Байкал — не надо. Но Кристи действительно нужен отдых. Ты же сам видел, что она чуть не погибла. И какой тебе будет прок, если наш Телепорт выгорит? Только потеряешь человека, способного еще несколько лет приносить деньги.

В разговоре с Эдом было бесполезно давить на эмоции. Вот возможная упущенная выгода — другое дело. Этот язык он понимает.

— Ну ты и жучара. Все предусмотрел. — Осклабился своей пожелтевшей от табака улыбкой босс. — Ладно, я сегодня добрый. Три месяца, при условии четкого выполнения этого задания. Договор?

— Договор. — Кивнул я.

Специально запросил четыре месяца, чтобы можно было сторговаться до трёх. Мама мне как-то раз рассказывала про этот приём в торговле. Проси сперва невозможное, чтобы можно было понизить до нужных тебе условий.

— Раз договорились, то теперь свободен. — Махнул он своей волосатой рукой. — У меня ещё куча дел, а ты и так забрал слишком много времени.

Я послушно выскользнул за дверь. Настроение после этого было преотличнейшим — у меня всё же получилось выторговать передышку для подруги!

Но не стоит забегать вперёд. Делёжка шкуры неубитого медведя обычно ничем хорошим не заканчивается. А задание нужно выполнить идеально. Только тогда у Эда не будет причин пересматривать наши договорённости.

С этими мыслями я подошёл к друзьям. Они ждали меня в коридоре чуть поодаль от входа в кабинет.

— О чем вы там с Эдом болтали? — сходу спросил Явин.

Не стоило говорить Кристи о нашей договоренности. Может расслабиться или, наоборот, слишком переволноваться.

— Да Эд решил-таки отчитать меня за ампулу эфириума. Сказал, что в следующий раз голову нам оторвет за такую самодеятельность.

— Спустя столько времени? — Удивился Явин. — Вот же гад! Ты же не крал его ампулы!

— Да его хрен поймешь. — отмахнулся я, не желая развивать эту тему. — Ладно, сейчас предлагаю расходиться по комнатам и хорошенько отдохнуть, завтра у нас непростой день.

— Согласна. — кивнула Кристи, после чего чмокнула меня в щеку и направилась в сторону своей комнаты. Спустя мгновение Явин опомнился и рванул следом за подругой.

— Стой, я тебя провожу…

* * *

— Эй, смотри, куда прешь! — Я огрызнулся на мужчину, который задел меня своим портфелем. Тот даже не обернулся, исчезая в плотном вечернем трафике.

Семеновская улица кипела. Что на тротуаре, что на дороге образовались заторы. И именно через неё пролегал ежедневный маршрут нашей сегодняшней цели. Можно, конечно, и в другом месте сесть на хвост, но в толпе это сделать проще и незаметнее. Поэтому приходится тусить в столь людном месте.

Серомундирников или полицаев видно не было. Судя по всему, с нашего района окончательно сняли усиленное наблюдение. Все благодаря абсолютной случайности — на одной из соседних улиц засекли незарегистрированного Менталиста, которого еще и умудрились грохнуть в процессе задержания. Видимо, эту новость и получил агент, когда наведывался в наши катакомбы.

В общем, можно сказать, что мне нехило так повезло. Главное — больше так не попадаться.

Я прогуливался вдоль улицы и обратно, чтобы не вызывать лишних подозрений. Стоящего человека в толпе проще заметить, нежели движущегося по течению.

Семеновская улица находилась на нашей территории. Так называемой немецкой слободе. Здесь когда-то селились иностранцы, которые приехали работать в столь далеком царстве. Со временем это повлияло на облик района: дома тут строили в основном в европейском стиле с барельефами, камнем и штукатуркой. В целом красиво, если хоть немного ухаживать за зданиями.

Цель я заметил минут через пятнадцать и очень этому обрадовался, так как уже задолбался делать круги по одному и тому же месту. Мужчина был без куртки, в свитере бежевого цвета. В руке держал портфель. По сторонам он особо не смотрел, двигаясь на автомате. Сразу видно, что часто ходит этой дорогой.

Выждав пару мгновений, надвинул капюшон на голову и пошел вслед за ним. Людей не убавлялось, а потому пришлось лавировать в потоке. Я дождался, когда цель поравняется с боковой улочкой, и устремился следом. Пора!

— Дяденька!!! — я постарался придать голосу более детские нотки. — Дяденька, подождите!!!

Мужчина обернулся и, увидев, что обращаются именно к нему, притормозил.

— Пацан, денег у меня нет.

— Да вы не то подумали… — я нарочито встал поближе к стене, чтобы мужик отвернулся от толпы и не светил своим стеклянным взглядом. Следом достал из-за пояса бумажник и протянул его: — Это же вы уронили кошелек у четырнадцатого дома? Фух… с трудом вас догнал.

Я тяжело выдохнул, чтобы показать всю степень усталости.

— Ну да… — он протянул руку к чужому бумажнику и… именно в этот момент я сделал шаг навстречу и произнес:

— Мне кажется, что ты хочешь пойти в вип комнату номер семнадцать в борделе Паутинка и поспать там полчаса.

Зрачки жертвы мутнеют, он молча кивает и, развернувшись, двигается дальше по улочке. Есть! Мелькнула радостная мысль. И тут же пришло осознание, что запасы эфира ощутимо просели. Мало того, что его поход в Паутинку был практически нереален, так и команда была долгой по длительности. На второй такой заход меня точно не хватит.

Теперь нужно проследить за ним до конца улицы, где эстафету перехватит Пончик, которого мы тоже подключили к делу.

Первые пару сотен метров мужик идет прямо и ни на что не отвлекается. Краем глаза замечаю своего друга, прогуливающегося по другой части улицы. Парень делал вид, что с интересом разглядывает витрины, а сам внимательно следил за нами из отражения. Старый фокус.

Пончик замечает меня и едва заметно кивает. Ох и надаю я ему по шапке за это движение! Никто не должен засечь, что мы работаем в паре.

Мужик доходит до конца улицы и поворачивает за угол. Дальше уже без меня — до борделя доберусь окольными путями.

И только собираюсь свернуть во двор, как на улице очень невовремя вырисовывается парочка патрульных. Но что хуже всего, двинулись они четко вслед за Пончиком.