– Но зачем ей подбрасывать мне это? – изумилась Вероника. – Вообще, чей это череп? Какого-нибудь крокодила? И нашла его Вероника во время купания в пруду?

– Ну какой же это крокодил? – усмехнулась я. – Череп принадлежит свинье, можно даже посмотреть фотографии свиных черепов в интернете. Обычное домашнее животное, никакой экзотики.

Я открыла вкладку интернета, ввела запрос – «свиной череп». Оказалось, что я правильно предположила, найденный череп был точно такой же, как на картинках и фотографии.

– Не думала, что свиные черепа так выглядят… – проговорила Альбина. – Больше и правда похож на череп крокодила…

– Хорошо еще, что это не человеческие останки, – хмыкнула я. – Но и без того находка очень странная. Вы не будете возражать, если я изыму его в качестве вещественного доказательства? В Тарасове отдам на экспертизу, если действовал не профессионал, на черепе обнаружатся отпечатки пальцев.

– Поверьте, я не горю желанием оставлять череп себе, – заверила меня Альбина. – Заберите его, мне находиться в одной комнате с этим некомфортно. И так, боюсь, кошмары ночью будут мучить…

– Насчет кошмаров я ничем вам помочь не могу, моя задача – найти преступника, – проговорила я, кладя череп обратно в пакет. – По поводу ночи – не беспокойтесь, я не собираюсь оставлять корпус без наблюдения. Если кто-то попытается проникнуть внутрь, я приму меры.

– Но если это действительно Вероника, она уже будет находиться внутри корпуса, – заметила Альбина. – Или вы как-то проникнете сюда? Но дверь в корпус будет закрыта, вроде должны запирать на ночь…

– Это для меня не проблема, – заявила я. – Давайте сделаем вот что: попытаемся отыскать Терехову и заодно Наталью Мельникову. Мне надо допросить обеих девушек.

– Ладно… Я вам нужна, да?

– А вы предпочитаете бродить по санаторию в одиночестве? – вопросом на вопрос ответила я. – В случае чего я скажу, что вы даете мне интервью. К тому же почти все знают, что мы с вами познакомились на выставке, проблем не возникнет.

– А с черепом что?

– Отнесем его в мой номер, – решила я. – Он в пакете, сойдет за мои личные вещи. Сомневаюсь, что уборщица станет лазить в моем шкафу и проверять, что находится в сумке.

Мы вышли из номера Альбины, девушка закрыла дверь. Я пожалела, что установила жучки только сейчас – если бы сделала это раньше, то записи зафиксировали бы происходящее в номере. Но теперь придется допрашивать соседку Альбины и Веронику, возможно, череп в шкафу – их рук дело. Хотя… подбросить останки мог кто угодно, необязательно это Терехова и Мельникова. Но начать следует именно с этих двух девушек.

Вместе с Альбиной мы дошли до моего домика, в номере я спрятала пакет с черепом в шкафу. Завернув останки свиньи в еще один целлофановый пакет, я кинула сверху свою куртку, которая была на мне. Со стороны выглядело, что в пакете лежит моя одежда, череп вроде надежно спрятан. Да и куртка легкая, череп останется в целостности и сохранности. К тому же я хоть и не была брезгливым человеком, но надевать куртку, которая соприкасалась со свиными останками, невесть откуда вырытыми, мне не хотелось.

– Теперь дело за малым, надо найти Веронику и Наташу, – проговорила я. – У вас есть предположения, где может находиться Терехова?

– Может, где-нибудь на пруду? – пожала плечами Альбина. – Места там красивые, хотя Вероника может быть где угодно.

– Думаю, стоит спросить у Алисы и Ксюши, куда направилась Терехова, – решила я. – Пойдемте на пруд, там всех расспросим.

К счастью, и Наташа, и Алиса с Ксюшей все еще были у водоема. Лепатова и Коршунова плавали в пруду, а Наташа лежала на солнышке в компании своих подруг.

Я подошла к Мельниковой и, дружелюбно улыбаясь, проговорила:

– Наташа, вы можете мне уделить немного времени? Я собираю материал для репортажа, не против дать мне интервью?

– Да я только за, – отозвалась соседка Альбины, вставая с травы. – У меня никогда не брали интервью журналисты, очень интересно!

– Вы не возражаете, если мы пройдем к тому дереву, там есть лавочка. – Я кивнула в сторону. – Место очень живописное для фотографий, да и разговаривать удобнее.

– Хорошо. – Наташа пошла за нами с Альбиной, оставив своих подружек дальше принимать солнечные ванны.

Я задала пару дежурных вопросов об учебе Мельниковой, потом проговорила:

– Я собираюсь сделать фильм о поездке. Меня в первую очередь интересует, как студенты проводят время на мероприятии. Расскажите, что вы делали, приехав в санаторий!

Наташа задумалась, потом проговорила:

– Ну, я вещи раскладывала… А нет, сперва мы с Альбиной договорились, кто какую комнату займет. Я выбрала ту, что дальше от входа, а Альбине досталась вторая. Потом мы вместе с ней положили сумки, я вытащила этюдник, краски и кисти. Еще у меня пара своих маленьких холстиков, чтоб расписаться. Нам же выдадут холсты сорок на пятьдесят, сорок на сорок и сорок на семьдесят, а они довольно крупные. А картон мне не нравится, он краску тянет. Я собираюсь вечером сделать этюд заката, пока отдыхаю…

– Вы одновременно с Альбиной закончили разбирать багаж? – задала я новый вопрос.

К счастью, у Мельниковой не возникло никаких подозрений по поводу весьма необычных вопросов.

Девушка охотно продолжала:

– Нет, Альбина раньше меня закончила и сказала, что хочет погулять по лагерю. А я люблю, когда у меня вещи аккуратно разложены, чтобы потом судорожно не искать, что взять с собой на этюды и что надеть.

– Сколько по времени вы находились в номере?

– Ну минут тридцать, думаю, – пожала плечами девушка. – Потом за мной зашли Аня и Вера и предложили пойти на пруд. Я захотела искупаться, поэтому по-быстрому закончила с вещами, надела купальник и взяла полотенце. Хорошо, что здесь выдают большие полотенца, я даже не взяла с собой ничего такого… Хоть купальник в сумку кинула, иначе мне пришлось бы смотреть, как другие купаются, и тихо завидовать!

– А кто-нибудь в комнату еще заходил, помимо ваших подруг?

– Нет, никто… Вы прямо так подробно все спрашиваете, неужели будете в фильме все это показывать? Ну, как мы вещи разбираем, и все такое… Длинный фильм получится!

– Не факт, что все это войдет