Первый раз увидев во что превратился Нетж, Сефу долго просидел рядом. За всё это время Гахиджи только и делал, что страдал. Это понятно даже без звуков и запахов. Буквально всё причиняло ему боль. Его тело содрогалась судорогами от настольного кормления либо от отсутствия движения, сложно понять. Страшно представить во что превратилась спина калеки. На ней точно не осталось живого места. А когда приходили опустошать кишки, развязывая грубую кожаную ленту на конце торчащего из него отростка, то Нетж плакал. Первый раз Сефу видел такие эмоции на лице у несгибаемого Гахиджи. Этот гордый воин начинал ломаться изнутри. Не удивительно. Мечник часто думал, зачем некромант сотворил это со жрецом. Вариантов было очень много, от мести за нападения, до простейших садистских желаний. Временами Сефу использовал эти мысли в качестве жевательных листов лики, только для ума. Было полезно размышлять на разные темы.

С течением времени старый воин окончательно свыкся со своим положением. Сосредоточившись на процессе очищения. Для этого достаточно было принять удобную позу и искренне пожелать "побелеть". Дело было весьма проблемное и болезненное. Только подумав об очищение по всей его душе проходили ужасные волны обжигающей, колющей боли. Словно тысячи и тысячи игл втыкали в тело. Самое ужасное было в нарастании этой боли. Каждая новая попытка была болезненнее предыдущей. Серый мир словно наказывал мягкую душу за слабость. Сколько бы не старался мечник терпеть, получалось не больше пары мгновений, за которые его успевало вывернуть на изнанку от боли.

- Будь оно проклято... - тяжело дыша произнёс мечник, после очередного очищения. Вся его душа была неспокойна, поверхность её усеяна мелкими крапинками пустот, а силуэт то и дело теряет границы, местами размываясь в сером окружении. В этот раз у него по какой-то причине не получилось прекратить боль. До этого хватало лишь мысли о прекращении очищения. В этот же раз сработало не с первого раза, даже не со второго. Пришлось буквально кричать в пустоту, моля об остановки этой пытки. В крайний миг Сефу был уверен, что его душа рассыпаться не выдержав. - Теперь ты не позволишь мне выбирать время? Да? - кричала душа в серый туман. - Будешь давить до последнего? Песово отродье! - мечник понимал в бессмысленности своих действий, но хотел хоть как-то проявить эмоции. - С*Ка! - его тяжёлый бас пронесся по всему пустому серому пространству, давая воину выплеснуть накопившийся гнев.

С того момента он больше не пробовал самостоятельно начать очищение. Решив, что будет бродить в этом мире сколько потребуется, но обойдется без этого садистского обряда. Мир решил иначе. Сефу сидел на своём любимом месте, возле серой реки, спокойно наблюдая за её течением. Поверхность его души была спокойна. Мечнику удалось найти некое умиротворение в этом. Даже медленное течение времени, казалось становилось незаметным. Круг, два, три, он не знал сколько сидел там и не хотел знать. Зачем? Если тебе необходимо пробыть тут вечность, то потерять счёт времени будет полезным. Главное не пытаться считать.

Очередные скелеты подошли на берег. Эти ребята приходили сюда не часто. Однако и не редко. Они проходились вдоль берега выискивая быстрорастущие, в воде, водоросли. Те были ползучими и медленно передвигались из глубины реки к поверхности, желая занять место поближе к свету Асторы. Четыре костлявых работника разошлись парами в разные стороны, внимательно осматривая каждый локоть берега. Один из них нашел растение. Погрузив кисть в воду он ухватился за него, но вытащив оказалось не так просто. Эти водоросли, доползая до нужного места, начинали формировать крючковатые корни. Похоже эти уже успели обзавестись креплениями. Сефу стали интересны дальнейшие действия костлявого. Скелет поменял положения ног и ухватившись второй рукой, резким движение выдернул бедное растение из его насиженного места.

В этот же момент душу мечника пронзило знакомое ощущение. Раскалённые иглы превратились в горящие, широкие лезвия. Не в силах хоть чем-то повлиять на ситуацию, он пытался отвлечься не концентрируясь на боли, но это было невозможно. Мгновенья растянулись в нескончаемую пытку. Душа проходила очищения. На её поверхности образовывались и затягивались дыры. Границы постоянно плавали, пытаясь удержаться в прежних рамках. Когда всё закончилось скелетов уже не было. Теперь его будут истязать даже без его согласия. Этого проклятый серый мир, выдернул его из спокойствия, словно скелет растение.

После произошедшего ему не хотелось находиться на берегу. Он попытался прийти туда ещё раз, но ситуация в точности повторилась. Мир будто хотел лишить его единственного места, где он мог забыть о своей судьбе. Это подтвердил тот факт, что нигде кроме берега очищение не возникало само собой.

Потеряв возможность смотреть на реку. На мечника обрушилась новая волна депрессии. Неспособный вести счёт времени он смотрел на серый туман в центре заставы, не обращая внимания на проходящих существ. Целые врата, хоть он это и не знал, Сефу провёл в отчаянии. До него дошло понимание. Этот мир заберёт у него любой способ успокоения, добьётся его очищения любой ценой. Заставит выжигать свою душу снова и снова в ожидании небытия. От этого озарения его душа всё больше и больше погружалась в отчаяние. Может ему просто встать и уйти. Может ему стоит потрать это время на бесконечный путь. Или мир заберёт и эту возможность. Конечно, да.

Все также копошась в своих мыслях, мечник ощутил мягкое прикосновение к своей ноге. Не до конца понимая происходящие, одновременно радуясь новому ощущению и боясь неизвестного, он посмотрел на силу, что смогла прикоснуться к нему. Это было иссиня-черное щупальце, охватившее его за стопу. Вело оно в серый туман.

- Нет! - паника полностью завладела мечником. - НЕТ! Я не хочу! Не пойду! - кричал он, пытаясь отцепить проклятое порождение этого мира. Куда бы его не тащили, там не будет ни чего кроме страданий. - Отцепись! - собравшись, он со всей силы ударил по щупальцу, сложенными в замок, массивными кулаками и это сработало. Отросток словно порванный, натянутый канат исчез в тумане. Не успев обрадоваться, бывший служитель увидел десятки новых, тянущихся к нему щупалец. Полность обвив тело, под нескончаемые, панические крики и ругательства старого воина, они потащили его в неизвестном направлении.

Глава 14. Затишье

Было нелегко выбрать единицу, которую не страшно потерять в случае провала. Сейчас бы очень пригодился Гаха. Но были большие сомнения в его готовности, к тому же он далеко, а Первый и Второй рядом. Щитовика трогать не очень хотелось.