кружевными зонтиками. Может, просто последний писк моды здесь. Ну я бы тоже от зонтика не отказалась. Чугунного. Чтобы сломать его об голову одного графа.

А так, по внешнему виду складывалось впечатление, что гуляют по набережной сплошь аристократы. Нет, попадались, конечно, и люди явно попроще, но их было несравнимо меньше и они все куда-то спешили по своим делам. А я вот брела неспешно. В другом настроении мне бы наверняка здесь очень понравилось: аккуратные клумбы с диковинными цветами, резные скамейки в тени раскидистых деревьев, белоснежные словно бы кружевные перила, обрамляющие границу набережной, и изумительный вид на искрящееся в лучах солнца море. Но, увы, мне было не до любования пейзажами.

Я планировала пересечь набережную и поискать по близости какие-нибудь административные здания. Но неожиданно ко мне подошел молодой человек в синем камзоле, уж очень напоминающем униформу.

– Госпожа, прошу пойдемте, – он кивнул мне в знак почтения.

Видимо, недоумение весьма красноречиво отразилось на моем лице, незнакомец тут же спешно пояснил:

– Господин граф отправил меня за вами.

Ну понятно. Видимо, здесь тоже меня преследовал тиун, просто я исчезающую птицу не заметила. А Алекс зато догадался, что я не просто так тут оказалась, его и ищу. Что ж, так будет даже проще.

В сопровождении парня в униформе я вдоль набережной направилась к виднеющемуся внушительному белому зданию, похожему на особняк. Попутно мой провожатый пояснил, что сам граф сейчас занят, на важном совещании. Только отдал вот распоряжение меня привести, описав мою внешность. Но вроде как совещание скоро закончится, так что долго ждать мне не придется.

А меня все больше охватывал страх… Сначала-то, конечно, преобладала злость и жажда высказать Александру все то крайне нелицеприятное, что я о нем думаю. И причем высказывать боевой магией. Но чем ближе я была к цели пути, тем страшнее мне становилось. Несмотря ни на что самого Алекса я все равно не боялась. Пугало что-то другое. Не только сама сложившаяся ситуация, а некое невнятное едва уловимое чувство. Нет, ни симпатия, конечно, или, еще чего, влюбленность. Неведомое чувство было совсем из другого разряда. Затаенное, глубинное и смутно знакомое, но плохо осознаваемое.

И вот именно оно очень меня насторожило. Я просто не понимала, что это. Видимо, ответ таился как раз таки в пропавших воспоминаниях. Ну ничего, Алекс мне их сейчас вернет. Просто обязан вернуть, сам ведь обещал! Я очень надеялась, что хоть какие-то зачатки совести у него все же имеются.

Внушительный белый особняк и вправду оказался местным подобием администрации порта. По череде коридоров и лестниц мой провожатый довел меня до нужной двери, услужливо ее приоткрыл, а сам поспешил дальше. Я осторожно вошла в кабинет, но там никого не оказалось. Ну да, Алекс же на совещании. Подождем.

Кабинет был весьма небольшим, но традиционно роскошным. Интересно, что Александру тут свой выделили. Я думала, граф только у нас в Лейне «крупная шишка».

Задумчиво побродив вдоль стеллажа с книгами по морскому делу, я присела в одно из кресел. Но долго ждать мне не пришлось, дверь отворилась, и вошел Алекс. И вот тут мне поплохело. То нераспознаваемое чувство так резко всколыхнулось, что даже дыхание перехватило. Причем, это чувство не было неприятным, оно казалось в чем-то сродни странной радости. И что самое страшное, я отчетливо ощущала, что это точно мое личное, не из вне, тут уж ни на какую ментальную магию не спишешь.

– Судя по твоему гневному взгляду, я напрасно жду «Алекс, любимый, я так по тебе соскучилась!», – усмехнулся граф, проходя к столу. Хотя на меня и посмотрел лишь мельком, но настолько пристально, словно рассчитывал увидеть нечто такое одному ему известное.

– Тебе было бы куда логичней ожидать «Алекс, негодяй, верни мне воспоминания», – холодно произнесла я, стараясь не показать, в какую растерянность меня бросило то странное чувство.

Он даже засмеялся.

– И то ли я наивен, то ли ты такая упрямая… – аккуратно убрал тубус с неким свитком на стеллаж. Наверное, это был какой-то важный документ.

– Ну что ж, – Алекс прошел и сел в кресло напротив моего, снисходительно улыбнулся, – я внимательно тебя слушаю.

– Ты ведь прекрасно понимаешь, зачем я пришла, – сохранять спокойствие становилось все труднее. – Верни мне мои забытые воспоминания. Все и прямо сейчас.

– Драгоценная моя, – он скептически поднял брови, – неужели ты думаешь, что раз я не сделал этого еще на корабле, то сделаю здесь по первой же твоей просьбе?

– Ты же обещал! Это не просьба, а требование! – не выдержав, я сжала руки в кулаках и встала с кресла. – И ты обязан его выполнить! – мне было сложно стоять на месте, я нервно вышагивала по кабинету.

А Алекс с легкой задумчивой улыбкой скользил по мне взглядом. Ну да, ему все мое возмущение как слону дробина. Даже начни я сейчас хватать со стеллажа книги и швырять ими в графа, он наверняка лишь снисходительно усмехнется.

– Кира, ты ведь сама хотела все забыть. А теперь так рвешься вспомнить… Не боишься, – весьма однозначный взгляд на меня, – что эти воспоминания могут…хм…слегка перевернуть твою сложившуюся картину мира?

– Слегка – это как? – мрачно поинтересовалась я.

Алекс встал и неспешно подошел ко мне. Я хотела отпрянуть, но позади оказался книжный стеллаж.

– Ты сама посуди, – задумчиво произнес Александр, пропуская сквозь пальцы прядь моих волос, – раз ты захотела забыть, то не просто ведь так, верно?

– Полагаю, мне было слишком противно, – зло ответила я.

– А если нет? – вкрадчиво возразил он. – Что, если наоборот? Что, если тебе было слишком хорошо со мной? Хорошо настолько, что твоя совесть не могла такого допустить? Ведь как же, мы же любим Рефа, мы не должны чувствовать ничего к другому, как же стыдно, позор, срочно все прочь из памяти. Что? – усмехнулся Алекс, видимо, выражение моего лица выдало все мысли. – Я прекрасно знаю, какие чувства тебя одолевали.

Я просто стояла как истукан, словно загипнотизированная его голосом и взглядом, даже не в силах отойти.

– Даже больше… – он почему-то понизил голос до шепота. – Я и сам хочу, чтобы ты все вспомнила. Чтобы поняла… – его пальцы ласково скользнули по моей щеке.

– Так верни мне воспоминания, – слова дались с трудом, злость слабела в неравной борьбе с неведомым чувством.

Алекс вздохнул.

– Не думаю, что ты сейчас к этому готова. Я ведь не зря назначил отсрочку во времени. Хотел, чтобы ты успокоилась.

Ага, хотел он, чтобы я успокоилась. Да я рехнусь за это время!

– Понимаешь, – он говорил будто бы