о моём недолжном поведении. Я и не буду так больше. А вот Инара и твой брат пили «Мать Воду»! Пили, а других людей за это же самое солдаты забрали в дом неволи. Только не говори ни о чём Тон-Ату. Не скажешь? А то, если она будет меня ругать, я сбегу. Меня Ола обещала на работу устроить, где я смогу приносить пользу обществу.

– Кто такая Ола?

– Она мать Сирта. Ты знаешь Сирта?

– Сирт любит Инару?

– Нет. Её никто не любит. У неё длинные ресницы и чудесные волосы, высокий рост и стройные ноги, но она не рада своему счастью. Иначе была бы доброй. Ведь так?

– Так. – Ландыш какое-то время молчала, а потом набралась смелости и спросила, – Ты знаешь Руднэя? Что о нём думаешь?

– Руднэй не живёт со своим отцом. Он живёт очень далеко отсюда. Он много работает и много учится. Он не любит Инару. И хотя он дружит с Сиртом, я думаю, что Инара важнее для Сирта, чем Руднэй.

– Как же это понять? Инара это одно, а Руднэй – друг Сирта.

– Понять как? Инара, если захочет, может рассорить Сирта с Руднэем. Она не хочет сделать его своим мужем, но желает сделать его своей цепной собакой. Вот как понять! Она может натравить его на любого. Если человек служебный пёс, он убьёт всякого, на кого укажет хозяин. А отвечать будет не хозяин, а пёс.

– Какой ужас ты мне поведала! Сирт такой смешной, такой добрый. Какой пёс?

– Он вовсе не добрый, и вовсе не смешной. Он и не смеётся никогда.

Ландыш подумала, или она говорит о другом человеке по имени Сирт, или она больная девушка. Не только по форме, но и по существу. Долго раздумывать не пришлось. В комнату вошла Инара. Во вчерашнем простом синем платьице, но с очень красивой причёской, убранной белыми цветами, похожими на гроздья орхидей. Она была свежа и нежно-румяна, глаза сияли, длинные ресницы трепетали.

– Лана! – она подошла и обняла её так, будто они всю жизнь были лучшими подругами. – Я отвезу тебя после завтрака на подземном секретном транспорте в одно место. Там тебя будет ждать Руднэй. И уже вместе вы с ним доберётесь на том транспорте в горы. Где вас и ждёт Тон-Ат и твой отец, Лана, – она оглаживала её мятый подол. – Что же ты не разделась перед сном? Неудобно спать в платье. Чего ты опасалась?

– Какой отец? У меня нет отца. – Ландыш отстранялась от Инары, не понимая её бурных ласк в отношении себя.

– Тот огромный человек в горах не твой отец? А кто?

– Он наш командир.

– Разве ты солдат?

– Вроде того, – ответила Ландыш.

– Инэя, деточка, поди проверь, приготовил ли повар завтрак? Мы спешим.

– Почему ты превратила сестрёнку-инвалида в свою служанку? Это жестоко, – сказала Ландыш, когда Инэя ушла.

–Я? Она же взрослая, хотя и выглядит ребёнком. Должна хоть чем-то помогать?

– Почему же тебе? У тебя самой рук что ли здоровых нет? Это ты должна ей помогать. Вот я умею всё. Растить овощи, готовить, стирать, доить млекопитающих животных. Нехорошо, Инара, быть госпожой в обществе, стремящемся ко всеобщему равенству. Это говорит об отсталости твоего ума.

– А ты любишь поучать? Ты бы учителем шла работать, осыпать назиданиями их уши. А я взрослая давно.

– Догадываюсь. Влад-Мир тебе как? Как мужчина сумел дать тебе твою большую телесную радость?– Ландыш вдруг вспомнила смешное определение секса, принятое у златолицых девушек на Ирис.

– Сумел. Я давно не девственница. Да и он забыл, когда был девственником. Ты осуждаешь меня за это?

– Нет. Но Влад-Мир имеет жену и сына.

– Как? – румянец слинял с лица Инары. Глаза словно бы выцвели. – Он сказал, что никогда и никого не любил.

– Похоже на то. А всё же он занятый. Ты имела на него виды? На длительные отношения?

– Не важно. Я захотела дать себе волю, и я так сделала. На его месте мог быть кто угодно. Я уже несколько лет не чувствовала себя женщиной, желанной для мужчины. И он тоже. Он мне признался, что забыл, каков аромат женщины во время оргазма. Мы всего лишь с ним вместе решили дать себе волю на одну ночь. Как будет дальше? Не знаю.

– Я заметила, Инара, как откровенны местные женщины. Мне это нравится. Я сама откровенная и никогда не любила притворство ни в чём. А меня считали за это недоразвитой.

– Странно. Ты такая умная.

Ландыш не придала особого значения её комплименту, понимая, что на неё выливается та часть любви Инары, что она не истратила на Владимира. Ночь была короткая.

Скромный завтрак в удивительной башне

Они завтракали в любопытном помещении. Оно имело форму многоугольника, причём каждая сторона этого многоугольника была разного цветового оттенка, а в целом вся комната была выдержана в розовато-бежевом цвете. Окна со слабо-зеленоватыми стёклами были открыты все сразу. Снизу доносился шум небольшого водопада. Русло протекающей поблизости реки резко обрывалось вниз. За таким же многоугольным столом сидели Инара, Ландыш и Инэя, которую Ландыш сама усадила рядом с собою. Еда была очень вкусной и в то же время простой. Крупяная душистая каша, маленькие яйца величиной чуть больше напёрстка, от неведомых птиц, фигурно нарезанные и тушёные, очень вкусные овощи, ягоды, похожие на виноград, но абсолютно безвкусные, хотя и обманчиво –ароматные, и напитки двух цветов, – красные и зелёные. Маленькая Инэя ела за двоих здоровяков.

– Ты не лопни потом, – одёрнула её Инара, недовольная, что карлица сидит с нею за одним столом. Но возражать Ландыш она не стала.

– Пусть ест, или тебе жалко?

– Мне? – презрительно отозвалась Инара. – Да она кухней у меня заведует. Ест, что ей вздумается. Я беспокоюсь за её же здоровье.

– О своём здоровье я побеспокоюсь сама, – резво отозвалась Инэя своим умилительно-звонким голоском. И тут в столовую вошёл Сирт всё в той же зелёной рубашке. Но поскольку ту рубашку он отдал Рамине, эта была только по виду точно такая же.

– Вот и жених! – прокомментировала Инара, – а невеста уже давно тут. – Она намекала на зелёное платье Ландыш.

– Если и невеста, то уж точно не его, – также резво отозвалась Инэя.

– Это почему? – поинтересовался Сирт, садясь рядом с Инарой и тотчас же хватая крошечные яйца, заглатывая их, не жуя. – Тот, кто ест много птичьих яиц, всегда бывает добрым, – сказал он. – Яйца воздействуют на человека таким образом, что даже злой значительно добреет. Они улучшают настроение – проверенный факт.

– Оно и видно по тебе, яйцеед, – сказала