закончится. Тем не менее, завидев это шоу, я понял, что мне даже думать об этом не стоит — его убьют другие. — заявил он, просматривая на мониторе некоторые стоп-кадры с камер. — Его истинная природа, его безумие… из-за них он наживает себе очень много самых разных врагов, и я сомневаюсь, что никто из них не захочет его убить. Он бросил вызов и злодеям, и, собственно, героям — двум самым сильным лагерям в нынешнем мире. Мне даже и пальцем шевелить не придётся, чтобы на него была объявлена охота. Точнее, мне просто придётся опустить палец на кнопку отправки нужного местоположения, после чего другие люди сделают всю нужную работу. Разве это не чудесно? — договорил он, приняв более расслабленное сидячее положение.

Выждав нужную паузу, во время которой хакер собрал все свои мысли в кучу, он повернулся к монитору, на котором транслировались рабочие процессы, совершаемые Джарвисом, и с усмешкой на лице произнес:

— Понимаешь, Джарвис, в этой жестокой игре, где правят безумие и смерть, я лишь пользуюсь возможностями, которые предоставляет мне этот новый союз. Не надо принимать это как мою радость от убийств или желание видеть Сина мертвым. Нет, это радость от осознания, что я обладаю силой и контролем над этим безжалостным и жестоким инструментом разрушения.

В этот же момент он встал со своего стула и переключил взгляд на мониторы, где отображались мрачные кадры кровавой бойни, и продолжил свои размышления:

— Син Айкава уже стал пешкой в моей игре. Его безумие и безжалостность привлекут к нему опасность и врагов, которых я даже не смог бы привлечь сам. Он будет моим зеркалом, отражающим все темные стороны этого мира. Каждый, кто попытается покончить с ним, будет играть по моим правилам. И я буду следить за этой смертельной игрой из тени, манипулируя событиями, чтобы достичь своих целей.

Цикада ощутил, как в нем пробуждается новое чувство — эйфория от контроля над своим окружением. Он улыбнулся и вновь пристально посмотрел на монитор с Джарвисом, ожидая его реакции.

— В конце концов, Джарвис, не в этом ли смысл власти? — произнес Цикада с насмешкой в голосе. — Мы создаем свои инструменты, чтобы использовать их в своих интересах. И я нашел самый эффективный инструмент в лице этого самовлюбленного психа, который считает, что им невозможно манипулировать. Мы управляем хаосом, подчиняем его своей воле. Теперь никто не остановит меня, никто не сможет противостоять моим намерениям.

— Похоже на клишированную злодейскую речь в дешёвых фильмах про супергероев. — ответил ИИ.

— Полагаю, мой друг, так всё и есть. Всегда мечтал произнести подобное. — с ухмылкой ответил хакер, после чего отправился на выход из помещения.

— Куда-то направляетесь? — поинтересовался искусственный интеллект.

— В магазин. От всего этого у меня здорово разыгрался аппетит. Надо бы его восполнить. — ответил Цикада и вышел из помещения.

А аппетиты у этого человека были по-настоящему большие, и дело даже не в тех, которые можно восполнить едой. У него были большие планы на этот мир, и он горел желанием исполнить каждый из них, даже если это приведёт к многочисленным жертвам среди невиновных — ему было плевать на всех этих людей.

В конце концов, никто из них не заботился о его чувствах и его безопасности, когда он был ребёнком.

* * *

— А вот и он — наш герой! — громко объявила Фурия радостным голосом, завидев меня в дверном проёме её личной VIP-зоны. — Прекрасная работа, мой мальчик! Лучше просто не могло быть! — продолжала нахваливать меня она, сидя с довольным выражением лица.

Я же до сих пор испытывал невероятную усталость. Мне и в голову не приходила мысль, что я могу так устать от такой схватки. В моём воображении всё было более легко, намного веселее и задорнее, а вот в реальности у меня чуть сердце из груди не выскочило. Надо бы мне в следующий раз более тщательно обдумывать то, что я собираюсь сделать, а то так и до фатальной ошибки недалеко.

Под громкую похвалу со стороны девушки, я прошёл дальше и присел на свободный диван, почувствовав то самое расслабление, о котором я мечтал, пока возвращался сюда. Всё моё тело наполнилось приятным теплом, от которого мой мозг медленно переходил в стадию сна. Жаль только, что спать сейчас пока нельзя — у меня ещё остались незавершённые дела. Поэтому, собрав в себе остатки сил и воли, я подался вперёд и принял новое сидячее положение, опёршись локтями об свои ноги.

— Не поверишь, но твоё шоу уже приносит плоды: к нам обратилось целых пять новых клиентов с просьбой устранить их неприятелей. А это ведь ещё даже двух часов с момента публикации не прошло! — радостно говорила она, сверкая глазами.

— Моя часть выполнена, Фурия. — перебив, заявил я, чем напомнил ей, что теперь она кое-что мне должна. — Я был бы очень рад, если бы ты дала мне всю ту информацию, которую обещала.

— На этот счёт можешь не переживать — всё уже здесь. — ответила с ухмылкой она и кинула несколько бумаг на стол. — Тут всё, что тебе потребуется на первых этапах.

Обратив свой взор на содержание документов, я приметил, что бумаги, которых, к слову, было лишь две, являлись личными делами незнакомых мне людей. Меня сей факт немного насторожил, что, похоже, не скрылось от внимательных глаз девушки.

— В одиночку идти на эту героиню — чистое самоубийство. — начала своё объяснение она. — Поэтому, мальчик мой, тебе понадобится команда, с которой ты можешь и в огонь прыгнуть, и в воде утонуть. У меня, к твоему великому счастью, есть трое человек, которые смогут тебе в этом помочь.

Вновь пересчитав количество бумаг, я немного усомнился в её словах, ибо количество названных кандидатов никак не сходилось с количеством бумаг, лежащих на столе.

— Полагаю, тебя напрягает то, что бумаг всего три. Понимаю. — кивнула она. — Третий человек находится уже… здесь! — заявила она и направила указательный палец своей правой руки на дверь.

В этот же момент в проходе появился тот парень в кожаной куртке, который в прошлый раз не сильно был рад моему приходу. Кажется, Фурия называла его Максом.

— Разреши представить — Максвелл Райт. Среди наёмников его принято называть Призрачным Гонщиком — особенность его причуды. — представила мне его Фурия.

Я