Внезапно мертвая эльфийка осеклась и начала принюхиваться к воздуху.

— Ты чувствуешь это?

— Я удивляюсь тому факту, что у покойницы до сих пор присутствует обоняние… — Вяло огрызнулась рогатая колдунья, повторяя действия Менары. — Пахнет паленым мясом. Наверно где-то неподалеку был бой…

— Это как раз в той стороне, где я чувствую господина Мадаава. Поспешим — вдруг ему прямо в эту секунду требуется помощь?!

Скептически посмотрев на остроухое умертвие, краснокожая чернокнижница уже хотела заметить, что их отряд вряд ли сможет помочь с противником, который представляет угрозу для чародея уровня Грегора. Но не обращая внимания на эредарку, Менара на манер разъяренного кодоя рванула вперед, работая клинком с такой скоростью, что он начал размываться в воздухе и Миоун не оставалось ничего иного, кроме как последовать за взбудораженной нежитью.

На счастье рогатой колдуньи, идти пришлось совсем недалеко — буквально через пару десятков шагов чащоба расступилась и перед взорами двух чародеек предстала весьма… Своеобразная картина.

— Мне почему-то кажется, что помощь господину Мадааву сейчас не слишком нужна…

Сидя по пояс в воде в небольшом пруду и что-то тихо напевая себе под нос, седовласый некромант… Мылся, оттирая со своего тела грязь и какие-то мутные разводы пучком сорванной неподалеку травы.

Но бывшую боевую колдунью Пылающего Легиона и созданное лесным троллем умертвие ошарашил отнюдь не тот факт, что бесстрастный и равнодушный ко всему чародей открыл в себе внезапные таланты певца. С учетом привычки Грегора постоянно бормотать что-то себе под нос во время любой работы — это было не слишком удивительно, а судя по механическим и слегка дерганным движениям мага смерти, мытье он воспринимал именно как разновидность этой самой работы.

И дело было даже не в заметно изменившейся внешности флегматичного чародея. (Хотя Миоун отметила, что от заметно прибавившего в росте некроманта начал исходить легкий «запашок» хорошо знакомой ей энергии Круговерти Пустоты)

Причина в огромном пауке, который сидел рядом с большим костром над которым жарилась освежеванная туша оленя и… При помощи своих передних лап сушил над огнем штаны, которые, судя по их размеру, принадлежали рослому чародею.

При виде вывалившегося из кустов отряда, паук-переросток начал было паниковать, но сухой и равнодушный голос Мадаава быстро привел его в чувство.

— Спалишь мою единственную одежду — и я компенсирую это за счет твоей шкуры. Заодно и попрактикуюсь в портняжном деле. — После этого паук начал старательно делать вид, что в упор не замечает отряд умертвий с выделяющейся на фоне зеленого леса краснокожей эредаркой. А некромант, убедившись, что членистоногое занято делом, повернулся к своим приспешникам и в привычно-спокойном тоне добавил. — Весьма приятная, но при этом крайне неожиданная встреча — увидеть вас двоих я здесь не ждал… С нагами возникли какие-то проблемы?

— Нет, господин! — Оттеснив чернокнижницу в сторону, Менара сделала знак умертвиям и пара закованных в металл мертвецов поставила рядом с прудом небольшой сундучок, в котором была плата от змееволосой колдуньи. — Все семь артефактов были переданы нам этой морской ведьмой, после чего клеймо вашего договора уничтожило само себя, посчитав сделку завершенной. Также леди Вайши передала от лица королевы Азшары согласие на перемирие.

— Ну хоть кто-то в Азероте не пытается с ходу записать меня во враги. — Мазнув взглядом по ларцу, седовласый колдун слабо усмехнулся и продолжил оттирать с себя пятна какой-то слизи. — Впрочем, с учетом характера правительницы Назжатара и её жажды власти — это скорее всего временное явление… Что-то еще случилось за время моего отсутствия?

— Господин, на вашу главную лабораторию напал… — Начала было рассказывать мертвая эльфийка, но была быстро перебита небрежным взмахом руки Грегора (На которой краснокожая уроженка Аргуса заметила короткие и толстые когти, которых у некроманта ранее точно не было).

— Я знаю про атаку Малигоса и смерть Мор’Джинна, так что можешь не утруждать себя пересказом того, как один излишне хитрый дракон решил разгромить мое детище и помножил на ноль результаты нескольких месяцев труда. — Некромант раздраженно дернул щекой. — Что-то помимо этого.

— Н-нет, господин. Как только сделка была завершена — морские твари попрощались и и отступили обратно в пучину. Единственное, что меня слегка смущает, это то, что все переданные нам магические предметы принадлежат к… — Менара сделала небольшую паузу, пытаясь подобрать верные слова. — К женской бижутерии.

Вопросительно подняв бровь, обнаженный некромант окунулся в воду и ничуть не стесняясь девушек, вышел на берег (Заставив рогатую уроженку Агруса отвести взгляд в сторону и уже в который раз возблагодарить Хаос за то, что демоническая Скверна сделала эредаров красноножими и смущения Миоун никто не заметил — судя по тому, что увидела рогатая колдунья, увеличился у Мадаава не только рост).

Подойдя к ларцу с артефактами, седовласый чародей открыл узорчатую крышку и рассмотрев лежащие там зачарованные драгоценности, тихо хмыкнул.

— По большей части бесполезный хлам, но магией залит под завязку и формально все в соответствии с озвученными мною условиями. Неплохо, Вайши, но от тысячелетней наги я ждал немного большего… — Переведя взгляд на чернокнижницу, что старательно разглядывала кроны ближайших деревьев, маг смерти внезапно спросил у неё. — А ты что на этот счет думаешь?

— Я думаю, что вам сейчас не помешает немного одежды.

— Хм-м-м… Пожалуй. — Оглядев себя, Грегор согласно кивнул и повернулся к мертвой эльфийке. — Остановимся пока здесь. Поставь защитный контур из рассеивающих Скверну рун и выстави вокруг охранение из умертвий. Враги не знают, что я смог сбежать из их темницы и было бы неплохо, если бы их неведение таковым и осталось…

***

Глядя на ровную водную гладь, откусываю от явно пережаренной оленьей ноги приличный кусок мяса и начинаю неспеша его пережевывать.

Без соли или специй вкус у данного «шедевра кулинарии» близок к отвратному, но мне не привыкать жрать разную несъедобную гадость, да и к тому же сейчас главное восполнить потерянные за время плена силы.

Пока творение Мор’Джина… Так, лучше не смотреть на её одеяние. Кажется после освобождения зов плоти стал в несколько раз ощутимее. Побочное влияние демонической Скверны. С учетом того, что порождения Круговерти Пустоты зачастую совершенно несдержанны в своих желаниях — иной исход был бы странным. Надо найти себе любовницу, иначе вскоре титул некрофила, которым меня с легкой руки наградил один скайримский выпивоха, будет полностью заслужен.

Кхм. Как бы то ни было, пока Менара ставила защитный контур, чернокнижница провела частичную диагностику моего тела, результаты которой, мягко говоря, совсем не радуют.

Маннорот внедрил Скверну не только в физическое тело, но и