– Поехать куда-нибудь на курорт, а там отдыхать и развлекаться.

– Идея неплохая, но не реализуемая.

– Это почему? – спросила Кристиан.

– А герцог-то – нищий!

– Это кто так решил?

– За последние полтора года, мне не принадлежало ни одного кредита, и я их даже ни разу в жизни не видел.

– Этого не может быть. Один из самых богатых людей в Содружестве говорит, что он – нищий. А ты знаешь, что принадлежит твоему Роду? Куча планетарных систем, заводы, банки, трансгалактические компании, сотни миллиардов человек работают на твой Род.

– Это всё будет моим после учёбы в Академии, до этого знаменательного момента я всего лишь Дворянин.

– Ну, а то, что ты теперь владеешь этой системой, этого тебе мало?

– Так сколько разрушено после нападения, несколько лет придётся вкладывать деньги в восстановление разрушенных городов и в оборону планеты.

– Ты – наивный, тех денег, что ты потратишь на отдых, бюджет этой планеты даже и не заметит. А разрушенные постройки, застрахованы Центральным банком Содружества, так как нападение было внешней угрозой, то страховые будут им выплачены в полном объеме. Содружество дерёт огромные налоги, но и отвечает защитой планетарных систем. С этих налогов и формируется бюджет флотов и армий.

– Ну, тогда я не против.

– А ты не передумал на мне жениться?

– Нет, конечно!

– А я буду первой женой?

– Да, первой и последней.

– Ты что не собираешься брать себе ещё жён и наложниц?

– Нет, конечно, мне и тебя достаточно.

– Ты – дурак, самый настоящий, – сказала она и отвернулась от меня, обидевшись.

Я немного завис от такого поворота, я думал, она будет только рада, а она обозвала меня дураком и надулась. Вот вечно с этими женщинами всё не так. Хочешь сделать как лучше, а получается… как всегда.

– Ну и в чём я опять виноват? Ты меня вполне устраиваешь, и другой мне не надо.

– Ты прямо как ребёнок. А ты не подумал, что своим отказом ты подпишешь смертный приговор и мне, и себе. Много влиятельных и сильных родов и кланов уже начали борьбу за тебя, как только информация просочилась в высший свет. Многие правители будут почитать за честь видеть тебя своим зятем. Все они уже просчитывают, кого из соперников устранить, кого отодвинуть, а с кем и объединиться. И они все продумывают свои и чужие потери в рамках этой борьбы, но как только ты заявишь о том, что больше не будешь иметь жён и наложниц, то все они объединятся вначале для того, чтобы устранить меня, а если ты не образумишься, то и тебя.

Я, конечно, рада и польщена, но хочу всё-таки ещё пожить и воспитать наших с тобой детей, и поэтому сама буду настаивать на принятии в Род ещё двух жён и двух наложниц. Это позволит усилить и обезопасить нашу семью.

И вообще нашу близость придётся скрывать, и то, что я буду первой женой, никто не должен знать до самой свадьбы, ибо первая жена управляет в доме и даёт согласие на других жён. А наложниц можешь выбирать сам. В Академии мы будем жить раздельно, там все твои действия будут досконально изучать, и, поверь, при твоём появлении начнётся множество несчастных случаев не только с женской половиной, но и мужской.

Просто все наследники великих родов первого десятка уже давно поделены, и игра идёт очень осторожная. А ты – новый игрок, ещё и в возрасте подходящем, твоего внимания будут добиваться даже больше, чем внимания наследника Императора, так как шанс, что наследник займёт сей высочайший пост в ближайшее время, крайне мал, а тут ты – надёжный кандидат со стопроцентным результатом.

– Ты хочешь сказать, что мне ничего не угрожает? – спросил я.

– Наоборот, твои родственники, которые сейчас управляют твоим родом, сделают всё, чтобы избавиться от тебя, а Имперская СБ ждёт этого, чтобы прижать их за это и уменьшить влияние Рода.

– Хватит о делах, – отрезал я, – куда летим?

– На курортную планету, это недалеко. Но вначале нужно разобраться с Торговым союзом.

Их новый губернатор с представителем от Императора, уже пять часов добиваются встречи с тобой. Отвернись, – сказала Кристиан и быстро прошмыгнула в душ, оставив дверь приоткрытой, чем я незамедлительно воспользовался. Наша помывка затянулась на полчаса, и, когда мы вышли из душа, на столе нас уже ждал завтрак. Быстро перекусив и переодевшись в новую одежду, мы направились на встречу. По дороге мы договорились, что она – мой управляющий и поверенный в вопросах по данной планетарной системе.

Встречу проводили в огромном здании ратуши в соседнем городке, совершенно не пострадавшем от вторжения. Кристиан была в шикарном голубом платье, под цвет её глаз, с украшениями, которые я ей подарил при помолвке. На мне был костюм старшего офицера без знаков различия.

Нас провели в зал, где собрались представители местной аристократии, представители Торгового союза и представители Содружества. Встречу планировалось проводить за огромным, круглым столом. С нашей стороны присутствовали представители той аристократии, которая поддержала меня на выборах, старшие офицеры штаба, руководившие обороной, командующий, которого я назначил, и мэры городов.

Сразу как мы вошли в зал, многочисленные разговоры стихли, и все стали рассаживаться по своим местам с именными табличками.

Кристиан сразу предупредила меня, что на меня попытаются давить и будут просить отменить приказ об отделении от Торгового союза, поэтому я решил взять инициативу в свои руки.

Как только все расселись, и поднялся представитель Торгового союза, я встал со своего места и, игнорируя его, начал говорить, обращаясь к чиновникам Содружества.

– Я рад приветствовать представителей Содружества, откликнувшихся на нашу просьбу о помощи и приславших свой флот, дабы изгнать агрессора из нашей системы. Также я рад приветствовать представителей Торгового союза, решивших оказать нам гуманитарную помощь, и поддержавших их в этом аристократов, специально явившихся сюда, чтобы лично оказать помощь народу герцогства Кристиан, оказавшемуся в трудной ситуации. Я уверен, что мой народ, смотря сейчас на вас, не забудет вашей помощи в этот трудный для нас час. Но также мы сожалеем о том, что предатели, работавшие на Торговый союз и едва не продавшие его граждан в рабство, не смогут предстать перед справедливым судом, так как были убиты при сопротивлении полиции, которая пыталась их арестовать, – пока я говорил, меня пытался перебить новый губернатор, приехавший с делегацией, но по взмаху руки моя охрана вынудила его сесть на место. То, о чём я начал говорить сразу ввело оппонентов в ступор, ведь с началом речи включилось летающее око галанета и стало снимать всё происходящее в прямом эфире и пытаться сейчас всё опровергнуть, означало усомниться в сказанных мной словах, что могло повлечь за собой или арест за оскорбление наследника Рода десяти первых аристократов или дуэль, причём в дуэли я мог выставить любого солдата, а мой оппонент должен был биться сам. И если сейчас аристократы начнут отказываться от того, что они прилетели оказать гуманитарную помощь, то потеряют последнее доверие граждан и вынуждены будут уехать с этой планеты. Как и Торговый союз при аналогичном поведении может столкнуться с трудностями в будущем, ведь потеря влияния не означает потери предприятий, которых великое множество на планете и часть явно принадлежит им. Поэтому я продолжил свою пламенную речь.