шалости? – переспросила Лаура.

– Потому что Стефания трепала его по затылку, шлепала по плечу, смеялась заливисто как молодая девчонка и приговаривала: «Шалун!». При этом пожилая женщина весьма смущалась, когда замечала, что я их вижу…

Лаура понимала, что Нине нет никакого резона врать, но и поверить в такое она никак не могла.

– Странно… очень странно… У Брони не было интереса к пожилым женщинам… Чего бы ему приставать к Стефании? Бред какой-то…

– И у нее глаза на него блестели… Выглядело это странновато, я согласна… Стефания несколько молодилась, ярко красилась…

– Я себе даже представить не могу, – честно сказала Лаура.

– Любовь творит чудеса… Но это еще не все… – оглянулась по сторонам Нина, словно их могли подслушивать.

– Что-то еще?! – спросила Лаура таким голосом, словно страшнее тайной связи Стефании и Бронислава Витальевича и быть ничего не может.

– Стефания за этим же столиком, – и Нина неопределенно махнула рукой в глубину зала, – встречалась и с молодым любовником.

– Да, ты уже сказала про Броню. Разница большая… Больше двадцати лет, – согласилась Лаура.

– Я сейчас не о Брониславе. Я о совсем молодом человеке, с которым она обжималась…

– Нина, ты извини меня… Но тебе не кажется, что ты что-то путаешь? Какой еще молодой человек?!

– Он тоже у вас в театре работает, но я не знаю, как его зовут, – ответила Нина. Лицо ее сделалось уже пунцово-красным, что не очень внушало доверия собеседнице.

– Сколько ему лет? – спросила Лаура.

– Около тридцати – тридцати пяти, – тряхнула головой Нина.

– Нет! Ты хочешь сказать, она крутила с мужчиной на сорок лет младше себя?!

Нина вздохнула, словно чувствовала себя виноватой.

– Выходит, что так… И не смотри на меня так, словно я оговариваю человека… Я абсолютно бесстрастна в этом вопросе. Как тебе объяснить? Я что видела, то и говорю, – сказала Нина, плотоядно смотря на бутылку с вином, пока слегка начатую. – Зачем мне наговаривать? Я вообще не хотела озвучивать свои мысли… Хотела, чтобы они при мне остались.

– Я понимаю, – ответила Лаура, – но ты и меня пойми! Я на самом деле очень хорошо знала Стефанию, и все, что ты сейчас рассказала, совсем на нее не похоже. Поэтому я и нахожусь в замешательстве. Я и верю тебе, и поверить не могу! Полный абсурд! Стефания не походила на женщину, способную на такие «подвиги». А с твоих слов, Стефания получается просто сексуальной маньячкой! Возможно, они просто втроем дружили? Я имею в виду Стефанию, Бронислава и вот… молодого человека. Интересно, кого ты имеешь в виду?

– Я могу описать его, чтобы ты не думала, что это – вымышленный персонаж, – предложила Нина.

– Давай! Очень интересно! – согласилась Лаура.

И после детального описания хозяйки кафе Лаура была вынуждена признать, что молодой друг Стефании – это не кто иной, как исполнитель ролей героев-любовников Константин.

– Не может быть… – только и смогла вымолвить Лаура и надолго замолчала.

Она не хотела видеть никакой эротической подоплеки в отношениях Стефании с Брониславом и уж тем более с Константином. Мозги ее просто кипели.

– Нина, ну, может, они просто сидели в одной компании, – цеплялась Лаура за последнюю надежду.

– Они не были в одной компании! Говорю же тебе! – воскликнула Нина. – Они всегда встречались по отдельности. Стефания встречалась или с Брониславом, или с… как его?

– Костиком, – ответила Лаура.

– Вот-вот! Костиком! Она встречалась с ними всегда по отдельности… Я не думаю, что эти мужчины были в курсе, что она крутила с ними обоими. – Нину совсем развезло.

Лаура почувствовала, что она совсем ничего не понимает.

– Но я могу узнать это наверняка… – задумалась она. – Чего проще? Возьму да и спрошу и у Костика, и у Брони… Так сказать, из первых уст…

– Ты с ума сошла?! Такое спрашивать! – воскликнула Нина. – Ты же меня подставишь! Они все это скрывают! Ты и меня «подведешь под монастырь». Ведь они догадаются, что это я тебе рассказала. Только я их видела! А тут такая грязь выплывет наружу… Надо беречь честь покойной! – не согласилась с ней Нина.

– Какая честь! Я уверена, рядом со Стефанией никакой грязи не могло быть! Не забывай, что мы с ней были близки. Я не верю, что Стефания крутила романы, здесь дело в чем-то другом… А потом, вокруг ее наследства происходит что-то непонятное, люди гибнут! Важна каждая мелочь, поэтому нужно узнать все, что может помочь! – стояла на своем Лаура. – Вот с тобой говорили следователи?

– Нет… – испугалась Нина. – А чего им со мной говорить?!

– Вот именно! Не с чего… А я поговорила, и ты меня поразила внезапно открывшейся информацией. Так вот поговоришь с кем-нибудь еще, и еще чего-то узнаешь…

– Я смотрю, тебе надо больше всех! – насупилась Нина.

– Мне ничего не надо, но неприятности сами пришли к нам… И как можно ничего не делать… не понимаю, – пожала плечами Лаура. – Не бойся, я тебя не подставлю! Скажу, что сама видела Стефанию с Броней и Костиком. Они сидели за столиком и были так увлечены беседой, что меня не заметили. На этом и буду стоять!

– Ну, не знаю, – вздохнула Нина. – Зря я тебе все рассказала.

– Не обижайся. Давай лучше выпьем? – Лаура уже поняла, чем можно поднять настроение Нины.

– А давай! – заулыбалась та.

– Черт, совсем забыла! – вдруг засуетилась Лаура. – Заболталась с тобой! Опять не заеду!

– А куда тебе надо? – поинтересовалась Нина.

– Да в издательство мне надо было съездить.

– Работа? – уточнила Нина.

– Жить-то на что-то надо, – кивнула Лаура. – И представляешь, такое странное дело.

В редакцию пришла рукопись для перевода от неизвестного частного лица. И в сопроводительной записке было указано, что эта рукопись должна попасть только ко мне, и ни к кому больше. А я все никак не соберусь…