– Хорошо, – я принял условия сделки, а потом попытался понять, что же именно показала мне Майя. – Ты использовала знак Ротс, но без визуального сопровождения.

Та кивнула, и я задумался, как это возможно. Знак и его форма были неотделимы друг от друга. Если Майя смогла разрушить эту связь, какие это открывает возможности?.. Нет, слишком сложно, я отмахнулся от первого самого очевидного и в то же время запутанного варианта. Гораздо проще было бы не разрывать эту связь, а спрятать визуальное сопровождение. Тут ведь даже не надо менять что-то на уровне камней изменения, достаточно будет только… Я нашел ответ!

– Ты просто прячешь глаза! – озвучил я, и Майя кивнула. Нам все было уже понятно, но я решил прояснить детали для своих помощников. Они и так увидели слишком много, пусть уж теперь знают, что именно им нужно будет скрывать от остальных. По крайней мере пока.

– Как? – выдохнула Пламен, не дождавшись, пока я сам продолжу.

– Легко, – начал я объяснять. – Смотри, на самом деле наши глаза не имеют цвета. Они прозрачные, иначе не смогли бы впитывать и отражать окружающий мир. Те же оттенки зрачков, что мы видим – это всего лишь преломление света, когда он проходит между внешним и внутренним слоем глаза. Плотность и насыщенность меланином определяют угол прохождения и, соответственно, цвет.

– Получается, Майя смогла их изменить? – спросила крыса.

– Да, – я кивнул, хотя в мыслях сразу же появилась еще одна идея, как можно было бы повлиять на результат. Но это уже точно без лишних глаз. – Знак Басё?

Я задал вопрос, возвращая разговор в изначальное русло, и Майя кивнула. Все было удивительно просто. Она собрала каменную пыль знака превращения во время сражения с циклопами, а потом использовала ее, чтобы немного изменить структуру глаза. Подстроить ее под вырывающуюся в данный момент силу. Не самая простая задача, требующая предельной концентрации, но в то же время и не самая сложная для тех, чье сознание и так разогнано постоянным погружением в стихии и силу камней.

Я тогда попробовал, и у меня получилось уже со второго раза, и сейчас на встрече с остальными я использовал синюю форму знака Гатс для проверки всех, кто собрался, и одновременно прятал ее проявления в своих глазах. Само воздействие так бы скрыть не получилось, но, как я узнал, более слабые формы знаков не замечают более сильные. И раз никто не обратил на меня внимание, получается, я пока впереди. Насколько и надолго ли? Не знаю, возможно, уже к концу встречи я так или иначе открою свой секрет, но пока я собирался сделать все, что возможно, чтобы убедиться. Есть ли тут убийца королевы, какие у него планы и с кем этот идиот успел связаться.

* * *

С самого начала собрания Бо чувствовал себя неуютно. Сначала глобальный успех Кота, который обрушил всю задуманную вместе с Кариком комбинацию по постановке его на место. Потом благосклонные советы по развитию знаков, как будто они сами не могли додуматься до всего этого. Впрочем, учитывая, что бог Обмана в свою очередь этим знанием делиться на стал, сейчас пришлось сидеть с каменным лицом и делать вид, что он поражен как новыми перспективами, так и чужой щедростью.

А потом еще Кот так пристально уставился на него и выпалил в лоб:

– Расскажи подробнее про твою операцию. Говоришь, ты спрятался и выставил обычных богов, чтобы заманить циклопов посильнее в наш мир… Но ведь на самом деле все было не совсем так?

Бо захотелось сначала выругаться, потом сделать вид, что да, именно такую одноуровневую комбинацию он и задумал. Вот только после вопросов Кота становилось очевидно, что такой, как он, точно хотел добиться и чего-то еще. Кажется, пришло время делиться и своими успехами. Но как много стоит рассказывать? Нет, не так… Сколько удастся скрыть, когда Кот смотрит тебе в глаза и хочет узнать все!

Глава 11

Королева и Карик

– Хотел найти предателей, – выдохнул Бо, решив открыть часть правды. – Тех, кто мог продаться чужакам.

– Чтобы самому продаться им подороже? – тут же добавила градуса в разговор Кейси. Умеет моя дочка найти слова и время, чтобы устроить разборки.

– Бо не продается, – ответил я сам за бога Обмана. – Он может выбирать себе господ на время, но только исходя из личной выгоды. А какая польза от того, чтобы отказаться от текущего статуса лидера мира?

– Да, – Бо кивнул, странно глядя сквозь меня. – Я не искал службы, но хотел узнать через агентов влияния, кого мы уже заинтересовали. Увы, безрезультатно.

Резко оборвав себя на полуслове, бог Обмана с ухмылкой обвел нас взглядом. Мол, и что вы теперь мне скажете? Обвините в очередной лжи? Как будто это что-то изменит.

– Не расскажешь? – я не спрашивал, нашел он что-нибудь или нет, я задавал вопрос сразу о главном.

Бо поморщился и покачал головой. Что ж, пойдем длинным путем. Я вывел перед всеми списки богов, участвовавших в недавних операциях. Учитывая, что благодаря синему знаку Гатс я уже смог увидеть часть ответа, подогнать под него факты было совсем не сложно.

– Что ты задумал? – Бо постарался сделать вид, будто мои поступки его совсем не интересуют.

– Хочу посмотреть, как ты искал, – ответил я, просматривая списки отрядов. – Лично я, подозревая шпиона, застал бы его врасплох, а потом под давлением расколол как гнилой орех.

– Догадки…

– Отряд из четырех последователей Смерти и… некий Владин Хорус, – я выделил одну из дозорных групп с именем, которое отражалось в мыслях Бо. – Карик, а наш бог Обмана случайно не одалживал у тебя несколько алтарей Жизни?

Карик покачал головой, на лицо Бо вернулась торжествующая улыбка, но я еще не закончил.

– Тогда, может, ты как демиург проверишь крупные передачи алтарей за последние три дня? – я задал новый вопрос.

– Было, – Карик на мгновение погрузился в глубины стихии Жизни. – Клан Крююс передавал на сутки почти сто алтарей неизвестному лицу. По договору, и уже получил их обратно.

Карик вслед за мной повернулся к Бо.

– Этим неизвестным мог быть кто угодно, – тот продолжал отрицать очевидное. Видимо, из принципа.

– Мы можем позвать Крююса, – я пожал плечами. – Тот вряд ли тебя видел, но в алтарях, которые он не откажется показать, будет твой след. И след миров, где ты был… Ты уверен, что нам стоит тратить на это время?

– Хорошо, у нас была сделка. Я получил