зато замедляли Хранительницу Жизни до такой степени, что зиккураты Плети стали попадать по ней разрушительными сгустками энергии Смерти и вот они были для Аспекта уже очень даже ощутимыми.

Плюс помимо всего прочего от каждого попадания Алекстраза на миг теряла концентрацию и становилась удобной мишенью для заклинаний некромантов, которые компенсировали свою слабость — огромной численностью.

В обычной ситуации Хранительница Жизни могла бы воззвать к своей силе Аспекта и обрушить на врага всю мощь стихии Жизни, но стараниями чародеев Плети Порча мертвых так сильно пропитала местную землю, что отзываться на зов Аспекта было просто некому. На километры вокруг места призыва не было вообще ничего живого и лишь смерть царила в этом месте, что самым негативным образом сказывалось как на драконах Красной Стаи, так и на самочувствии самой Алекстразы.

Без единого звука вцепившись в крыло древней защитницы Азерота, один из ледяных змеев попытался откусить от него кусок, но клыки крылатой нежити не смогли прокусить прочную чешую Королевы Красной Стаи и отшвырнув врага в сторону резким ударом передней лапы, Алекстраза начала быстро набирать высоту, чтобы не попасть под очередной заряд энергии смерти.

После того, как она поднялась достаточно высоко, чтобы зиккураты не могли её достать, Хранительница жизни выдохнула в сторону укреплений нежити огромный огненный шар, что обратив в пепел пару десятков спешащих наперерез горгулий, ударил в основание крайнего зиккурата и с грохотом взорвался, разметав обугленные остатки строения по всей округе.

" — Малигос, Ноздорму, мы не можем прорваться к призывателю — Плеть бросила на нас слишком много тварей!" — Благодаря заклинанию, которое наложил на Аспектов патриарх Синей Стаи, Алекстраза смогла мысленно связаться с остальными Хранителями. — «Вы добрались до заклинателя?!»

" — Ага, держи карман шире!" — Судя по пыхтящему и более язвительному, чем обычно, голосу, Аспекту Магии в данный момент было не слишком сладко. — «Меня тут пара натрезимов прессует так, что я ни на шаг продвинуться не могу!»

" — Всего пара Повелителей Ужаса? Кажется, кто-то совсем потерял хватку…"

" — Умолкни, Хвостик, пока я тебе про пинок от некроманта не напомнил! Ты сорвала меня прямо во время медитации и я толком не успел подготовиться к бою, а эти рогатые уроды мало того, что умеют прекрасно сражаться в паре, так еще и увешаны артефактами своих хозяев с ног до головы! Один жезл похищения магии чего только стоит — как только я пытаюсь создать хоть какое-то заклинание, один из них начинает выкачивать из него магию, разрушая структуру чар, а второй его при этом прикрывает!" — Яростно проревел в ответ Малигос, после чего на поле боя обрушилась буря из светло-синих энергетических снарядов. Которая, впрочем, не возымела большого эффекта. Как и всем чародеям, Патриарху Синей Стаи требовалось некоторое время на формирование наиболее разрушительных заклинаний, а быстро Малигос мог бить только самыми примитивными чарами. К тому же основной прицел у заклятия был на наземные силы Плети, которые были прикрыты магической защитой, что без особых проблем выдержала атаку Хранителя Магии, а после натрезимы перешли в контратаку и защищаться пришлось уже самому Аспекту. — «На меня можете не рассчитывать — шавки Саргераса не дадут мне пробиться к тому личу до окончания ритуала. Ноздорму!»

" — Вынужден признать, что у меня схожая ситуация." — С легким недовольством отозвался предводитель бронзовых драконов. — " Из-за влияния нашего иномирного гостя, влияние моей стаи на временной поток сильно ограничено, а без этого нам не хватает сил, чтобы быстро пробиться через заслон из Стражей Рока. С обычными порождениями Круговерти Пустоты мы бы быстро справились, эти демоны слишком сильны для рядовых приспешников Падшего Титана… Рискну предположить, что Пылающий Легион прислал Плети на помощь кого-то из личной гвардии самого Осквернителя…"

" — А что до магов Даларана? Заместитель Антонидаса клялся мне, что на создание порталов потребуется чуть ли не пара мгновений и силы Города Магов выдвинутся следом за нами буквально след в след

" — Сейчас я тебя слегка разочарую, Хвостик, но судя по тому сообщению, которое я получил пару минут назад от своих шпионов — наши союзники сразу после телепортации подверглись атаке со стороны фанатично настроенных ребят в красных одеяниях…" — Злобно прорычал Хранитель Магии, продолжая отбиваться от усиленных артефактами Повелителей Ужаса. — «И судя по крикам „Смерть приспешникам Падшего Принца!“ — демоны каким-то образом смогли убедить этих фанатиков, что маги Даларана являются частью Плети. Нет, я конечно всецело разделяю их убеждения, да и большая часть некромантов — это перебежчики из этого чудного города, но… Похоже, что нас лишили наземной магической поддержки.»

Понимая, что помощи ждать больше неоткуда и приспешники Падшего Титана вот-вот призовут на Азерот кого-то могущественного, Королева Красной Стаи решилась на рискованный шаг — сконцентрировав свою силу впереди, Алекстраза создала перед собой своеобразный защитный барьер и сорвалась в безрассудную (Во всяком случае так это выглядело со стороны) атаку.

Древняя защитница Азерота слабо разбиралась в демонологии и созданиях хаоса, но её знаний было достаточно, чтобы понять один простой факт — малейшая ошибка в призыве могущественного демона грозила срывом заклинания и мощнейшим откатом по заклинателю, после которого он еще долгое время не мог совершить еще одну попытку… Если вообще выживал.

И рывок Алекстразы имел одну конкретную цель — сбить концентрацию личу-призывателю.

Игнорируя заряды магии смерти, что били по её чешуе, оставляя на ней темные пятна и сбивая своим огромным телом пытавшихся преградить ей путь горгулий, Аспект Жизни бросилась вперед. Поймав на себя больше четырех десятков вражеских заклятий, Алекстраза смогла проломить собой магическую защиту, которую держали вокруг призывателя парящие в воздухе личи и выдохнула в его сторону необъятный поток яростно ревущего пламени, но…

Было уже слишком поздно.

— Время не пошло тебе на пользу… Аспект. — Когда всполохи огня погасли, перед мертвым чародеем стоял высокий синекожий эредар, что небрежным взмахом руки погасил пламя Королевы Красной Стаи и при виде которого Хранительницу Жизни пробила дрожь. — Во время нашего прошлого вторжения ты демонстрировала куда большее могущество.

Архимонд Осквернитель — сильнейший чародей Пылающего Легиона и правая рука самого Саргераса, прибыл на Азерот.

***

Цокая копытцами по каменным плитам, Миоун быстрым шагом двигалась по уходящему вниз по длинному и едва освещенному коридору.

Некоторое время назад некромант попросил краснокожую чернокнижницу прибыть на самый нижний ярус подземной лаборатории, в которую они отправились вскоре после встречи в лесной чащобе.

Как только они с Менарой переступили порог подземного убежища седовласого громилы, Грегор скомандовал одному из