В конце концов Марк сдался и обратился к одному экстрасенсу.

– Чем дальше, тем больше тебя охватывают страх и отчаяние. Каждый день, когда от полиции нет новостей, ты думаешь, что они просто не делают свою работу. И ты обращаешься к кому-то другому.

Тот экстрасенс, насколько я помню, ошибся, а когда тело Полли нашли, присвоил эту заслугу на популярном телешоу.

Когда экстрасенсам вроде Дебби удается вот так подобраться к скорбящей семье, они получают практически неограниченный доступ к информации. Похоже, им как-то удается втереться в доверие.

Я знаю, что многие офицеры полиции скорее скептики, но секрет полишинеля состоит в том, что кое-кто все равно прибегает к помощи экстрасенсов, безоговорочно доверяет им и проводит свое рабочее время, оплаченное из кармана налогоплательщиков, выслушивая их предположения и руководствуясь ими в таких важных и серьезных вещах, как расследование убийств. Все сводится к тому, верит ли в такие вещи отдельно взятый офицер.

Доктор Рэй Хайман, психолог, сотрудничающий с ЦРУ, объяснил, почему управление наняло команду экстрасенсов.

– Люди в принципе не очень вменяемые, – говорит он. – А это значит, что в нашем правительстве и правоохранительных органах процент невменяемых такой же, как в обществе в целом.

Я натолкнулся на любопытную деталь. В одной истории, опубликованной в СМИ, семья передала в распоряжение Дебби кое-какие вещи пропавшего и предположительно умершего родственника. По словам Дебби, это называется психометрия – способность узнать что-то о человеке, прикасаясь к предметам, которыми он владел.

Я вспоминаю, как Айрис теребила мои часы своими необычайно морщинистыми руками и как я переживал, что она собьет мне будильник.

Когда Дебби перещупала все вещи пропавшего, семья разрешила ей помогать полиции в поиске тела. Вот только ничего не вышло – тело так и не нашли. Но во всех интервью члены семьи осыпают Дебби похвалами. Вероятно, так выражается их горе – чуткий экстрасенс выгодно выделяется на фоне жадных до сенсаций журналистов и твердолобых полицейских.

В опусе Дебби, который называется «Улики с того света» («Clues from Beyond»), приводится невероятная цитата из книги детектива – сержанта полиции австралийского города Виктория, Колина Макларена: «В наши дни любой успешный полицейский прибегает к услугам высококвалифицированных экстрасенсов наряду с судебно-медицинской экспертизой, отпечатками пальцев и следами ДНК». Он считал, что человеческое мышление шагнуло далеко вперед с тех времен, когда экстрасенсы и медиумы считались просто шарлатанами из цыганского цирка.

Но кто решает, что значит «высококвалифицированный экстрасенс»?

Дебби утверждает, что в течение двадцати лет помогала австралийской полиции в расследовании убийств и передавала скорбящим семьям послания от умерших.

По ее словам, полицейские иногда говорили, что даже подозревали ее саму в некоторых преступлениях, так как она «слишком много знала». Дебби угрожали и говорили, что она может предстать перед судом в качестве обвиняемой.

Насколько я сумел выяснить, это правда: иногда полицейские действительно готовы общаться с экстрасенсом, так как им может оказаться настоящий преступник, который не выдержал груза вины и хочет облегчить душу, сделав такое зашифрованное признание.

Дебби не утверждает, что она умеет раскрывать преступления, но заявляет, что может предоставить полиции наводки, которые сыграют ключевую роль в расследовании.

В интервью сиднейской газете Daily Telegraph она сказала:

– Я работала над многими делами и встретила множество замечательных офицеров, которые стали мне добрыми друзьями и занимают особое место в моей жизни. Поначалу это было очень тяжело – некоторые полицейские считали меня чокнутой… Один офицер, который попросил меня помочь ему с делом, сказал, что если я его раскрою, то он меня арестует, потому что это будет означать, что я и есть убийца.

Завидной такую жизнь не назовешь, особенно с учетом того, что Дебби далеко не сразу приняла свой «дар», а после того как приняла, ей тоже крепко досталось.

На ее сайте говорится:

Дебби шесть раз переживала клиническую смерть, а в 28 лет у нее случился выкидыш. Благодаря этому уникальному опыту ее способности усилились и вышли на первый план в ее жизни, раз и навсегда. С тех самых пор Дебби помогла тысячам людей установить связь с их близкими, ушедшими в мир иной.

Я много раз видел выступления Дебби на телевидении: она не такая эксцентричная и обаятельная, как другие экстрасенсы, которых мне доводилось встречать. В ней есть какая-то мрачность и серьезность – нахмуренные брови, строгая манера речи. А с другой стороны, я бы тоже был мрачным, если бы пережил шесть клинических смертей еще до тридцати.

По ее собственным словам, все дело в том, что она как могла старалась подавить свои способности, но сделала «только хуже». Дебби была графическим дизайнером и никогда не планировала сделать карьеру экстрасенса и медиума. Она считает, что, приняв на себя «огромную ответственность», к которой обязывает ее дар, она поняла, что у пережитых ею испытаний была причина: чтобы она стала помогать семьям жертв и прочим людям воссоединиться со своими любимыми.

– Я решила посвятить свою жизнь тому, чтобы помогать другим людям осознать свои способности и поддерживать семьи пропавших и погибших людей.

Ее метод работы кажется изнурительным:

Когда я настраиваюсь на волну… я вижу цепь событий, которые произошли до и после смерти человека. У меня в голове как будто проигрываются фрагменты видеоклипа. Я вижу символы, чувствую запахи, слышу, как жертва говорит со мной. Я могу увидеть карту или место, а иногда мне является внешность убийцы.

Я знаю, как они умерли, ощущаю их боль. Иногда я хожу с полицейскими в места, связанные с делом. Я могу войти в состояние гипноза, чтобы установить контакт, и работаю с художниками над составлением фотороботов.

В своей книге Дебби пишет, что помогла раскрыть целый ряд преступлений – включая смерть шестилетней Киши Уайпперт, которую в 2010 году убила ее собственная мать Кристи Абрамс, и исчезновение в 1995 году 74-летней Дороти Дэвис, которое приписывалось убийце-рецидивисту Брюсу Бёрреллу.

Но она понимает, что к ней относятся скептически.

Вот что она пишет:

Я понимаю, что не все признают то, что я делаю. Мне неважно, что думают обо мне другие… Я живу не для того, чтобы изменить чью-то систему убеждений. Но я бы хотела, чтобы они были более открыты к тому, что, возможно, существует жизнь после смерти и мы можем дать слово жертвам.

Мне пришло в голову, что проверить квалификацию Дебби можно, отправив к ней одного из моих помощников.

Несколько десятков людей вызывались сходить от моего имени к экстрасенсу и рассказать о результатах, и наибольший интерес вызвали специалисты, которые помогали полиции в расследованиях.

Что характерно, когда мои добровольцы ознакомились с прейскурантом Дебби, их