- Я был здесь до. Доставлял груз на Гранд Че. Мы уже развернулись и уходили, когда с лайнера пришел сигнал бедствия. Мы вернулись. С помощью зонда я попал на корабль через носовую пробоину. Чуть осмотрелся. Поняв масштабы бедствия, связался со своим кораблем и отправил их к ближайшей космической станции с донесением. Прямо сейчас они транслируют сигнал бедствия, на максимальной скорости уходя отсюда.

- У тебя быстроходный корабль? Мощный передатчик?

- Нет по всем пунктам – улыбнулся я – Мы в процессе переоборудования и модернизации.

- Плохо… ты прибыл сюда на плохом корабле, Тим Градский – заметила девушка и протянула мне пару вытащенных хардов – Получается ты один против всех?

Я покачал головой и грустно усмехнулся:

- Извини. Но я не неубиваемый герой из комиксов. У меня нет ни единого шанса справиться с этими ублюдками. А что хуже всего… у них ведь наверняка немало заложников…

- Почти половина пассажиров лайнера…

- И если я напортачу, то они попросту начнут убивать одного заложника за другим пока я не выйду из укрытия и не подставлю лоб под чью-нибудь пулю. Честно говоря… мне вообще нечего делать на этом корабле и я никак не могу повлиять на ситуацию.

- Тогда зачем ты…

- А вот зачем – я указал глазами на наблюдающие за нами детские личики – Если удастся помочь хотя бы нескольким детям или женщинам… да вообще любому из ни в чем неповинных пассажиров, то я буду считать мою цель здесь достигнутой. А все мои надежды возложены на мой корабль, что спешит к ближайшей космической станции.

- Ты альтруист? Готов отдать жизнь за незнакомку вроде меня?

- Отдавать жизнь я не собираюсь – возразил я – И постараюсь продать ее подороже, если дойдет до открытой перестрелки. Сейчас немного передохну, сделаю несколько глотков воды, проверю оружие и вернусь туда – в пустые коридоры. Продолжу свой странноватый одиночный патруль. Сумею помочь кому-нибудь еще – приведу сюда. Ты не против?

- Главное не ошибиться, Тим Градский. Я видела переодетых бандитов, что издалека выглядели обычными пассажирами.

- Я тоже видел. Их легко отличить. Действовать буду осторожно. И будем надеяться, что помощь прибудет скоро.

- А если твой корабль уже уничтожен? – ее огромные глаза смотрели на меня с ледяным спокойствием машины.

- Что ж… - помедлив, я пожал плечами – Тогда будем надеяться на что-нибудь еще.

- На что? На что еще мы можем надеяться, Тим Градский?

- В крайнем случае – на самих себя.

- Но ведь ты сказал, что ничего не сможешь поделать с…

- Сказал – перебил я ее – Не смогу. Но у нас может попросту не оказаться выбора, если…

- Если?

Я максимально понизил голос:

- Если они решат взорвать корабль, чтобы скрыть все следы.

- Или направят его к ближайшему солнцу… или направят к…

- Не направят. Кормовые двигатели практически уничтожены. Уверен, что задеты все машинные отделения. Там наверняка протечка на протечке и аварийные заслонки перекрыли все трубопроводы. Вряд ли им удастся запустить двигатели – уж точно не в ближайшие дни. Все что они могут – перебраться на собственные корабли и убраться отсюда, не забыв заложить как можно больше взрывчатки под реактор.

- И их корабли скоро прибудут. Возможно первые из них уже причаливают.

- Откуда информация?

- Те негодяи много говорили. Я слышала о двух кораблях. Серая Нить и Гризли-5. Они говорили, что надо поторапливаться с грабежом, чтобы успеть нахапать как можно больше до отбытия.

- Время?

- Не слышала. Но несмотря на свои слова они не особо торопились…

- У них была связь с другими группами?

- Не знаю. При они ни с кем не связывались.

- И пока мы сюда бежали не сработал ни один из браскомов – заметил я, глянув на горку мертвых устройств – Странно… очень странно…

- Что странного, Тим Градский?

- Это уже не первая крохотная группа бандитов, встреченная мной. И… и я заметил много общих странностей, которых быть не может в столь большой и хорошо спланированной операции как захват легендарного Гранд Че.

- Например? – она подсела чуть ближе, скрестила длинные ноги и уставилась на меня немигающим взглядом – Расскажи мне, Тим Градский. Что тебе показалось странным? Но прежде озвучу свое мнение – у них что-то пошло не так с самого начала. А это не признак хорошего планирования.

- Не пошло – согласился я – Тут вообще все странно. На кой черт было бить по лайнеру ботами камикадзе, если весь захват планировался изнутри? Все эти взрывы лишние…

- Вот видишь…

- Но я говорил о других странностях.

- Каких? Просвети меня. Я люблю становиться умнее и опытнее.

- Хм… - взяв одну из бутылок с водой, я щелкнул жестяной крышкой и, отвинчивая ее, заговорил, вываливая на слушательницу все то, что показалось мне неправильным – Это большая операция. С привлечением кучи сброда, собранного со всех захудалых доков и космических станций. Отребье.

- Согласна.

- Их собрали, анонимно доставила на Гранд Че и заперли в кубриках. Там они просидели довольно долго и все это время резались в карты, проигрывая задатки. Не проводились долгие инструктажи, не отрабатывалась стрельба и работа по взаимодействию. Когда же пришло время их попросту выгнали в одинаковых комбинезонах, раздали всем оружие, объявили координаты точек, которые надо занять – и погнали вперед.

- Это странно?

- Очень странно – кивнул я – Но дальше еще страннее. Как только лайнер был захвачен, а судя по пустоте и тишине это все же случилось…

- Случилось. Подтверждаю.

- Сразу после этого их всех сняли с постов и отправили с более чем смутными целями непонятно куда. Первая встреченная мной группа искала аварийный серверный отсек.

- Это вполне разумно…

- Нет – усмехнулся я – Неразумно. Кто в здравом уме пошлет на поиски серверного отсека группу обдолбанных наркоманов, делающих по глотку алкоголя на каждый десятый шаг? Они были почти невменяемы, когда я встретился с ними. А что было бы через час? Или через два? Я отвечу – они бы попросту отрубились с перепоя.