Ничего себе. На мою территорию и свободу покушаются… Я что, после пары объятий превратилась в собственность?

- Воу, Гэб. Мы хорошие знакомые, но совершенно независимые люди. Тебе не кажется, что ты ведешь себя странно? – я говорила тихо и медленно. - Сначала предлагаешь стать любовницей на ночь и ничего не сообщать моему жениху. Потом бегаешь вокруг меня собакой и обманом пробираешься в мою постель. Как ты думаешь, я пустила бы Дружка ночевать, зная кто он? Но сейчас ты превзошел самого себя – пытаешься указать мне с кем дружить и кого приглашать в дом. Если бы я себя повела подобным образом, как бы ты отреагировал?

Некоторое время мы шли молча. Я, пытаясь отдышаться от охватившего меня возмущения. И Гэбриэл – переваривая сказанное мной.

- Я тебя услышал, - наконец, сказал он, когда мы практически подошли к дому. Четырехэтажное величественное здание приветливо встречало нас светом из окон и густым, старым плющом по каменным стенам. Внутри приглушенно играла музыка, а вокруг нас только шелестела под ветром листва на деревьях. – Насколько понимаю, с женихом ты рассталась…

Звучало многозначительно. Я искоса посмотрела на оборотня и неопределенно пожала плечами. Не знаю, что сказать, с одной стороны – рассталась, с другой – жених еще не в курсе.

- Ты права, я постараюсь проявлять выдержку, - вдруг сообщил Гэб. Он держался спокойно и легко, словно отпустил что-то внутри себя. –  И начну за тобой открыто ухаживать. А то боюсь за делами клана не поспеть за изменением твоего статуса. То ты с меткой Ронни, то уже свободна. Вчера еще жених был, а сегодня его уже нет, но вокруг тебя уже вертится Веноза. Этому прощелыге жениться как позавтракать. Мне нужно контролировать проблемы семьи, а вместо этого я голову ломаю, что ты вытворишь, пока оставляю тебя на час. Так что… Холли, прими во внимание, я официально ухаживаю…

Ох, количество моих кавалеров начинает плодиться в прогрессии. Я не знала, как реагировать. Гэб был чертовски хорош, но мы едва знакомы, темперамент и традиции оборотней пугают. В чем заключается его понимание «официальных ухаживаний»? Метку поставит или предложит по лесу побегать? Пожалуй, опаснее отношений с оборотнем были только отношения с вампиром. Там вообще на опыты пустят… И почему я?

- Посмотрим…

- Посмотри, - он блеснул белозубой улыбкой. Мою руку, все еще лежащую на локте, нежно погладили. – В любом случае, теперь нам будет что ответить на бабушкины расспросы. Она у меня старой закалки, очень была удивлена, что я пропах неизвестной девушкой. Провожала сегодня Зейна на Совет, а сама вокруг меня кружила и нос морщила.

- Что?!

А я-то не могла понять в чем причина столь внезапного интереса. Насколько помню, после укуса Ронни они собирались просто отделаться штрафом, оплатить небольшое приключение случайному человеку. Интерес ко мне старшего внука кардинально изменил отношение леди Химены. Ох ты, вот это я влипла. И как реагировать? Насколько помню, в человеческом облике у оборотней нюх намного хуже, чем в зверином. Надеюсь, престарелая леди не кинется меня обнюхивать.

Я осторожно попыталась забрать свою руку из хватки Гэбриэла. Ее не отдавали. Увлеченные перетягиванием, мы не сразу обратили внимание на негромкий приближающийся звук. Но рокот не прекращался. Странный, ритмичный, как мурчание огромного кота.

Гэб первым поднял голову на звук, посмотрел в темнеющее небо и вдруг жестко проговорил:

- Холли, беги к себе.

Я недоуменно посмотрела вверх и уронила челюсть. Это были вертолеты, целых четыре. Как черные плотные облака они зависли прямо над крышей «Гнезда». И удивительно тихо работали лопастями. Могу предположить только магию, потому что иначе вряд ли у них получилось бы так скрыть звуки. Из раздутых грузовых кабин, словно сеть от пауков, вниз тянулись веревки и, ловкими насекомыми, один за другим съезжали по тросам полностью закутанные в темное фигуры нападающих.

Прозрение обрушилось на меня, выбивая холодный пот. Оборотней отравили не случайно, и отнюдь не для того, чтобы проверить работает ли штамм. Кто-то целенаправленно и хладнокровно отправил боевые силы кланов на недельную изоляцию. Чтобы без особых потерь штурмом взять ставшее беззащитным «Гнездо».

Вот теперь всей нашей «случайной компании», и Фредерику, и Джезуальдо, и тем более мне, так подозрительно вовремя поселившейся по соседству – не поздоровится. Что-то подсказывало – оборотни не из тех, кто простят нападение. Когда вернутся главы, они начнут искать, хватать всех подозрительных, мстить, а в таких случаях, увы, лес рубят – щепки летят.

- А где главы кланов? Они же в доме, здоровые? – прошептала я.

- Главы, как и Зейн на закрытом Совете, - выдохнул Гэбриэл. – Ты чего стоишь? Немедленно к себе!

☀️ Глава 15. Гюльчатай, прикрыла бы ты личико или Первый этаж

Уходить и прятаться, бросая Гнездо, категорически не хотелось. В ушах стучало, хотелось что-то делать, действовать, но я понятия не имела чем могут помочь. Вытащила телефон… и с досадой обнаружила, полное отсутствие связи.  Нападающие заглушили сигнал.

- Перекрыли уже? Холли, послушай меня внимательно, - оборотень говорил тихо и быстро, - мне нельзя сейчас отвлекаться. Очень тебя прошу, спрячься в парке или своем доме, постарайся сделать так, чтобы я за тебя не волновался. Вон густые кусты, пройди вдоль них , они посадками прямо до бассейна…

- Не советую, - прошелестело совсем рядом. И от тени ближнего к нам дерева отделилась тонкая гибкая фигура. – Границы пасут отряды «чернявых» с тепловизорами, подошли к самому дому и двигаются в центр, сюда. Пришлось ноги уносить сразу за вами.

Свет из окна мельком осветил серую пергаментную кожу, узкие, почти в нитку губы и горящие алым глаза. За спиной существа колебался плотный туман, напоминая… сложенные крылья. Лишь линии породистого лица и свободно болтающийся двубортный костюм делали этого монстра узнаваемым. Джезуальдо, ты ли это? Ничего себе ученый-аристократ.

Я сама не заметила, когда успела спрятаться за спину Гэба. Новый вид напарника меня напугал, почему-то я максимум, что от него ожидала – это удлинение клыков.

- Из-за тепловизоров ты в боевой форме, это ясно, но почему не убрался к себе подобру-поздорову? – оборотень как и я, крайне подозрительно отнесся к виду вампира. А меня ухитрился отодвинуть еще больше назад, почти прижимая к стене дома.

- Та брось, хвостатый, - мгновение и Веноза двигается к нам. – Я сейчас на твоей стороне, никто