На расстоянии в пять кабельтовых от выбранного Тимофеем острова сканер издал характерный зуммер – он зафиксировал наличие железа.

– Есть объект! – боец наклонился к Тимофею, – судя по качественным характеристикам, или яхта – или небольшая шхуна.

– Где? – сердце Тимофея учащенно забилось.

– Вот здесь! – боец ткнул пальцем в подробную карту островов. – В этой малоприметной гавани.

– Что ж! Похоже, это именно те, кого мы ищем! Большой! – Тимофей позвал старшего группы, – какие есть предположения? Работаем сами или ждем подмогу?

– Сначала нужно посмотреть! – Большой, в отличие от Тимофея, кажется, совсем не волновался, – причалим неподалеку, я схожу!

– Добро! – Тимофей заранее кратко ознакомился с досье бойцов, которые пошли с ним. Внушают уважение – Большой – ветеран спецподразделения морской пехоты Тихоокеанского флота в чине майора, за плечами – несколько серьезных компаний и куча «рутины», Кот – бывший снайпер ВДВ, прослуживший по контракту пятнадцать лет, заставший обе чеченские войны, Герц – специалист по техническом средствам. Именно Герц сейчас сидит со сканером, и, кстати, в рюкзаке у него еще полно таких приборов, о которых Тимофей даже и не слышал!

– Приближаемся! – Герц понизил голос до минимально возможного.

– Самый малый ход! – Тимофей сел на нос – выбрать лучшее место для высадки. Вот, вроде, ничего – не песок, а сплошной камень, следов точно не останется.

– Большой, Кот – на выход! Не торопитесь, но и не тормозите. Если это наши клиенты, будем работать!

Мужчины неслышно исчезли в темноте. Минут пять ничего не было слышно. Тимофей и Герц сошли на берег и залегли метров в тридцати от моторной лодки – оставаясь в ней, они рисковали в случае обнаружения превратиться в легкую мишень. Герц порылся в рюкзаке и выдал Тимофей ячеистую накидку:

– Персональная «штора» – плащ-невидимка! Маскирует ИК-излучение, в тепловизоре становишься неотличим от камня. Полезная вещь – особенно на вражеской территории!

– А у ребят есть? – Тимофей вдруг подумал, что «штора» больше подошла бы его бойцам.

– Само собой! – Герц улыбнулся, – вшита в униформу!

– А разве такое возможно? – Тимофей от удивления громко хмыкнул, – видно, я совсем отстал от жизни!

– Возможно! – Герц внимательно следил за перемещением Большого и Кота по сканеру. – Сейчас все возможно! Вот, например, хоть и не тепловизор, а по движению железа можно определить, куда наши направляются!

Остановились!

Через минуту рация Тимофея ожила:

– Это Большой. Вижу объект. Рыбацкая шхуна. На борту – двое вооруженных мужчин, на корме – крупнокалиберный пулемет, в рубке – похоже, капитан. Сколько всего людей, непонятно! Подозреваю, как минимум, человек восемь– десять. Непосредственно на шхуне или высадились на остров. Прием!

– По возможности осмотри берег – вдруг, обнаружится лодка или катер!

– Понял! – и Большой отключился.

Время тянулось невыносимо долго. Герц замер в одной позе и совершенно слился с пейзажем – кажется, даже перестал дышать. Тимофей еле-еле сдерживал напряжение, он понимал, драгоценные мгновения неумолимо уходят – нужно действовать! Однако Тимофей крепился – как-никак, он старший и должен уметь держать себя в руках!

– Наши возвращаются! – Герц указал рукой в сторону холма – две тени скользили по нему совершенно бесшумно.

– Наконец-то! – Тимофей сделал попытку подняться, но был остановлен Герцем, – не торопись, командир! По диспозиции мы сидим и ждем!

– В общем так! – через несколько мгновений Большой и Кот были уже рядом, – нашли лодку на берегу. Вмещает в себя шесть человек – с большой долей вероятности, поисковая группа. Легковооруженные – судя по отпечаткам следов. Если бы тащили тяжести, отпечатки были бы гораздо глубже. Почва неустойчивая, сильно размытая, передвигаться можно, но не быстро. Похоже, во время дождей она превращается в настоящее болото!

– Можешь не сомневаться! – Тимофей уже рассказал Сергею, чем закончилась его первая экспедиция, – даже и не болото, а чисто трясина! Ноги проваливаются по колено или сразу по бедро! Какие есть предложения?

– Хотелось бы взять посудину! – Тимофей чувствовал в голосе Большого задорные нотки, – соскучился по реальному делу!

– Понятно! А ты, Кот?

– Мне тоже хочется, вот только наспех этого делать не стоит! Плюс ко всему нужно убедиться, что это именно наши клиенты, а не заезжие рыбаки– неудачники.

– Рыбаки с пулеметом? Круто, да!

– Ну и что? – Кот пожал плечами, – мы же не знаем, как здесь принято ходить за рыбой, вдруг они на пулемете сети сушат! А если серьезно, то устраивать побоище, грозящее перерасти в международный конфликт, преждевременно! Мое мнение таково!

– Согласен! – Тимофей быстро набрал код Сергея и доложил обстановку и свои соображения.

– И что думаешь? – Сергей уже прибыл на свой остров и вёл поисковую операцию. – Возвращаться обратно на корабль – еще полчаса потерянного времени! Доверять проверку подозрительной шхуны только тайцам нельзя – они могут просто позволить ей уйти. Нападать на нее тоже нельзя – Кот прав насчет международного инцидента! Каково твое мнение?

– Мое? Идти по следам высадившихся, обнаружить, постараться понять, кто такие, и по возможности аккуратно и бесшумно упаковать, а ты в это время займешься шхуной! Как раз минут пятьдесят у нас есть, прежде чем шум от военного корабля переполошит «рыбаков»!

– Добро! – Сергей думал недолго, – с тобой – настоящие профи, можешь на них положиться! Ждите прибытия в назначенное время! И, кстати, катер поддержки я пока с места не срываю – пусть координируют действия оставшихся двух поисковых партий!

– Принято! – Тимофей отключил рацию. – Большой, Кот, Герц, слушай команду! Прочесываем остров в поисках гостей. Обнаруживаем, пакуем!

Тихо, без шума, без пыли! Справимся?

В ответ на вопрос бойцы заулыбались. На их лицах читалось даже некоторое пренебрежение этому гражданскому. Разве можно задавать такие вопросы?

– Понял, понял! Был неправ! Все время забываю, с кем имею дело! – Тимофей дружелюбно поднял руки, – тогда, вперед! Но я позади! Уж увольте!

Оставляю всю работу на вас!

* * *

– Степа, может, они ушли? – тишина в пещере была пронизана нервным напряжением, – прошло уже никак не меньше получаса, но пока что ничего не слышно. Вдруг, пираты решили, что нас уже и след простыл!

– Ага, держи карман шире! – Степан угрюмо хмыкнул, и тут в подтверждение его слов неподалеку с грохотом взлетела сигнальная ракета. Она осветила ночь не хуже громадной люстры, разбрызгивая вокруг искры и языки пламени. – Вот и ответ! – Степан зло выругался, – явно знак, что нас обнаружили. Теперь остается только гадать, сколько времени им понадобится, чтобы понять, где нас искать!